孟加拉湾的死与生
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穆斯林为什么在印度尼西亚生根壮大？
香料贸易如何助长了跨越孟加拉湾的大规模移民？
日本又为何入侵马来西亚？英国东印度公司如何在18-19世纪主导这一地区的贸易？
还有许多初次接触的概念：三佛齐、注辇国、古吉拉特邦、马来亚、印度斯坦、淡目王国等等。
本书讲述了自公元 6 世纪至今的孟加拉湾故事，与印度洋周围的环境、西方世界的殖民、三百年来的移民、他们的经济影响、宗教过渡和跨越印度、马来亚、印度尼西亚和新加坡的文化转变复杂交织在一起。
孟加拉湾沿岸的土地不是欧洲新来者按照自己意愿来改造的白纸。早在欧洲人到来之前，孟加拉湾地区已经交通繁忙，聚集着家族企业和商业关系。欧洲人在亚洲商业世界地基础上建立了一个新的贸易层，并逐渐占据了主导地位。进入19世纪，英国成为第一个称霸孟加拉湾的强国。但即使是英国的控制，也必须依赖亚洲长久以来建立的、相对独立的贸易网络。直到19世纪后半期的“帝国主义巅峰”年代之前，都不应该夸大英国的统治地位。
不过把悠长宏大的历史进程塞进一本书的篇幅着实不容易。很多时候作者会引用他人的观点和结论，却疏于自己的解释和论据。所以几乎都是轻描淡写地浏览，缺乏深入浅出的案例，对于像我一样对该地区了解甚少，地理知识也不扎实的读者而言有一定的学术性和阅读门槛，读起来有一种填鸭式不得不吸收太多东西的感觉，阅读体验并不轻松愉快，有些吃力。甚至读完全书也没有找到一张书中描述的地区、移民路线和贸易流动的地图，有些可惜（想起之前读《印尼etc. 》时也很希望书中能有一张清晰的地图来着）。这里自己动手补上：
不求甚解地浏览完了全书，还是会对孟加拉湾丰富的历史着迷，也不乏一些给我留下深刻印象和启发的透彻见解，故事从一个话题到另一个话题，从一个地点到另一个地点，从一个人的历史到一个群体的历史，交相辉映蜿蜒而行。此外，作者引用的文献和故事中和之前读过的《在古老的土地上》、《印尼etc.》、《缅甸岁月》等书内容都有呼应，很喜欢这种文字间千丝万缕的关联和互文，加深理解的同时也增添了不少阅读惊喜和乐趣。希望对这一地区和题材有更多积累和了解之后，能够重读本书，收获更多吧。
简单记录一下书中印象深刻的几个点：
1. 孟加拉湾作为一个地区的崛起和衰落与英帝国主义在亚洲的崛起和崩溃相类似。
2. 荷兰人认为自己与挥霍无度的葡萄牙人不同：更有秩序、更理性、更开明。但这些欧洲列强有很多共同点；他们为了亚洲的香料和纺织品财富而来，他们共同依赖亚洲间的贸易，努力平衡他们的公共和私人利益。荷兰的资本主义品牌更强大，也更成功。但英国人在结合道德伦理和自我利益方面是最有成效的，最终英国人占了上风。
3. 围绕移民的现代法律，无论是合法的还是非法的，都是在20世纪初形成的，涉及孟加拉湾及其周边地区的强迫和非强迫移民的案例。
4. 在20世纪30-40年代，海湾及其周围的民族主义与日本的入侵和连续几次的独立浪潮相吻合，海湾周围历史上的循环移民走向衰落，贸易和旅行减少，作者称其为孟加拉湾的“死亡”。随后是几十年的逆向移民，一些国家努力加强民族团结，代价是拒绝给予长期而非第一代移民公民身份，甚至要求他们返回 “原籍国”。
5. 给自己补地理之 “孟加拉湾”： 孟加拉湾位于印度洋的东北部（也有学者称之为“东北印度洋”），面积约 217 万平方公里，是世界第一大海湾，沿岸国家包括斯里兰卡、印度、 孟加拉国、缅甸、泰国、马来西亚和印度尼西亚。 这是孟加拉湾地区在地理意义上的界定，但在地缘经济领域，并没有一个统一的范围。例如，该地区唯一包含“环孟加拉湾”字样的多边组织——“环孟加拉湾多领域经济技术合作组织”，并不包括印尼、马来西亚和新加坡，而内陆国尼泊尔和不丹却被纳入其中。学界多数情况下采取折中方案，兼顾地理和现实因素，孟加拉湾地区特指孟加拉湾海域及濒临的斯、印、孟、缅、泰和印尼六国。广义上的环孟加拉湾地区除上述六国外，还应包括其他地理临近及利益攸关的国家，如马来西亚、新加坡、中国、尼泊尔、不丹和马尔代夫。
