草原之火：劳拉·英格斯·怀德的美国梦

短评节选自《澎湃新闻-私家历史》(2018-11-16)：

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《草原之火：劳拉·英格斯·怀德的美国梦》荣获2018年普利策传记文学奖（The Pulitzer Prize）和全美书评人协会奖（The National Book Critics Circle Award）。作者卡罗琳·弗雷泽，美国哈佛大学英美文学专业博士，作家。本书通过整理未出版的手稿、书信、日记、诗歌、照片以及土地财产记录，讲述了美国作家劳拉·英格斯·怀德（1867-1957）坎坷传奇却不为人知的一生。怀德在20世纪三四十年代因出版带有自传色彩的“小屋（Little House）”儿童文学作品系列而在美国家喻户晓，很多读者都将小说中描绘的童年生活看作怀德的个人经历，然而怀德的真实童年与小说情节有很大的出入。另外，小说读者对怀德的成年生活所知甚少。因此，本书重新梳理了怀德经历过的许多极为戏剧性的事件，例如印第安人迁移法案（The Indian Removal Act, 1830）、宅地法（The Homestead Act, 1862）的颁行、西进运动、铁路的扩张、美国经济大萧条等，进而将她的一生置于更广阔的历史进程中。尽管贫困、灾荒、疾病、颠沛流离等挫折接踵而至，但是怀德并没有被不幸打倒，而是始终满怀梦想。在作者看来，怀德的成就无疑是值得肯定的，她以儿童小说为媒介，将天定命运（manifest destiny）、荒野、自立以及女性日益瞩目的社会角色等议题生动地呈现出来，对美国社会具有深远影响。怀德的人生以及由此改编的文学作品，长久以来表达并不断反思美国大众应对困境时的人生哲学，由此来看，她的确是具有开创精神的女性。