后新潮中读《西潮》

    蒋梦麟先生的传记《西潮》在大学时就已经翻过一遍，这次旅途赶路时也把它带上，重温了烽火连天中“西潮”的波涛汹涌。这一次读时的背景似乎很应合这一本书，同样的纷扰局势，80多年前的观点此时看来也不枉一番借鉴与品味。全书记述了蒋先生出生、成长、求学中路，以及在担任民国第一任教育部长、北大校长时的所见、所闻、所感、所行，以一人视角，展现了20世纪初至抗战时期，中国在“西潮”下艰难前行之路。
    作为北京大学任时最长的校长，蒋先生却在北大的历史上几乎要没了踪迹。与蔡元培学者型的领导来说，蒋先生似乎更如行政上的管理者，实干的精神与其师承哥伦比亚大学杜威教授，深受实用主义精神影响不无关系。
    与蔡强调以美育代宗教的古希腊学园式的教育观念不同，蒋更多地将教育置于社会剧变的洪流之中，认为教育最重要是培养有理想之年轻一代，此为教育之根本，而培养兴趣则是教育之枝节。与当前的教育价值取向是否一致暂且不论，却足见时代变迁中一个教育者的忧国忧民之思。
    在松散的政府、激进的学生、瞬息变化的国际国内局势之间做平衡绝非易事，尤其身处北大校长这一绝非仅是学术意涵的位子之上。对学术负责，对政府负责，对学生负责，对时代负责，在剧变的时代中如履薄冰。
    作为冷静思考、着力执行的学者，蒋先生以三子作为其人生哲学：以孔子待人，以老子处世，以鬼子做事。在中国传统思想之上，不忘西方思潮中的科学与民主之精神。对于时代的把握，每一个人自有每一个人的立场，在那个纷扰的背景下，蒋先生提供了一个从东方看西潮的视角，也提供了一个改良式知识分子看待中国变化发展的观点。