曾氏语录中的彪悍人生
蒋廷黻在《中国近代史》中评价曾国藩“一方面他要革新,那就是说,他要接受西洋文化的一部分;另一方面他要守旧,那就是说,恢复中国固有的美德。革新守旧同时举行,这是曾国藩对中国近代史的大贡献。”今日再读曾氏语录,无论读书明理,还是治国整军,都可管窥其思想。
首先是治学。曾国藩开宗明义士人读书的三个关键词,一是有志,二是有识,三是有恒,都点到穴位上了,因为“有志则断不甘为下流;有识则知学问无尽,不敢以一得自足;有恒则断无不成之事”,同时强调三者“缺一不可”。有志,才能知道为什么学习;有识,才能知道怎么学习;有恒,才能避免半途而废。三个字,有始有终,形成闭环。有了正确的认识论、方法论和精气神并付诸实施,才能真正提升自己。曾国藩进而说道,“人之气质,由于天生,本难改变,惟读书则可变化气质”,这与苏东坡的“腹有诗书气自华”异曲同工。当然,还具体到操作层面,比如“困时切莫间断,熬过此关,便可少进。再进再困,再熬再奋,自有亨通精进之日。不特习字,凡事皆有极困难之时,打得通的,便是好汉。”所以,读书犹如长跑,也有“极限点”,打得通的就是进阶为高手,成为“好汉”。因此,遭遇“极困难之时”,要庆幸自己有机会破难通关,更上一层楼。
重点是为官。唐浩明评点中感慨道,“人人都说道德人格只能存于书斋讲义里,而不能运用于政治斗争中,但偏偏就是这个曾文正公,用圣人所说的人格道德取得了政治上的成功。我想,这大概是曾氏引起后人兴趣的一个原因,也是他与众不同的吸引力中之一吧!”书中提到许多曾国藩对于为官的谆谆告诫、切切体会。做官到曾氏的位置上,可谓位高权重,但能有清醒的认识,难能可贵。比如“位愈高,则誉言日增,箴言日寡;望愈重,则责之者多,怨之者少。”处高位者当知道并非自己事事正确。望重责者多恕者少,这也是社会常情。负重望者也不必因此而畏首畏尾。再比如从反面角度,讲到居官四败并“书于日记,以自做惕”,哪四败?“日昏惰任下者败,傲狠妄为者败,贪鄙无忌者败,反复多诈者败”,其实就是我们今天经常讲的昏官、懒官、庸官、贪官。此外,还讲到三个不,即“不贪财、不失信、不自是”,做到了,则“到处人皆敬重”,只要有一个没做到,“则不为人所与也”,是三个相辅相成的做人为官基本准则。尤其是“不自是”,往往更难,这和前文所提“位愈高,则誉言日增”相对应。高处不胜寒,心灵也往往容易“雾失楼台,月迷津渡”,毕竟,看清自己是最难的。谈到将才需要的素质时,曾国藩提炼成“四大端”,分别是知人善任、善觇敌情、临阵胆识、营务整齐,作为领导干部,同理可得,也就是会用人、善察势、敢担当和守规矩。不得不说,这些认识,即使放到今天,都是很透彻的。曾氏还将人才分为官气与乡气两大类。所谓官气,即官场习气。所谓乡气,即乡野习气。“官气多者好讲资格,好问样子,办事无惊世骇俗之象,语言无此防彼碍之弊。其失也奄奄无气,凡遇一事,但凭书办家人之口说出,凭文书写出,不能身到、心到、口到、眼到,尤不能苦下身段去事上体察一番。乡气多者好逞才能,好出新样,行事则知己不知人,语言则顾前不顾后。其失也一事未成,物议先腾。两者之失,厥咎维均。” 沾染官气的人,虽有稳重、圆熟的优点,却有天生不愿亲身吃苦办事的大缺点。曾氏组建湘军,其目的在于办实事尽管乡气者也有许多缺点,却有肯任事的优点,故而他宁愿用乡气者。曾氏认为,“为政之道,得人、治事二者并重。得人不外四事,曰广收、慎用、勤教、严绳。治事不外四端,曰经分、纶合、详思、约守。操斯八术以往,其无所失矣。”多年的从政治军,让他把为官中人与事的精髓概括的比较全面和精准,若我们现在也用这八招去处理政事,也能做个八九不离十。这是他作为“书生领大兵、文人有武相”融合于一身的独到智慧。