美国“新左翼”对“民主社会主义”的辩护

这本著作是美国“新左翼”对“民主社会主义”的深入理论建构和辩护。 两位作者在1960年代曾和民权运动领袖马丁.路德.金合作。

鲍尔斯和金蒂斯采用了和《美国的民主》的作者、自由主义历史学家托克维尔类似的视角来考察美国社会，发现：美国社会的个人权利与基层共同体的团结相辅相成，构成美国民主的基石。然而，鲍尔斯和金蒂斯也认为：个人权利的扩大和资本主义的扩张之间存在着根本矛盾。同时他们指出马克思主义和自由主义的互补性：“在自由主义的、民主的资本主义社会中，具有进步意义的社会变革，是通过马克思的反压迫的集体斗争的逻辑，同时也采纳自由主义的语言，包括权利和民主赋权的目标。”这样，马克思的阶级斗争提供实质，自由主义提供形式，实现了新左翼的“民主”和“社会主义”的结合。鲍尔斯和金蒂斯在该著作中，还主张文化和话语的重要性，特别是在经济之外的团结基础，比如种族、性别等，而不再强调经济首要性。这样，六十年代的社会运动和激进思潮，孵化出了美国的新左翼，它走出了苏联模式的影响，同时将美国民主传统和民权运动的遗产放在“民主社会主义”的范式之中。