关于环境与环保的一切，在这本书中都可以找到
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坎宁安父女（威廉·坎宁安和玛丽·安·坎宁安）合著的《环境的科学》第六版首次出版于2011年，随即成为流行英国世界的环境科学教材。
这本书的正文内容以及框架形式都可以证明其作为教材的专业性。但它并非只是面向相关专业以及从业者的教材，对于我们任何想了解环境科学的读者，这本书都堪称是入门的不二之选。
市面上的环境类科普读物并不罕见，可供读者选择的读本也有许多。但我依旧愿意凭借我狭隘的视野，来将这本《环境的科学》作为最适合的推荐。
首要原因在于，这本书的两位作者在创作过程中没有将他们的视野局限在环境科学之内，而是上升到了一种全域性的大局观。因此我们在这本书中不光可以看到环境科学的内容，同时还能学到诸如地理科学、生物科学、社会科学乃至于批判性思维这类看似与环境科学无关的知识
当然我们可以猜到，看似无关并不是真的无关，就拿和环境科学八竿子打不着的批判性思维为例。坎宁安教授之所以在一本环境科学教材中谈及这个内容，原因在于关于环境科学的诸多议题在大众，乃至于科学家内部是存在争议的。因此读者要想看得更清楚，离真相更近，就必须学会批判性思维。
上述“大局观”的优点让《环境的科学》不光适合相关专业以及从业者，同时对普通读者也尤为合适。正因为它的内容极其全面，因此我们几乎可以从中找到所有与环境和环保有关的内容，即便没有，坎宁安教授也提供给了读者了解的窗口。
诸多环保方面的读物都旨在面向所有读者，《环境的科学》也不例外。至于其中的原因，我们或许可以用本书中提到的一个概念来回答：环境素养。
环境素养是用来描述对环境及其系统运行知识的术语。坎宁安教授在提及这个名词的同时，也强调每个人都需要具备一点环境素养，因为“只有少数专家知道是怎么回事而我们其他人一无所知”，那是不够的。
于是我们可以说，包括《环境的科学》在内的所有环保类读物，都旨在呼吁所有人加入到认识并且保护环境的行列中来。
《环境的科学》中有一章是关于“固体垃圾与危险废物”的。在这一章的最后，坎宁安教授提出，减少废物的第一步是了解我们产生了多少垃圾，另一个关键步骤是使废物处置进入人们的视野。
同样的道理，我们可以说，保护环境的第一步是了解环境意味着什么，另一个关键步骤则是使环保进入到人们的视野当中。
可以说《环境的科学》整本书都围绕上述两个问题展开。
坎宁安教授在本书中论述的环境并不单单是一个环境科学领域内的名词，就像上面说的，坎宁安教授通过引入与环境息息相关的其他领域的知识（诸如生物学、植物学、动物学、经济学、地理学、人口学、毒理学等等），将环保这个牵涉地球上所有人的命题上升到了一个全局的高度。
需要强调的是，《环境的科学》不仅站在一个全局的高度，同时也为读者展现了诸多具体的细节。前者可以令读者意识到环境究竟意味着什么，后者则能打动读者参与到环境的了解和保护中来。
比如本书有一小节内容讲述的是海洋倾倒行为。坎宁安教授用具体的数据和案例来论证这一行为对环境造成的后果。
仅仅在北太平洋海域，估计每年有5万头北海狗被缠绕在由海洋倾倒行为造成的垃圾中溺毙或者饿死。
垃圾中大量的塑料漂浮物的重量超过了太平洋和大西洋大部分海域的活生物量。已经发现有些鱼的胃里充满了塑料碎片。海鸟吞食塑料垃圾，然后反刍喂养其幼鸟，幼鸟的胃里充满了这种不能消化的垃圾，逐渐饿死。对黑背信天翁的一项研究现实，90%的信天翁幼雏尸体里面有塑料。
类似的具体例子《环境的科学》中还有许多，面对这些血淋淋的例子，相信每个人都会有所触动。
《环境的科学》还有一个亮点在于，书中不光陈述了人类所面临的严峻的环境考验，同时坎宁安教授也毫不吝啬地指出人类近些年在环境保护方面所取得的成就。
《环境的科学》中提到了一个中国的例子。2008年，日照成为碳平衡城市，是世界上率先达到这一里程碑的四个城市之一，这在发展中国家是了不起的成就。中国正在成为全世界可再生能源的领导者。
这些有利于改善环境的具体案例让我们在面对未来时有了更多的勇气和信心。而且在许多章节中，坎宁安教授还专门辟出了一个专栏，来陈述普通人可以为改善环境做些什么。
我们一旦意识到这一点，做出改变的时刻就将来临。
我们可以预见，这将会是一场浩大的、持久的行动。对此，坎宁安教授借一位我们中国的哲学家老子的观点给出了他的态度：千里之行，始于足下。
