挑战不可能

到底是怎么做到的？！好几千人都在舞台上盯着，无数的摄像机对准了牛仔演员，而且牛仔们也不瞎，天天都排练这个演出，在场上都能看见彼此的动作。但就是有这么一颗子弹神不知鬼不觉地把巴克·霍恩给打死了，而且警方做过弹道分析以后，发现这颗子弹还是从一个居高临下的角度射出来的。姑且不谈这需要多强的枪法（毕竟这属于设定杀，就是作者一句话的事，说他能做到那就肯定能做到），如果是在竞技场上开枪的，这个高度差是怎么回事？又是怎么蒙骗过那么多牛仔的眼睛和不止一台对准场地中心的摄像机的？如果是在看台上开枪，他又是怎么避开周围人的耳目的？最重要的是，这把射杀了霍恩的手枪原地蒸发了，场上有很多很多手枪，牛仔身上装的，霍恩自己揣的，还有观众也有人带枪，但是偏偏就是没有一把跟射杀霍恩的子弹口径相同。

这个谜面真的是够离谱的，原汁原味的不可能犯罪+凶器消失的诡计。对于这样魔术般瞒天过海的诡计，读者自然也会打起十二分的精神来猜凶手究竟会如何得逞，这对作者的脑洞和笔力来说绝对是艰难的挑战。奎因这次设计的诡计就可以称为不错，针对这几个疑点给出的解答也都比较合理，至少我是在出乎意料的同时也感觉非常信服。俗话说“只有上帝和奎因才知道真相”，这个说法其实对前期作为作家出版作品的奎因来说不太准确，因为他的招牌还是公平竞技、挑战读者，谜题都以公平性为第一原则。但这本书确实是让我感叹，言之有理，对我来说这个诡计真是太难了，我在故事走到奎因的推理之前真的是想不到这几个疑点该怎么解释。

此外，《美国枪之谜》这本书有个特别核心的诡计在我看来是十分惊艳的。这个诡计其实并不新鲜，甚至可以说是特别俗套，但我作为读者根本就没猜到，甚至说是根本没想到往那个方向去推理。虽然故事的内容热火朝天，但奎因这次的公平性却异常冰冷，他给出的枪的造型、皮带、霍恩晚上没吃饭等等这几个简简单单的小细节看上去跟没用一样，完全不知道这种线索能派上什么用场。这本书厉害的地方，就是这个套路是真的靠线索给硬推出来的，阅读经验和直觉很有可能派不上用场。就好像是考生已经熟记了勾股定理的公式，可以拿来套用在许多题目上，这时候突然蹦出来个题目“请你用至少三种方式证明勾股定理”一样，对于基本功不过关、只是看书看得多、比较会猜的读者来说，真的是绝杀。

不过，惭愧的是，这本书的口碑竟然在国名系列里垫底，可能就是跟犯罪难度太大、过程太过杂耍有关，因为奎因前期的招牌还是严谨和推理，突然送上来一本高难度犯罪，明显跟埃勒里过去慢条斯理的推理八字不合。但我觉得毕竟推理小说又不是学术论文，只要逻辑上没硬伤就行了，具体执行的细节上容易出点bug也无可厚非。这个案子其实bug还真不少，可能试个五六次才仅能成功一次，而且那把枪其实也很容易露馅，对于不可能犯罪的要求比较严苛的话，这本的诡计确实是差强人意。

还有一个原因，就是本书的翻译可谓是极其稀烂！先不说这本书里头的人名跟另外几本国名系列都不对应，就故事开头埃勒里在用光谱为嫌疑人做比喻时候的那个句子，简直是令人读不下去。而且最后一页的作案动机也翻得稀里糊涂的，我还特意查了一下，看这本书的读者里有差不多一半都满头问号“这个凶手究竟为何作案？”，结果就因为翻译问题，本来还不错的故事被彻底破坏了。

《美国枪之谜》我给7/10分，在我心里的地位是奎因的中等偏上之作，有缺点，但瑕不掩瑜，读起来还是非常舒服，谜面确实吊人胃口，给出的解答也合情合理。