乾隆：封建时代的顶尖政治动物

1、封建王朝皇权的威胁者主要是外戚、宦官、权臣、朋党、亲王，这些势力在乾隆一朝都得到了强力的整治和掌控。对于外戚，乾隆登基伊始就能通过敲打外人的形式警告其母，乾纲独断；对于宦官，乾隆做到对权利的严格掌控，防止任何形式的权利滴漏；对于权臣和朋党，乾隆进一步加强有清一代对文官集团的“奴化”教育，不断强调和加强官员的奴才意识，要求为官者不得有好名之心，彻底打断文官的脊梁骨，对于鄂尔泰、张廷玉等老臣也丝毫不顾旧情，大加刻薄逼迫之事；对于亲王，延续有清一代的传统，杜绝亲王从政的同时，对亲王一言一行严格审查惩处。

2、就皇权和臣子的关系，乾隆既不像祖父那样秉性宽宏洒脱，对朝廷官员采取宽让合作的态度，也不像父亲那样铁面刻薄，但对最信任的官员则直率坦诚，乾隆将臣子完全看作统治工具，需要团结时即宽，需要严苛时则毫不手软，几乎不掺杂任何私人情感。

3、乾隆一身兼具宽和严，善和恶，看似性情复杂，实则其行动准则非常简单，就是维持和延续清王朝的统治，当对其前后行为的矛盾而困惑时，回想这一条便可豁然开朗，表现为其面对“良民”时宽仁慈悲，对于赈灾工作不惜物力人力，但是当仁人志士敢于为民请命而影响传统的纲常关系时，乾隆必杀之以儆天下，但同时又杀其人用其言，巩固民心的同时警告天下人不要轻举妄动；当面对有损皇权威严的行为时，不论其是无心之过，甚至是精神失常之人，乾隆都如见血的鲨鱼般狂热，不惜以最血腥最残酷的手段屠戮其人，端其宗族，从而达到警告世人的目的，对于政治动物乾隆而言，小小的行为本身只是一个引子，通过杀戮警戒天下才是目的。

4、乾隆一朝全国人口飞速增加，是中国历史上第一次真正意义上出现了人口量和土地资源供给的结构性矛盾，这是对小农经济的一次重大考验，但乾隆秉持了传统封建帝王的思想维度和保守倾向，对于这此考验，乾隆一方面开足整个王朝的组织马力，让小农经济下土地资源的利用几乎实现了最大化，从而充分调动运行严密的政治机器，对全社会进行高压管控，避免出现任何形式的变革和动荡，将历史发展的维持在了封建统治的稳态状态，但这种稳态是脆弱的，一旦其本人从此前盛世期带来的历史惯性褪去，以白莲教起义为代表的矛盾变革便会快速演进。