一个生活在过渡时代的人
这算是一本有些不太常规的人物评传，因为人物并非绝对意义上的主角，人物和外部环境的互动才是内容的核心。时代的起伏、事件的发展、其他人物的刻画和描摹、各地的历史与现状等等常被作为背景的内容，在书中几乎拥有与人物相当的存在感，以至于在阅读的过程中，梁启超的身影是忽明忽暗的，甚至阅读前半本的时候，让人有一种再看历史群像的感觉。
虽然在不少章节，作者直接描写了梁启超的想法和感受，尤其是书的中后段，作者相对详细地阐述了梁启超当时的思想观念，但从全书来看，作者的写作都带有一种明显的倾向：尽可能地呈现人物的处境，努力再现人物面对的人际关系和社会环境，由读者亲自来思考、来想象、来感受人物当时可能的内心活动。
尤其是读到了最后四章，作者对梁启超九个月的北美之行进行了事无巨细的呈现，才让人更加明白作者在序言中对历史学家G.M.杨的引述：“历史真正的主题，不是已发生的事情，而是当事情发生时人们的感受。”
作者如此“充分描述了时代情绪、城市气质、各地华人社区的面貌，以及同代人的选择”，是想要完成一个文本装置（用作者自己的话来说，是“世界之网”），供读者在阅读时按照自己的理解来再现梁启超当时的感受。所以，这本人物评传想要邀请读者，将自己投入到再现的历史情境之中，而不是“置身事外”，仅仅站在人物和历史的互动之外，去获得作者对人物的确定性评价。
如果没有意识到作者的这一写作意图，就很容易在阅读的过程中，迷失于历史情境的描摹与构建，想要急匆匆地拨开或略过这些内容，只去寻找人物的思想与行动。
当我试着将自己“代入”到梁启超这一时期的处境，最大的感受就是：关联与变化。从戊戌六君子到赴日流亡，从创办《清议报》到夏威夷发展保皇会，从募集钱款失败到一段无疾而终的迷恋，从澳洲的尴尬之行到回归横滨再创《新民从报》，从泥沙俱下的思想熔炼到漫长的北美之行，梁启超几年间的漂泊与起落，有些是与当时的历史变化紧密相关，有些则是出于个人的意愿和行动。这很好地向我们呈现了个体与历史互动的过程：人在历史中既有“不得不”的被动与无奈，也有着“维新变革”的能动性和改变力。
身在剧烈变化的历史之中，梁启超敏锐地找到了时代和自己的定位：一个生活在过渡时代的人。那么，过渡时代对人提出了怎样的要求？对此，梁启超总结了三种德性：冒险性、忍耐性、别择性。而他身上恰恰充分地体现着这三点。
合上书的时候，我在想：现在算是一个过渡时代吗？这个时代对当下的人又提出了什么样的要求呢？
