祖先崇拜与身份人格结构的形成——九州版《祖荫下》读后
一、关于书名、版本及其他
九州版《祖荫下》读毕。之所以区分九州版，是因台湾出版过王芃、徐隆德合译的另一个中译本：《祖荫下：中国乡村的亲属、人格与社会流动》（以下简称台版），而九州版则将书名译为：《祖荫下：传统中国的亲属关系、人格和社会流动》。
其实，该书1948年由哥伦比亚大学出版社初版，英文名为：Under the Ancestor’s Shadow: Chinese Culture and Personality.后英国的鲁特吉和克甘·保罗（Routledge & Kegan Paul）亦于1949年出版了该书。
1967年，该书以Under the Ancestor’s Shadow: Kinship, Personality, and Social Mobility in Village China为名，由安克书屋（Anchor Books）再版。在1967年版中，作者新加了一章和一节附录。1971年时，斯坦福大学出版社在安克书屋版的基础上，推出平装本与精装本。
前述台版，应是根据1967版翻译。而九州版，显然是据1948年的初版翻译。由此，也就不难理解，为何九州版比台版少了第十二章：“中国的血缘，个性，及社会变迁”，以及“文献选读”、索引，且九州版共273页，而台版有333页。
不过，上述种种，并不影响九州版是一个非常出色的译本。该书翻译非常顺畅，且一些学术概念也介绍的很通透。稍显遗憾的是，九州出版社或应注明该书翻译时，有无参考台版。至少应对该书的出版情况、译本等加以说明。
二、祖先崇拜与乡土社会
作者的核心观点其实在本书开始已经抛出：私家财产会周转不息，不断变迁，家族兴衰亦当作如是观，也就是俗语讲的“三十年河东，三十年河西”，“风水轮流转”。
作者主要想以祖先崇拜为中心，勾勒在这一文化影响下乡土社会的代际、夫妻、父子、公婆、婆媳等家庭关系，以及为获得地方社会中的声望与权势，在红白喜事、婚丧嫁娶等仪式性活动中所付出的努力。
因祖先墓地与子孙后辈的生活存在紧密联系，而香火主要由男性延续，故女性始终处于从属地位，话语权极低。正是在祖先崇拜，或者说祖荫下生活的人们，对乡土社会声望和地位充满热忱，教育子女时也有很明显的老成式教育：根据成年人的标准来教育儿童。就此而言，家庭的确是一个人社会化的开始。
作者认为，富人为彰显其声望与地位，多疏于对子女的管教，而穷人子弟因自小就要面对生存难题。换言之，富家子弟有寄生特性，穷家子弟则必须很早投入到谋生活动中。于是，富家子弟多表现得奢靡、放纵、冲动，而穷人家的孩子则多勤劳、节俭、务实。如此，富人有失去家族财富、地位的可能，穷人则有希望通过积累成为富人。（P238）作者由此推而广之，认为朝代的兴亡更替或也与此有关。当然，上述是一个比较抽象的家庭演变模型。除富人——奢靡、穷人——勤俭这两种简单的人格结构外，还至少有三种人格结构。（246页）
该书看似在写西镇，实则写的是整个中国乡土社会。有过农村生活经验的人，阅读该书时，应都会有非常深切的体会。
除《祖荫下》外，《金翼》、《一个中国村庄——山东抬头》等等，都是描写乡土社会比较经典的作品，但近年来似乎没有出现比较优秀的类似著作，不知何故。饱受好评的《小镇喧嚣》、《林村的故事：一九四九年后的中国农村变革》等，更多是描写村民如何与政府博弈。其实，许烺光、杨懋春等人描写的文化现象现在虽还有存续，但孝道、子孙教育、社会流动、男女地位，仪式规程等等，都发生了翻天覆地的变化。在前人基础上展开全新的观察，并加以抽象化，完全存在很大空间。
