你的基因不只来自祖先

谈起“进化”、“生物”等话题时，我想大家最容易想到的也会是达尔文的《物种起源》，达尔文用五年旅行中记录下的点点滴滴作为进化论的素材来源，最终撰写了生物学著作《物种起源》，开创了生物学发展史的新纪元。达尔文曾说过，有序的生物就像一棵树。一棵树的成长过程，丰富且艰难，从一个树苗开始不断生产，逐渐长出更多的枝丫，不断向地下深入自己的根系。我想也许这也是本书的作者为这部生命史起名为“纠缠的树”的原因吧。

作者大卫·奎曼带领我们看到了一个详细的人类对于地球生物史的认识转变的过程，并非如同传统科普作品那样，奎曼并未沿着基因发展的时间进行讲述，而是将生物学基因转换过程中的一个个新奇的、重要的以及有趣的故事呈现在读者面前。奎曼的写作方式看似有很多专业词汇，但当你耐心去看到时候，就会发现这本书其实非常的专业和细致，其中出现的专业词汇也不会成为你的阅读障碍，反而更有助于对内容的理解。

这本书整体分为七个部分。第一部分作为全书的开篇，以“达尔文的草图”为题，讲述了“生命之树”这个陌生概念的由来、内涵、意义以及其发展历史，将这个概念植入到读者的脑中，便于后文的继续阅读。第二、三部分则以“一种独立的生命形式”及“融合与获取”为题，按照时间的顺序，讲述了人类对于细胞、病毒、基因及微生物等的研究。因为整体是以时间为序来介绍的，所以很容易顺着时间线梳理，知识脉络也比较清晰，即使是不了解相关内容的人阅读起来也不会觉得迷糊。

第四部分则更加重点的介绍了德国动物学家恩斯特·海尔克对于达尔文进化论的发展和推广，并且介绍了海尔克的“大树”，即“生命之树”的进阶版，进化树。相较而言，进化树可以更加客观地展示从单细胞生物到动物的进化过程。第五部分以“感染性遗传”为题，介绍了病毒感染对于生物进化的影响。第六部分“树雕”则主要是围绕在人类研究在不断积累新数据、新现象核心理念的同时，逐渐对达尔文的“生命之树”的概念产生了一定的质疑等问题。最后一部分“合众为人”则是对人类的进化过程的讲述。

书中让我觉得很新奇的是传染性遗传的部分，我是第一次听到这种遗传方式，在我原本积累的知识里，只知道我自己的一些特征可能来源于我的父母以及我父母的父母，是不会来自于其他的人或生物。但是，传染性遗传则打破了我原本的认知，“有高达8%的人类基因组并非直接来自同类遗传，而是来自病毒感染。基因的横向转移至关重要，若没有水平基因转移，胎盘哺乳动物或许不会出现，人类也不可能存在。”你身体中的这些肉眼无法可见的神秘序列，有一小部分来自于你自己都不知道的地方，基因是不是很奇妙～除此之外。书中还有很多令人震惊的发现，人体是一个复杂又神秘的存在，而基因则更甚，人的进化与产生原本就是一个奇迹，在科学技术不断发展的今天，依托于高科技的机器和分析，我们才有幸窥见基因的神秘一角，得以更了解自己一点点，总的来说，这本书真的很适合作为科普读物推荐给学生和对生命科学等领域感兴趣的人。