在曾氏戎马一生中,有一个区别于古代乃至近代将领的特征,就是始终坚持把思想教育贯穿军事工作全过程,将信念、伦理、舆论的力量作为维系军心、提高战斗力的重要手段,主张以精神层面的训练支撑湘军的“骨骼”,乃至成为整支军队安身立命的根本,因此,蒋廷黻归结成一句话,“精神教育是曾国藩终身事业的基础,也是他在中国近代史上地位的特别。”胡长明在《毛泽东评点历代王朝》中进一步提出,“如果说曾国藩是近代在军队中首倡‘政治工作’的人,恐怕是可以成立的”,毛泽东则将这种理念在人民军队中发挥到了极致。毛泽东同时还将曾氏与范仲淹相提并论,认为“两者皆为‘传教兼办事’之人,也就是内圣外王兼备的人物”,这个评价,相当之高。
关键是格局。曾氏有言,“富贵功名皆人世浮荣,惟胸次浩大是真正受用”。这是一种做人的格局。他有一个具体的阐释,说得很详细,“知天之长而吾所历者短,则遇忧患横逆之来,当少忍以待其定;知地之大而吾所居者小,则遇荣利争夺之境,当退让以守其雌;知书籍之多而吾所见者寡,则不敢以一得自喜,而当思择善而约守之;知事变之多而吾所办者少,则不敢以功名自矜,而当思举贤而共图之。夫如是,则自私自满之见可渐渐蠲除矣。”这种小我和大我的关系理解,是比较到位的。曾氏觉得,“胸襟广大,宜从平淡二字用功。凡人我之际,须得看平;功名之际,须得看淡,庶几胸怀日阔”,这是他觉得如何放大格局、开阔胸襟之术。作者进而理解,人的胸襟之所以不广阔,是因为受外物所阻。过于计较得失,过于看重荣辱,这些都属于外物。去掉这些外物,人的胸怀就会变得开阔。平淡就是去掉外物后的外在表现。启示颇深。
还有修为。曾国藩将君子应该具备的美德归纳为八种,除了常规的一些关键词,这里要讲一讲这个“浑”字,即浑含,也就是说有时需要模糊一点,不必时时事事都精明剔透。聪明固然好,但有时聪明反被聪明累。水晶固然耀眼,但过于耀眼者则易于遭损害,反不如藏在石头中的美玉能自爱自保。这个“难得糊涂”是需要的,这个比喻也非常贴切。此外还有曾氏所谓的“不轻不妄”,不轻易进人,即是将来不轻易退人的基础;不随便亲近人,即是将来不随便疏远人的基础。这是做人要有分寸感,说的都是慎重、稳重、郑重方面的意思。古人说为政在稳,曾氏向来推崇一个重字,其原由即在此。前面谈到居官四败,从个人修为上,曾氏还谈到“居家四败”,即“妇女奢淫者败,子弟骄怠者败,兄弟不和者败,侮师慢客者败”,虽有封建残余思想,但如何教导好子女,如何团结好兄弟姐妹,如何对待对自己有恩的人,这些都是我们看待一个人、一个家庭修养品格的“窗口”。修为还在于日常的修炼和坚守,曾氏讲到日课,四句话:“慎独则心安,主敬则身强,求仁则人悦,习劳则神钦”,从自我约束、自我提高、自我强化,来逐层提升人生境界,知易行难,但照着做,相信一定有收获。
甚至还谈到养生。曾国藩告诫亲人,“身体虽弱,却不宜过于爱惜,精神愈用则愈出,阳气愈提则愈盛每日作事愈多,则夜间临睡愈快活。若存一爱惜精神的意思,将前将却,奄奄无气,决难成事。”这种看问题的角度是独到的,也是发人深省的,譬如锻炼,越动越快乐,既有多巴胺的作用,也有身体享受自由的快感;譬如工作,每天做的事情越多,则到夜晚临睡觉时越快乐,这种劳动带来的获得感是“躺平”者无福消受的,成就一番事业更应如此。
曾国藩所处的是一个波谲云诡、成王败寇的风云年代,乱世出枭雄也出英雄,在一众猛将雄才中,曾氏先天条件不能说十分优越,但从他的文字中,可以看出其志向远大、性格倔强、意志超群,正所谓勤能补拙,更不容易的是从少年时代开始就养成了一生的优秀习惯,融入进了奋进的基因,真正做到了“受之以虚,将之以勤,植之以刚,贞之以恒,帅之以诚,勇猛精进,坚苦卓绝”(梁启超语)的人生,给我们的启示还远远不止本文所述,值得常读常新、常思常进。