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动画写作就像其他的应用技巧一样，做得越多就越精通。如果你写了上百部剧本，就会对动画剧本写作非常熟练。但如果你一部都没写过，就会觉得非常神秘。振作一些！神秘的东西只有在不了解的时候才觉得神秘。一旦你开始学习动画写作的基本概念，并扩展故事和写剧本进行练习，你就会像我一样熟知其中的门道。
如果老子是一位动画编剧的话，他会说：“写出上千部剧本的成功职业生涯始于一个故事（千里之行，始于足下）。”正如前文所言，电视动画剧集有几种架构，在这里介绍每种架构和每种类型的每个步骤并不实际，因此我把焦点放在最广泛的类型上——半小时的动作喜剧。与其在故事结构的枯燥细节中埋头苦干，不如通过一步一步拆解的方式讲解我制作一集半小时动画的过程。我会尽量让这个过程充满激动人心的情节（还有乐趣），同时也会邀请你为这个过程献一份力。很幸运，我得到了幻影工作室（Mirage Studios）的许可，允许我使用我为 CBS 所写的热门剧《忍者神龟》的内容，这样我可以用很多人熟悉的连续剧为基础向你介绍从前提阶段扩展到分场大纲阶段，直到完成终稿的整个创作过程。我们用到的这几集是已经制作完成的，其中有些很可能是你已经看过的。对于那些错过这个作品的动画连续剧、漫画和电影的人，请让我先来介绍一下背景。忍者神龟是由名叫列奥纳多（Leonardo）、多纳泰罗 （Donatello）、拉斐尔（Raphael）和米开朗琪罗（Michaelangelo）的 4 只年轻的变种乌龟组成的一个团队。（若你注意到了我的拼写错误，别怪我。是忍者神龟的首创者们在开发时不小心在 Michelangelo 中多写了一个 a。）
这些龟在出生时受到有毒废料的污染变成了人形的龟，他们与那些伺机统治世界的恶人进行斗争。在我作为故事编辑和编剧的《忍者神龟》的最后一季中，每集都会有卷土重来的来自 X 空间的坏蛋德雷格（Dreg）。德雷格的目标就是征服地球，通过“旋涡扭曲”设备把他的舰队和他的同伙送来地球。以此作为我故事的基本架构，我要写出 8 集故事。其中我最喜欢的一集就是《来自 X 空间的匪徒》，这是我要拿来做例子的一集。
在多年的工作中，我发现了一种非常有效的故事扩展方法，而且也很简单。我们现在将要开始创作一集半小时动画了，就从前提开始。（3）要有一些大家熟悉的元素，这样才会与观众有交流，而你作为编剧，也能拿这些动作或喜剧元素玩出乐趣。为了在《来自 X 空间的匪徒》的前提中实现这三点，我让德雷格试图夺取一块复杂的电脑芯片，这块芯片可以让他通过意识控制地球上的任何一台电脑设备。这就满足了第二点，与这一季中德雷格想要征服地球的形式很匹配。但德雷格就像是达斯·维德，并不是在整个故事中始终有同伙在身边，因此我需要另一个分头目在德雷格策划阴谋时从远方到来。所以，我决定让德雷格在获得芯片的过程中得到帮手，一个从时空传送机来的由黏糊糊的绿色胶泥做的外星怪物。为了满足第一点，就要让故事尽可能独特，我决定让这个黏糊糊的外星怪物是一个戴着浅顶帽、穿着条纹套装的匪徒，就像是地球上 20 世纪 30 年代的匪徒一样。这同样也可以让我在熟悉的匪徒元素中找到笑料来满足第三点。例如，我在这里用了一个双关语，称他为绿胶父 （Globfather，与教父 Godfather 双关）。完成上面的情节点后，接下来就需要设计故事了。我通常会从 A 故事 （A-story，主要的动作情节）开始，首先设计出基本的开头、中段和结尾。由于旋涡传送机在前几集中已经被摧毁了，我想应该让德雷格重建它，因为他需要将外星匪徒传送过来好帮助自己得到芯片。这就得出了 A 故事：为了把可以帮助他得到意识控制芯片的外星匪徒传送过来，德雷格重建了他的传送机。接下来需要我们的英雄有复杂的角色关系，这就是 B 故事（B-story）。B 故事就是一个子故事，通常是由人物驱动的，并要为 A 故事增加难度或设置障碍。要设计 B 故事，我们就要进一步检查我们的 A 故事。到目前为止我们有了（1）德雷格重建了传送机，还有（2）他引入了外星匪徒来帮他抢夺能控制世界上电子设备的电脑芯片。