我们该如何理解这个世界

感谢鉴书团赠书。本来以为是普通的科普读物，读后才发现是科普＋散文随笔的形式。作者莱特曼不仅是一位物理学家，同时也是一位出色的小说家和散文家。得益于这种双重身份，使《偶然的宇宙》与其他的科普读物相比，有了不一样的切入点。薄薄的一本散文集，却展现了一位科学家是怎么思考和理解这个世界的。

作为一名物理学家，莱特曼通过科学的眼光来理解这个世界。他深入浅出地解释了物理学的基本概念和原理，从微观到宏观，从量子力学到宇宙大爆炸论，阐述了宇宙万物的起源和运行机制。他用简单直观的语言，以真实的案例为例，向读者展示了宇宙中无处不在的物理规律。

但同时，莱特曼也会将科学与自己的情感结合。他会因为热力学第二定律，而慨叹沧海桑田，年华易逝。在对宗教和科学之间的关系进行探讨时，他会以一种包容的态度，思考不同信仰和科学之间的共存可能性。

喜欢他在倒数第二篇文章中提到的一个关于“自由意志是否真实存在”思想实验：

我能想象，未来将会有一种“身心”实验：将一个心智聪颖的人带入一间隔音且密封的房间内，尽可能减少外部的感官刺激，然后问他各种有关情感、审美和道德的难题。另外在进入房间之前，还会对测试对象的大脑进行全面检查，以便测试和记录下每个神经元的化学和电信号的状态，原则上这些都是可以办到的。那么，问题来了。假设我们拥有一台足够大的计算机，加上已知的自然定律，我们能否预测出这个人对每个问题的回答？

而莱特曼也给出了他的答案：

虽然我身为一名科学家，但我希望答案是否定的。我无法给出确切的理由。我确信物质宇宙完全由理性定律主宰，也确信肉体和思想都是纯物质性的。此外，我不相信神迹或者超自然现象。但是，如同陀思妥耶夫斯基笔下的人物一样，我无法接受自己不过是钢琴的琴键，受到敲击，就必须按照特定规则去思考或行事。我想要自己的行为有着某种不可预测性。我想要自由。我希望自己的大脑中存在着某种“自我”，而不仅仅只是神经元、钠通道、乙酰胆碱分子的总和，我希望这种“自我”像一位能当机立断地做出决定的船长，至于它的决定正确与否，并不重要。最后，我相信神秘事物的力量。爱因斯坦曾写道：“神秘的事物是我们所能体验的最美好的东西，它是一种根本情感，是真正的艺术和真正的科学的起源。”我相信，一个尚未被完全理解的世界，才会生趣盎然且令人兴奋。我相信，那些我们还没能理解的东西，会给予我们激励和鞭策。我希望，在已知和未知之间，永远存在一条边界。边界之外，是陌生，是不可预测，是生命。

从科学的角度去理解我们的世界，却又不可避免地受到人类私心的影响，也是这本书有趣的地方。