总评

西游记是一个完整的故事体系，由唐王梦游地府引出取经之故事，再到三藏师徒历经八十一难取回真经结束。人物形象庞杂，寓意也十分深刻。

如果从阶级矛盾的角度分析，西游记中隐含了大量的劳动人民与统治者的对立，比如凤仙郡求雨一事就反映了上层统治者的残酷无情与对农民的残暴欺压。但是针对这些矛盾，作者也仅是影射和隐喻，黑暗的现实无论如何也无法更改。

同时，西游记的故事里也含有大量的宗教融合的场景。总体上看，作者对道教是持批判态度的。从大闹天宫和五庄观的故事就可以看出。当时的明朝朝廷就是道教当政，朝堂上下乌烟瘴气，皆由道起。佛教也是当时的另一大教，在西游记里，如来这些人代表了佛教的权威人士，其实也并不完全“清心寡欲”，反而流露出很多负面的嘴脸。像是很多次妖怪下界为祸，最终都是由佛祖菩萨救起。第九十九回，佛祖竟直接告诉三藏“经不可轻传”，索要“人事”是应该的。凡此种种，都被作者用诙谐的文字写出来，供读者品玩。

如果从哲学的角度，西游记留下的启示也很多。比如，取经本身所经历的险阻，就是个人或集体成功之路的各种关卡，只有坚持到底才会有成果。另外，这一路上遇到的妖魔鬼怪，他们常变化多端，亦真亦假，迷惑人心，这就是警示众人要懂得看透事物的原状，不要被表面现象迷惑。

其他的，文学表达上，吴承恩也能结合传奇、杂剧与小说的特点，使文本更为丰富。