你会很惊奇地发现，通过简单地看看“接下来会发生什么”竟然能发掘这么多故事素材。例如， 你可能会问：“这个外星匪徒是在哪里顺理成章地得到了这块超级芯片？”答案很简单，就是芯片设计者。记住，我们是在寻找能使 A 故事变得复杂的 B 故事，这就意味着我们的 B 故事必须无论如何都要阻止坏人得到芯片。因此你可能会问：“是谁或什么阻止了坏人得到芯片？”这个问题可以有上千个答案，一个好的办法就是看看故事的内在环境。在这里，这个环境很可能就是电脑芯片实验室。因为一般让故事复杂的是人，我们该寻找那些能阻止坏人得到芯片的人。不可能是神龟们，因为他们还只停留在 A 故事部分，那就可能会是实验室的科学家、看门人、警卫、送比萨饼的人、芯片设计者的妻子或是他的儿子以及任何其他人。我选择了他的儿子，因为孩子们总是会让观众感觉更真实，而且他们在遇到麻烦时会有更多的悬念。因此，简单但有效的 B 故事就是要让芯片设计者天真的儿子以某种方式得到芯片，促使神龟们在外星匪徒抓到他之前解救他。现在设计者的儿子只是得到了芯片，但这样有些乏味。为了在 B 故事中加入更多有趣的成分，我就让芯片设计者的儿子在实验室中玩遥控玩具车， 从而就多了一些麻烦。现在我们的 B 故事是这样的：当外星匪徒潜入实验室来偷取芯片的时候，父亲把芯片藏到了儿 子的遥控玩具车里，但他的儿子并不知道这些，带着他的车逃走了。因此，神龟们必须在坏人之前找到儿子和芯片。依照剧集的整体架构，我还需要在前提中添加更多的东西，其中要包括电视台记者艾波·欧尼尔（April O’Neil）—在片子中反复出现的神龟们的朋友。由于神龟们在大部分的故事中都在追逐孩子，因此艾波会帮助他们寻找孩子。作为一名记者，艾波会用到网络，这样就可以有一场戏是她在网络 上的朋友帮助她搜索。坏人一直在追踪芯片，还找来了外星匪徒帮忙，但芯片却在芯片设计者儿子的手中，他也就是神龟们在艾波的帮助下要营救的人物。现在我们得到了基本的开头、中段和结尾，接下来的工作是充实这些元素从而得出前提。作为你的第一次写作练习，请在往下继续读之前，自己写出前提的草稿，然后再继续往下读我的前提，你会很惊奇地发现，比较两个作品时可以学到很多东西。下面就是《忍者神龟：来自 X 空间的匪徒》的前提。忍者神龟
来自 X 空间的匪徒
杰弗里·斯科特
德雷格，自命为星系中的最高统治者，神龟的敌人，用重建的传送机从 X 空间召唤那些声名狼藉的外星匪徒，其中就包括星系中臭名昭著的绿胶父——一个身穿条纹套装的绿色变形虫。绿胶父可以通过他黏糊糊的手指感染人类，将他们变成烂泥。
遵从德雷格的命令，绿胶父用这种能力组织了一群地球匪徒，一群受这个可怕的指挥官控制的乌合之众。德雷格命令这些人去抢夺那块可以通过脑电波控制电脑的芯片。如果德雷格拿到了这块芯片，他就可以通过心灵控制来操纵地球上的每台电脑，并以此来占领地球！
但是在这群乌合之众得到它之前，芯片的设计者把这只微小的处理器藏到了他儿子的遥控车里，这可真不是什么好主意！现在，绿胶父和他的爪牙们都在追踪设计者的儿子！
记者艾波·欧尼尔帮助神龟们在整个互联网上努力寻找孩子，他们必须赶在绿胶父和他的爪牙得手之前找到这个男孩和芯片！
除了少量夸张的描写，我并没有在最初的创意中加入很多东西来展开前提。这里只有很少一点儿对绿胶父的描述，其中就包括它那可怕的、具有传染性的触摸。我陈述了开头和中段的基本内容，但在结尾的地方留了个悬念。不用说，神龟们打败了坏人，结局是显而易见的。前提要简短，节奏要快，听起来要够诱人。双倍行距，不超过一页的内容——这是一个比较简短的前提。这对于已经确立地位的编剧来说很好，但如果你是一个新编剧，制片人或故事编辑可能会想看到更多的细节。制片人和故事编辑会告诉你他们想在前提中看到什么，并且会给你一些例子。如果你的前提比我的还要丰富，那就太好了。如果不是，你也许需要看看是否能够让它丰富一些。上面的前提是弗雷德·沃尔夫（Fred Wolf）审阅通过的，让我接着写分场大纲。在动画编剧开始写分场大纲之前还有一个中间的步骤，也是动画写作过程中最重要的步骤，这就是……
