诚信与说谎之间的道德冲突恒古未变
“她说了一句谎话!是吗?愿上帝保佑我的灵魂!我 要说一百万句谎话!每个医生都是这样。每个人——包括你们——也都是这样……你们凭什么自欺欺人地认为只有说出口的谎话才算谎话?用眼睛撒谎和用嘴撒谎有什么不同?没什么不同。 ——马克.吐温《天堂还是地狱》 从小到大我们都在各种场景中被教育:要诚信,不能说谎。“说谎”是错误且不道德的行为,会被所有人鄙视。直到长大我们才发现,这个世界与我们曾受到的教育迥然不同,现实中不仅有人说谎,而且他们不但没受到惩罚反而有人因说谎而受益。我们的社会为什么会变成这样?说谎到底要不要被禁止?
《说谎:公共与私人生活中的道德选择》哈佛哲学家和伦理学家希赛拉·博克,对于“说谎”这一人类社会中无所不在的行为进行严肃地讨论。一方面是人们要求更大的诚信,另一方面则主张给予欺骗行为更广泛的合法性,二者之间的张力始终存在。本书将从哲学与伦理角度探讨说谎行为,并对以下问题予以解答:如何定义说谎?人为什么会说谎?在什么情况下说谎才具有正当性?说谎到底要不要被限制? 本书是希赛拉·博克的代表作,曾获乔治·奥威尔奖、梅切尔图书奖,是一部伦理学、道德哲学经典著作。从公共生活中的欺骗到私人生活中的说谎行为,辨析说谎的道德哲学,追溯说谎的历史,探究谎言中的伦理难题。
如今我们生活在一个充斥着各种谎话的时代,媒体、广告商、律师、政客,他们出于不同目的,试图通过谎言隐瞒真相,误导受众做出选择。说谎已经出现泛滥的趋势,在社会各届,但凡规则制定者能找到理由,欺骗就变得冠冕堂皇,而现有的欺骗行径和竞争压力也令人们很难不随波逐流。 人们在权衡谎言最大的误判就是在孤立的情境下估算利弊,如果收益大于成本,就会倾向于说谎。这种做法让他们对谎言给自身诚信和尊严造成的损害视而不见,并置他人于危险之中。 这种情况下寻求个体道德的选择,答案很大程度上取决于该时期公众对欺骗行径的态度。 无论欺骗行为是否在社会里越来越普遍,诚信与说谎间的道德冲突恒古未变,也始终挑战着我们每个个体和群体。厘清真相与谎言的界限,力图找出一条详尽的解决之道,以检验所有看似合计的撒谎动因,从个体与社会两方面来考察这些理由能否站的住脚,是本书根本目的。
显然,作者也明白,若是相对说谎和说真话做一番一般性的探讨,有点过于较真。生活太复杂,社会也具有多样性。例如,为了推迟真相可能带来的恐惧和焦劳,医生对濒死的患者隐瞒病情;为了让学生在激烈的就业市场得到更好的机会,老师故意夸大学生的优点等等。 但是人们混淆了属于道德领域的有意识坦诚和欺骗,与更广泛一般意义上的真相和谬误。是否说谎的判断并不取决于你所说的是真相还是谬误,而且在于你是否有意识地误导。 这本书的议题发人深思,作者的论述也非常具有启发性,特别适合当下时代,我们对社会伦理观念的形成与未来发展,进行深度地剖析。