大航海时代遗留下太平洋海岛上不为人知的秘密

自15、16世纪以来，南欧西班牙、葡萄牙为了扩充国土，获得更多的财富，新兴资产阶级国王开始资助掌握先进技术的航海家们，人类迎来了历史上最重要的大航海时代。也是自这时起，世界地理意义上的版图开始日益完整，世界逐渐联结成一个整体，我们能够从一张长40宽20公分的世界地图上看到世界上的基本国家与海洋。

越来越多海洋上的历史也被世人揭开神秘面纱，但仍有“管得宽的太平洋”上存在着至今未能解开起源发展奥秘的波利尼西亚。它是太平洋三大岛群之一，其分布遍于中东部太平洋海面上一个巨大的三角形地带，三角形的顶角为夏威夷群岛，两个底角分别为新西兰及复活岛，地理学家将其称之为“波利尼西亚三角”。人口约142万，多为波利尼西亚原住民，历史学家经过几百年的研究发现确认他们都是来自同一个航海族群：使用同一种语言、服从同一套风俗习惯，信奉同一套神话传说，掌握同一套独特的工具和技能。但是他们却不会书写，不会使用金属工具，更不懂地图和罗盘却成功地在地球上最大的海洋上殖民，并建立了直到现代为止世界上规模最大的单一文化区。而这也不断引起历史学家的疑问“他们是如何在这浩瀚的海洋中的所有岛屿生存扎根的？”。

美国当代作家克里斯蒂娜·汤普森新书《海洋的子民——波利尼西亚之谜》便是立足于这一问题重返16-17世纪以来航海家们的探索痕迹，以那些“在场人”的视角剖析这被遗忘的海洋大陆历史，他从早期探险家那里看到了波利尼西亚人民带去的猪狗鸡和老鼠，也因早期探险家们肩担领土扩张等使命而未能对这片的真实性忽视。这也成为人类学、地理学等研究者的心头之痛，无法了解更早发生在此地的历史，而唯一能了解的便只有早期的地图了。

不得已作者又从前人的著述中寻找答案，由他们去寻找欧洲航海家们在这附近留下痕迹的故事再去寻找相关的历史背景，太平洋大洋洲的那些岛屿故事都被它找了个遍，也在书中一一介绍了一番，找来找去都没有学者解决文中的这一问题。这本书围绕着波利尼西亚的秘密探索穿插出各种人类学、地理学、历史学等相关知识，但其不复杂，篇章阅读加上地理版图图片简化了阅读难度，书中用的不是学术研究的笔调而是轻缓的历史叙事的笔调还比较容易进入到他的叙事环境之中。

在大量学者研究论述基础之上，她发现两种不同的看待问题的方式产生：实际与抽象、古代与现代、欧洲与波利尼西亚等等。而这些也是萦绕在今日所有面对这一问题的学者身上，很多时候求真而不得是很伤的，学者们极尽全力探求历史真相而不得，最后只能放一放聆听历史的回声。