世界文学常识，了解西方文学发展，认识伟大的作品

文学是人类精神的避难所，每一部作品都自成一个世界。然而，世界上好书太多，我们终其一生，又能读完多少呢？

对此，美国著名文学批评家约翰·梅西用《世界文学常识》一书，给出了令人惊喜的答案。这部书籍围绕西方文学的演变过程进行论述，全面呈现了文学史上那些最伟大、最值得读的经典作品。

整体来看，内容可以分为古代文学、中世纪文学、19世纪之前的欧洲文学、19世纪和当代文学四大部分，绝对称得上是入门级文学启蒙著作。

古代文学作品的保存，很大程度上取决于运气。一方面，口头语言往往比书面表达更受欢迎；另一方面，印刷技术的落后、战火的蔓延以及各种意外的出现，也会使作品遭受灭顶之灾。

在这一时期，东西方文学颇有并驾齐驱的趋势。东方有孔子，西方有耶稣；东方有《摩柯婆罗多》《罗摩衍那》，西方有《圣经》《荷马史诗》等。

中世纪时期，文学艺术的发展是丰富多样的。对于中世纪文学，作者建议通过种族和语言进行划分。其中，主要有德语文学、凯尔特语文学、法语文学、西班牙语文学、意大利语文学。

在这一时期，以亚瑟王和圆桌骑士为代表的传奇故事，以《玫瑰传奇》为代表的讽刺诗歌，以《神曲》为代表的智慧长诗，广为流传。

19世纪之前的中世纪文学，几乎没有哪一部作品能够与莎士比亚的文字媲美。不过，值得特别注意的是，这种诗歌风格的形成，其实应该归功于整个时代的努力。

在这一时期，有薄伽丘的《十日谈》，拉伯雷的《随笔集》，笛卡尔的《思想录》，伏尔泰的《社会契约论》，塞万提斯的《堂吉诃德》，弥尔顿的《失乐园》等。

19世纪和当代文学，相对来说，熟悉的作家及其作品更多。英国浪漫主义风格促进了诗歌、小说、散文和哲学的复兴，而美国文学作品也开始崭露头角，占据一席之地。

在这一时期，则有拜伦的《唐璜》，济慈的《假想对话录》，简·奥斯汀的《傲慢与偏见》，雨果的《巴黎圣母院》，大仲马的《三个火枪手》，福楼拜的《包法利夫人》，梅里美的《卡门》，歌德的《少年维特之烦恼》，陀思妥耶夫斯基的《罪与罚》，爱伦·坡的《阴影》……

正如作者在书中所说的那样，我们在形容这些好书的时候，总喜欢用“伟大的”之类的字眼，用得多了也就滥了。然而，我想说的是，这些天才作家及其作品当得起这样的赞誉。

作为一部文学史作，《世界文学常识》用精辟独到的语言，引导人们认识文学的发展。同时，也能够作为书单使用，值得收藏！