金银知识的入门科普作品
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文丨云海
我们对金银都不陌生。在很多人的认知里，金银等同于财富。说起金银，我们总是和财宝联系起来。拥有金银，意味着拥有财富，这是人类发自天性的一种追求。“书中自有黄金屋”，“乱世买黄金，盛世藏古董”，是古人对金银价值认知的体现。
那么，金银为什么会如此贵重？金银从何而来？哪里可以淘到金银？金银有什么历史故事？除了财富象征，金银还有其它用途吗？弄清楚这些问题，可以帮助我们科学、客观地认识金银这两种金属，从而树立起更加理性的财富观念。
《金银之书》就是这样一本介绍金银知识的入门科普作品。书中围绕金银的性质、历史、开采、价值、用途等方面，以大量精美的图片和简洁精炼的文字，全面介绍了金银两种金属的知识。
金银同为八大贵金属之列，极富价值，既稀有且美丽。比如，黄金除了有闪耀的光芒之外（其它七种贵金属都是银色），它还有很强的耐腐蚀性和延展性。金原子很少与其他原子自然结合，因此黄金很难被腐蚀，不像铁一样很容易跟氧气结合形成铁锈。所以，黄金制成的珠宝可以珍藏很久而保持相同的大小和重量，这种惊人的特性使其成为储存财富的绝佳物质。早在2600年前，古人就通过制造金币发明了钱币，以此来兑换各种物品。
除了具有极强的韧性之外，黄金还非常稀有。物以稀为贵。地球岩石每十亿个原子中，只有四个金原子。这是什么概念呢？生产一克纯金就需要消耗掉两吨的金矿石！人类自古以来开采过的所有黄金集中起来，也才是一个边长为21.7米的立方体而已，相当于两个网球场那么大。
正是因为上述原因，导致黄金非常的珍贵，也致使许多人一生都在寻找它们。比如19世纪就曾经掀起了一阵淘金热，但很少有人能够在淘金热潮中发财。不过，有意思的是，淘金热却创造了很多繁荣的城镇，比如旧金山、墨尔本、约翰内斯堡等。
而比起通过辛勤劳作淘宝的淘金热，人类历史上还有不少通过野蛮的方式追逐黄金。比如19世纪末英国为了从荷兰殖民者手中夺取金矿，就引发了布尔战争。15世纪末，哥伦布为了寻找传说中遍地黄金的日本，开始了航海探险，结果却意外发现了美洲。到了16世纪，西班牙的探险家蜂拥而至美洲寻找黄金，却发现拉丁美洲的白银储量比黄金更多，于是人们在南美洲开采了当时世界上三分之二的白银。
如此稀有的黄金，是从哪里来的呢？不可思议的是，地球上所有的黄金都不是地球自产的，而是来自遥远的宇宙。当巨大的恒星死亡时（超新星爆发），巨大的爆炸中产生了黄金（核聚变产生金原子），这些黄金随后经过数十亿年漫长时光的飘荡，才来到地球。
不过，金银虽然是自然界的馈赠，但要获取高纯度的金银，并不是一件轻松的事情。为了给金银提纯，自古以来，人类想尽了各种办法，产生了各种各样的炼金术。牛顿就是历史上著名的炼金术士。中国唐代也极为盛行炼金术，因为炼金术士认为炼金术除了可以得到黄金之外，还可以得到让人长生不老的“仙丹”。
在《金银之书》一书中，作者还介绍了金银的神话传说、在艺术和科学中的应用、星系中的金银、以及金银的未来等知识，是一本图文并茂的金银只是科普大全。
