一幕悲剧

19世纪末20世纪初的英德海军军备竞赛显著恶化了英德关系，成为横亘在两国之间的一道深渊，随着造舰竞赛高潮（无畏舰竞赛）的结束，英德两国最终走向了敌对。美日海军军备竞赛就如同此前英德的翻版，其结局亦是另一出悲剧。 如果说德国的决策者对其海军的定位不甚明晰的话，那么日本的决策者对其海军的定位就是太过清晰了。德国蒂尔皮茨海军元帅曾说“人人都说我们奉行世界政策，但没人知道那是什么”。作为一个陆权国家，德国在当时的安全和大国地位取决于其陆上实力，因此应专注于巩固和强化陆军实力，但实际情况恰恰相反，德国的某些决策者（比如威廉二世）似乎痴迷于建造海军，但对在战时应该如何运用海军却一无所知。 日本与之不同，日本的某些决策者深信马汉的律令，对各国海军吨位比例和巨舰大炮对决有着宗教般的信仰。在20世纪20年代的数次国际海军军备会议上，这些决策者执着的要求达到美国海军吨位70%的目标，寸步不让，甚至不惜冒着会议破裂的风险。此外，他们也迷信巨舰大炮的对决，即使珍珠港事件提供了一个很好的范例，那就是航空母舰以及海军航空兵在海战中发挥的决定性作用，但海军决策者仍沉浸在自己的幻想中，直到为时已晚才幡然醒悟。 日本海军的失败可以从海军领导的失败来认识，战前的一些决策者始终从狭隘的军事观点看待问题，他们不懂得军事是政治的延伸这一铁律。对于日本来说，它所拥有的资源和生产力使其难以与美国相抗衡，因此一支恰到好处的海军既可以维持自身的安全，又能将更多资源投入到发展上以实现长远的规划。华盛顿海军谈判日本首席代表加藤友三郎对这一点有着清晰的认知，继承其遗志的井上、山本、米内等人同样心知肚明。然而，这些人在战前都没有处于关键的能够左右事态发展的岗位上，而那些居于此位的决策者则抱有一种宿命般的心态，就像军令总长永野修身一般，他们坚信美日必有一战，因此极力主张扩充海军军备。而在何时爆发战争的问题上，他们相信最好的时机就是“现在”（很有意思的是，许多决策者在走向战争之路时都抱有这种想法）。即使是这些极力主战的决策者也明白，美日两国国力存在惊人的差距，战争的结局很可能是日本战败，但即使如此，他们也甘愿all in一场绝望的赌局。 海军领导人也缺乏勇气抵御来自下级的压力。此前，那些敢于抵制这种压力的决策者，要么就被刺杀了，要么就被指派到远离决策圈的岗位之上，留下来的人既无法约束狂热的下级，也受制于战争不可避免的思想。正是在这种癫狂与恐慌的心态下，日本海军最终和美国海军在迎头相撞，而当这出悲剧落幕时，日本帝国同其庞大的海军双双葬身海底。