一些思考

列维·斯特劳斯回顾学术生涯时发现，是地质学、精神分析和马克思主义让自己摆脱新康德主义僵死的文字游戏，转向充满新发现的人类学研究。这意味着，地质学这一看似对客观事物的研究，不但改变地球的历史（更准确地说，是改变人对地球历史的认识），也扭转人对自己的认识。如同列维·斯特劳斯，地质学的给我们的启示至今值得进一步思考。

平衡与失衡

环保主义和动物保护主义者对人类本身的看法值得玩味。他们引证古人类学和考古学的证据，人类这一物种迁居之处，那片区域便在短时间内，出现大规模的物种灭绝，而物种灭绝的速度往往与当地人类文明的进程有很强的关系。一个基督教原罪的翻版神话在环保主义语境下出现：人类站在自然的对立面，带着某种邪恶的动机破坏生态平衡。

但地质学的发现改变了我们对生态平衡的认识。跨越各个地质年代，我们会发现，在排除诸如天地大冲撞一类外生的灾难，生态系统内部因素同样也在破坏自身的平衡。层叠石向科学家揭示，在地质历史的绝大部分时间中，世界被蓝细菌统治。蓝细菌的造氧效应，引发了“氧气大屠杀”，大多数只能生活在低氧环境下的厌氧细菌灭绝，又为多细胞生物开辟新的生态位。作为大部分生命（海底生物除外）必需物之一的氧气仅仅是蓝细菌的生存的副产品。而大量在泥盆世晚期之前，还没有出现高大的树木等陆生植物；但到了石炭纪，开始出现巨大的石松、巨人般的木贼类，以及茂密的蕨类森林，却没有与之相适配的分解者。植物固定的大量碳元素不再以二氧化碳等温室气体的形式回归大气，地球由此进入冰河时代。

地质学和古生物学的发现向我们展示，所谓的和谐生态只是在短时间内看到的幻想。生态圈在无数物种生灭中，抵达平衡的同时又失去平衡。人类作为生态圈的一部分，原本就在这样的运动之中。若是基于以上认识，我们有必要重塑环境保护的伦理内涵。

受造与造化

和谐生态，这一在短时间观察而得到的刻板印象，隐含这另一种更加古老的观念：受造论。受造论是早期地质学家力图辩驳的观点。受造论认为，世界一开始是神创造好的，而在创世之后，世界不再有任何实质性的变化。和谐生态也是基于同样的思路。生态圈仿佛一个一开始便被设定好的体系。每种生物在这个体系中扮演固定的角色，发挥既定的功能。但这一静态的模式很难解释氧气一开始仅仅是蓝细菌生存的副产物，而煤炭如同现在的塑料一样，是早期陆生植物遗留下的无法被分解的垃圾。

与被动的受造论不同，我们在漫长的地质历史看到的是某种内生的造化活动。随着旧的生态位消失、新的生态位出现，生态系统中诸要素所处的结构，和这些要素在结构中发挥的功能也在变化。我们甚至可以说对地质历史的认识，让我们发现意义是如何内在地发生、变异和消失的。而这些意义本身也联系着我们这些生活在生态圈中的人。也只有通过这样的考察，一种新的自我认知和新的自由才会诞生。因为，受造论中，造物主总是作为压制一切的力量，凌驾于所有事物之上，也隐含着压迫的思想来源。与之相对，当我们考察到是内在于自己的因素造成这一切时，才能达成真正意义上的自由。