托福雅思地质学内容一本通（误）

我读这本书最大的感受就是，这真是一本托福雅思地质学内容一本通啊！（误）

我这么说是因为这本书基本上每一章里都有托福雅思、甚至SAT和ACT阅读（科学文章）里考过的内容。

比如第九章的球粒陨石，托福TPO（托福在线模拟题）阅读里有一篇新学员失分率很高的阅读文章就是讲这个的。如果对球粒陨石的概念和形成有所了解的话，这篇阅读是手到擒来。但如果学员完全不知道球粒陨石是啥，就很容易掉进陌生单词（地质学和天文学术语的英文专业词汇）的汪洋大海里游不出来。如果逻辑能力再差一点、英语能力只够把英文句子翻成中文但却不能理解句子的意思的话，得分率就更惨了。

同理，第七章的威廉史密斯，第十八章的大陆漂移说，第二十章的恐龙灭绝（小行星撞击说和铱异常层的发现），托福都考过。

所以，如果你要考托福雅思（SAT/ACT）、而地质学部分一穷二白，其实看看这本书挺好的。至少可以在最短时间里理解一些（准）大学生应该掌握的地质学基础概念和模型——哪怕题目真做不出来、猜的时候也能提高一点正确率。

这本书其实有一点出乎我意料——它很跨学科。翻开这本书之前，我以为它会是一本100%的地质学科普。结果第一章作者就给我讲了下庞贝，而且并没有把重点放到石头或是地质学专业内容本身，而几乎可以说是从古典学视角介绍了作为地质学事件的庞贝城的消失（维苏威火山爆发）。

第一章基本上是把我之前看过的介绍庞贝的科普和考古浓缩到了12页以内。这种文理兼修的特质一下子就提升了这本书的好感度。同理，作者在介绍铜时，也没有忘记带上纯人文学科里的知识，这让冷冰冰的地质学知识一下子就亲切起来，跟人类的文化与历史产生了更紧密的联结：

在古希腊和古罗马时代，即使当时铁等金属的冶炼技术已经发展起来，铜仍然被广泛使用。古希腊人称铜为“chalchos'”，且仅在地中海地区的几个地方才能开采得到。古罗马人称铜为 “aes Cyprium”，意为“来自塞浦路斯的金属合金”，因为当时塞浦路斯岛是最大的铜矿来源地。由此，我们得到铜的拉丁文“cuprum”。这也是炼金术师们后来使用的名字，因此铜的化学元素符号为Cu。古人认为塞浦路斯是个“铜岛”。

这本书的英文原名叫做 The Story of Earth in 25 Rocks，直译为 25颗石头中的地球故事。“故事”这个词很好地总结出了这本书的叙述角度——它不仅关注地质学科普、旨在普及接受通识教育的现代人应该掌握的关于地球的地质学知识，同时也看重讲述人如何发现这些知识又被这些知识所塑造。这些人既包括古老但却对今天的文化仍影响颇深的人们——比如古罗马和古希腊人，也包括从零开始探索脚下的石头、飞入宇宙探索天上的石头的一代代科学探索者，以及他们跌宕起伏、或幸运或让人叹息、或改变了世界或被世界（不公正地）遗忘的人生。

