德国十一月革命是一次失败的革命吗?
人类历史上的第一次世界大战,于1918年11月11日结束。当天清晨,德国代表埃尔茨贝格尔同协约国联军总司令福煦签署《贡比涅森林停战协定》,上午11时,该协定生效,西线终于“无战事”,第一次世界大战也至此结束。战争的结束,除了协约国整体实力占据优势之外,还有一个很重要的原因,就是德国国内爆发了革命,后世称之为“德国十一月革命”。
不得不承认,与一战、二战中的其它重要历史事件相比,德国十一月革命的研究相对较少,甚至很多人并不了解这次事件的来龙去脉。《1918年11月:德国革命》作为一部专门研究德国十一月革命的历史著作,详细呈现了这次革命的前因与后果。

作者罗伯特·格瓦特为都柏林大学现代史教授、战争研究中心主任,对一战有深入研究。在这本书中,作者并未单独讲述德国十一月革命,而是将其置于更为整体的历史背景下,从1917年的战争形势讲起,终于魏玛共和国的建立和《凡尔赛和约》的签订,从而更能看清至此次革命的起因、过程与后果。
关于德国十一月革命,尽管结束了德国君主制,并建立了世界上最进步的民主国家之一魏玛共和国,但很多历史学家对其评价并不高,甚至称之为一场“失败的”或“不真诚的”革命。之所以有此评价,很大程度上受到了历史后果论的影响。因为建立的魏玛共和国既不成熟,也不稳定,很快使得德国陷入了经济危机之中,经济上的危机又引发了政治暴乱,也就没能让德国民众对民主制度产生深刻的内心认同,更让希特勒的纳粹党从中渔利,迅速崛起,以第二次世界大战的形式给欧洲和世界带来了巨大的灾难。

而作者则对这次革命提供了另一种解释,试图对其做出更为客观公正的评价,这也是本书重要的创新之一。作者揭开了德国十一月革命的神秘面纱,再次审视这一“活生生的历史现实”,既有高屋建瓴的整体叙述,也有许多具体而微的历史细节,让我们重新认识了十一月革命,丰富了这段历史的认知,进而由“想象”变为“实际”,由“迷思”转向“祛魅”。
阅读历史著作,不仅仅是认识过去,还是为当下提供参考,这本书亦是如此。黑格尔说,人类从历史中学到的唯一教训,就是没有从历史中吸取到任何教训。但历史依然是必须正视的镜鉴,为当下管控危机、促进和平提供宝贵的经验。杜牧《阿房宫赋》的结尾振聋发聩,“秦人不暇自哀,而后人哀之;后人哀之而不鉴之,亦使后人而复哀后人也。”读这本书,联想到当今的国际局势,应当会有意味深长的思考。