思想实验，解决问题的另类途径

思想实验，解决问题的另类途径

遇到一个难以解决的新问题的时候，人们通常可以有两种解决之道。第一就是采用自然科学那种经验主导的研究方法， 第二就是采用《思想实验——升级认知的50个心智程序》（以下简称《思想实验》）一书所介绍的思想实验。

19世纪以降，以经验检验作为主要研究方法的自然科学获得了突飞猛进的发展。自然科学如日中天的突飞猛进的发展的同时，也将其自身严格的经验操作范式传导给了人文学科和社会科学领域。这一自然科学化的结果就是科学研究中越来越强调经验检验和数理逻辑推演，思辨的研究方式似乎已经被抛却脑后。然而，思辨的研究方法在哲学、文学和艺术等领域仍旧扮演者至关重要的角色。思想实验就是其中最为主要的一种研究方法，《思想实验》一书就是对这一研究方法的详细介绍。

思想实验惯常采用的表述句式是“IF…THEN…”，也即是一个条件句式，当然在大多数情况下，这一句式是以虚拟条件句的方式呈现的。知晓这一点是非，常容易的，然而要做到这一点却是极其困难的事情。在这个意义上，《思想实验》一书可谓提供了很好的实践指引，而且这种指引不是宏观地原则性的，而是手把手式的指导，这就使得本书的阅读门槛不再那么高，也使得对读者而言，思想实验作为一种研究方法不会再被束之高阁。这是从书本的讲述方式来说的，一本讲述方法论的好书不仅仅是取决于其内容，更为重要的是，取决于其讲述方法。因为讲述方法论的书籍的最大意义或价值在于让读者使用和学习，而不是让读者奉为圭臬、束之高阁。至于《思想实验》一书的阅读以及使用，作者已经给出了很好的建议，此处不缀。

从内容的选择上来说，书中选取的50个思想实验都是在哲学史或者思想史产生过深刻且深远影响的思想实验，其代表性和深刻性自是不必多说的。况且，这50个思想实验具有很高的异质化，这对于思维的拓展来说也是非常有益的。这是思想实验的核心，因为思想实验通常不可能付诸于真实的实践，更多的是一种智力上的推理和演绎。又如前所述，思想实验是以虚拟条件句的方式展开的，因而这有助于读者在面对同一问题的若干解决方案的时候，预先设想解决方案及其带来的可能后果，进而做出有利于解决问题的最优方案。思想实验不限制思考或思维的维度，因而在思考的时候，读者可以尽情地展开想象，读者最终不仅仅是解决了问题还拓展了想象力的维度。

鉴于思想实验对解决问题具有很强的指导性和预测性作用，每一个需要面对并解决诸多问题的人都有必要去阅读以下《思想实验》这本书。