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该书绪论以夷夏阴阳观为统筹，所谓夷夏阴阳观其实是借用宋人范祖禹在《唐鉴》中批评唐太宗的夷夏一体的说法。以阴阳两面为基础，替代原先的中原王朝中心与“汉化论”。在农耕与游牧的地理环境背景下，夷夏不只是相互对立，彼此之间也是相互依存的。作者使用夷夏阴阳观以解释天下体系，反映了当今史学家对于中原中心天下观的反思。我们需要重视游牧民族政权对于夷夏观念的看法。 第一篇论文“边疆形态、天下的时空传统及其现代转化”，其重点在于农耕与游牧两个世界的时间观念，农耕世界的时间观念尽管更准确与系统，游牧世界的时间观则较为弥散与模糊，但是它们都具有循环的时间观念，较之西方基督教的线性时间观有着根本的不同。 第二、三篇论文则注意到辽宋夏金元时期，各个政权在天文历法方面所进行的话语权争夺与天文知识竞赛，各政权通过这些形式建立自己在天下体系中的优势地位。 第四篇文章则以宋金之间的圣节交聘礼节入手，通过对两政权之间在礼节上的交锋，透视出宋金之间所进行的外交、文化与正统争锋。 最后四篇论文则从中下级官员入手，利用墓志、碑记等史料探寻在辽宋夏金元多政权并立的时代，中下层的人物是如何生存与应对的。 总之，这是一本质量较高的论文集，作者以夷夏阴阳观为统筹，从时空、历法、个体与战争的角度探讨了辽宋夏金元等政权所进行的互动，向我们揭示了作者眼中的“天下经验”。