比如在介绍西西里岛和意大利本土之间的墨西拿海峡时，作者就巧妙地以地质学为桥梁，把古典世界和当代世界联系了起来：

西西里岛和意大利本土之间的墨西拿海峡是世界上最特别的地方之一。海峡最狭窄处不到3.1千米，它不仅对地中海的海洋生物很重要，对陆生生物也有重大影响。这个狭窄处不仅生活着罕见的海洋生物（如偶尔浮出水面的深海蝰鱼），也是几乎所有从非洲经西西里岛到欧洲的鸟类的重要迁徙路线。春季迁徙期间，鸟类通常达300多种，一次迁徙中鸟类的数量高达35000只。在古代，墨西拿海峡就广为人知。伊阿宋和金羊毛的故事，以及伊索寓言中都曾提及它。最早提到墨西拿海峡的故事是荷马的《奥德赛》（Odyssey），该故事讲述了奥德修斯及其船员如何穿越这个狭窄的海峡。他们同时面临来自意大利本土和西西里岛两侧的危险，意大利本土一侧有名为斯库拉（Scylla）的六头怪物，西西里岛一侧有吞噬船只的巨大漩涡卡律布狄斯（Charybdis，图24.4）。海峡最窄处实在太窄，没有船只能安然通过，唯一的选择是面对哪种危险。根据女巫喀耳刻（Circe）的建议，奥德修斯选择了斯库拉这侧。怪物夺走了一些水手的生命，但他的船终于逃离了漩涡。在《奥德赛》中，喀耳刻告诉奥德修斯：“沿着斯库拉的峭壁以最快的速度驶过！虽然你会失去6个伙伴，但可以保住你的船，总比全军覆没要好得多。”

这种梦幻联动让人忍不住想去旅行，亲眼看看奥德修斯眼中的世界。而地质学的故事中也闪耀着无名英雄的故事。地质学先驱玛丽·撒普完全可以撑得起一个大女主剧本，作为海底形态学的先驱研究者，她搞科研的步伐没有被“女人不能上船”这个简单粗暴的性别歧视阻拦，甚至还靠她制作的海底地形图实现了财富自由：

在我这一代之前，海底形态是科学界重大的未知领域之一。虽然现在我们知道海洋约占据地球表面的71％，但在20世纪50年代之前，人们对它所知甚少。自20世纪40年代末，地质学先驱玛丽·撒普和她的搭档（既是她的研究搭档，也是她的人生伴侣）布鲁斯·希曾（图22.1）开始整理拉蒙特－多尔蒂地质观测站（现为拉蒙特－多尔蒂地球观测站）科考船上的回声测深仪所收集到的数据，并将其绘制在地图上。从此，情况有所改善。希曾的工作是收集海洋数据，因为在20世纪50年代，不允许女性上船工作。尽管如此，撒普仍完成了她那部分任务。她拥有多个大学学位，包括数学、地质学、制图学等学科。她还拒绝了拉蒙特的秘书职位。她不知疲倦地工作，将PDR（Precision DepthRecorder，精密深度记录仪）生成的大量条形图中的所有深度数据转换成地图上的剖面，然后利用她的地质知识填补空缺，制作出一幅完整的海底地形图。到20世纪50年代初，撒普根据希曾的数据已绘制出首幅完整的大西洋地形图（于1957年出版）。不过早在1952年至1953年期间，撒普就意识到，整个地球上都有洋中脊，它们是地球上最长的山脉。更重要的是，她发现洋脊中有比美国大峡谷还要大的巨大裂谷。作为一名地质学家，她知道裂谷的出现意味着地壳正在张裂，因此，她坚信海底一定正在扩张。但希曾和他们的主管莫里斯·尤因“博士”（他创立了拉蒙特研究所）并不那么确定。他们是地图和论文出版界的资深作者，因此撒普的想法被压制或者说被忽视了。几年后，哈里·赫斯、弗雷德里克·瓦因和德拉蒙德·马修斯等人（参见第21章）整合了所有想法和资料，并因发现和确认了海底扩张理论而获得赞誉。但其实玛丽·撒普才是第一个发现证据并做出正确解释的人，她比瓦因和马修斯发表证据早了10年。

……撒普于1983年完成了她的绘图工作，并从拉蒙特研究所退休。地图的版费给她带来的收入让她生活无忧，直到2006年去世，享年86岁。她是世界上地形填图面积最广的人，但很少有人听说过她，更不知道她是男性主导的地学界的女性先驱。

25颗石头中的地球故事并不仅仅关于地球这个石头星球，也关于人的七情六欲、执迷不悔、懵懂无知、屡败屡战、幸运或不幸。对普通人来说，石头也许是坚硬而冰冷的，但关于石头的故事却从来都有柔软的部分。