人文主义的来龙与去脉

在我们由历史教科书所塑造的认知中，人文主义似乎滥觞于文艺复兴时期。这场发蒙启蔽的思想文化解放运动高举人的大旗，主张以人文中心而非以神为中心，肯定人的价值和尊严，最为典型的就是莎士比亚借由哈姆雷特之口说出的那句名言，“人类是一件多么了不起的杰作！多么高贵的理性！多么伟大的力量！多么优美的仪表！多么文雅的举动！在行为上多么像一个天使！在智慧上多么像一个天神！宇宙的精华！万物的灵长！”

英国历史学家阿伦·布洛克的《西方人文主义传统》以人文主义为聚焦点，追溯了人文主义传统的发展历史，并对文艺复兴以来的人文主义思潮作了一番详细深入的梳理。

人文主义并非起源于文艺复兴，其精神传统可溯源至更为遥远的古典时期，并经历了漫长的演变。在作者看来，人文主义不是一种思想流派或哲学学说，而是一种宽泛的倾向，一种思想和信仰的视角，一场持续不断的辩论。这场辩论中随时都会有极其不同的、有时截然相反的观点，将这些观点联合起来的不是某种统一的结构，而是一些共有的假设和对某些类型的问题及话题的关注。一个个具体问题和话题会随着时间发生变化，而对此最恰当的描述就是人文主义传统。

具体而言，本书分为五章，一一讲述了文艺复兴、启蒙运动以及19世纪和20世纪的人文主义思想，最后则展望了人文主义的未来。正如南京大学哲学系教授王恒所评价的，这本书呈现了一场持续而广泛的辩论，事关人类本性和命运。人文主义传统以人类经验为起点，崇尚个体价值、人的尊严、自我超越和自我奉献；只有结合信仰，并成为有行动可能的公民人文主义，才能摆脱科学与人文二中择一的偏执，创造真实的历史。这不只属于已将人文主义制度化的欧洲。布洛克以史家大手笔，端出思想史的新景观，叙述精要，洞见迭出，既是对人类自我认知这一伟大探险的追溯和体悟，也指出了思想前行的路径。

阅读这本书，就像是进程一场奇妙而愉快的思想旅程，我们领略了柏拉图、亚里士多德、笛卡尔、康德、尼采等哲学巨擘的深邃思想，又欣赏了莎士比亚、歌德、托马斯·曼等大文豪们的文学风景。歌德曾说过，读一本好书，就是和一位高尚的人对话。而读《西方人文主义传统》，则是和多位圣哲先贤进行了对话。当然，我们更多的是聆听他们的教诲，感受他们的思想，并收获甘甜可口、源源不断的知识泉源。