文物是历史的静默见证者、传承者
《大英博物馆印度次大陆简史》这本书通过250多年来，大英博物馆累积的500件南亚文物，解构150万年印度次大陆文明史。
作者T. 理查德·布勒顿，曾任大英博物馆南亚馆馆长，是南亚艺术和考古学专家。
书中出现的500件珍贵文物中，最古老的物件可以追溯到旧石器时代，即大约150万年前，同时也有近10年内才制作的艺术品。
作为静默的见证者，每一件文物都有自己故事，每一个故事都是历史的一方缩影，相互关联的故事联结在一起，组成了南亚地区悠久的历史和文化。
我对印度文化的了解不多，只了解一些基本的背景如人口数量世界第二，多语言、多宗教等，文化方面的了解主要来自于影视作品，印象最深的就是印度电影中载歌载舞的场景、色彩瑰丽的服装或物件还有随处可见的寺庙佛像。
读文物讲述的历史，仿佛一场跨越千年的无声对话，将一些电影中、想象中的物品具象化了。
ps：个人觉得这本书印刷很赞，线装可随意平摊，彩图很多很清晰，色彩鲜艳和网上看到的文物图片没什么色差，而且在灯光下阅读不会反光。
南亚的起源
《大英博物馆印度次大陆简史》中说的“印度”指的是古印度，泛指南亚地区，包含如今的巴基斯坦、印度、尼泊尔、孟加拉国、斯里兰卡、不丹以及马尔代夫等国家。
南亚早期文化史是零零散散的，最早的人类痕迹大约可以追溯至150万年前，在古迹遗址中，发掘到了石器工具，可以用来狩猎、剥皮和简单采集，这是当时人们的主要生存方式。
印度南部的旧石器时代持续时间很长，在凿石技术长足发展以后，出现了使用坚硬彩色石头制成的细石器，同时也是该地区漫长的穴居传统的开始。
在史前社会，陶土被广泛应用，许多印度河文明遗址中都有动物、女性形态的陶塑。
如今已经很难确定这些陶塑是玩具、供品还是对神祇的描绘了。
许多遗址中也有发现印章和印记，推测是用来进行贸易活动的。
虽然不绝对，但大部分印章设计都遵循了类似的规律：方形、皂石制、一面是悬挂孔，一面雕刻有规律的图案。
图案内容的破译至今尚未完成。
以上种种文物，仿佛历史的画卷一般，向世人展示了史前南亚文明的发展和演变。
浓厚的宗教氛围
南亚一直是一个宗教繁多的地区，寺庙、神像、信徒随处可见。
世界四大宗教——佛教、印度教、耆那教和锡克教都起源于南亚地区，起源于其他地区的宗教，如伊斯兰教等也在南亚获得了重要的地位。
关于宗教的文物、古籍、建筑数不胜数，佛教、印度教和耆那教都留下了跨越2000年的建筑和雕塑实力。锡克教和伊斯兰教则有大量的谒师所和清真寺。
将神祇想象为人类形态是印度文化的特点之一，在佛教和印度教中尤为明显，寺庙的外部，通常以人形雕塑来装饰。
还有大量宗教相关用品留存至今，例如佛教认为成佛的高僧会留下舍利，于是有了装载“肉身”的舍利匣。
南亚的宗教都践行朝圣的理念，朝圣路线纵横交错，各种各样不同的材料被运用在宗教雕塑的制作之中。
绚丽的色彩
色彩是南亚文化中最显著的元素之一，从古至今，印度的世界观都是以绚丽的色彩来构思的。
例如印度很多普通的村庄，都在露天神殿中安置有色彩鲜艳的陶马，用于供奉给保护神。
马的各个部分——腿、躯干、头都是在陶轮上单独制作，用湿粘土拼接完整后，再进行细节雕刻和整体上色。
早期的印度纺织品，就掌握了染色和美化的技术。
早期绘画色彩鲜艳，作品质量就已经很高了，推测早早就建立了绘画传统，可以隐约看到印度东部伟大朝圣庙宇昔日的模样。
世世代代以来，古印度对色彩力量的理解超越人们的认知，工匠们娴熟地掌握了色彩组合的表现技艺，生产出令世界为之眩目的彩色艺术品，至少已经有超过2000年的历史。
总结
《大英博物馆印度次大陆简史》的章节基本上是按照时间发展顺序编排的，从史前、早期帝国再到诸王朝，从莫卧儿人的崛起到欧洲人的到来。
作者理查德在书中的介绍涉及石器、陶器、瓷器、玉器、青铜器、绘画、书法、纺织品、装置艺术等几乎所有南亚文明艺术门类，讲述艺术作品中的历史缩影和文化变迁。
作者著书目的是因为南亚人口众多，知己知彼才能有所准备，还略带有一些战略性的意思，而对于我这样的普通读者来说，主要感受是读完这本书后，对南亚的历史有一个较为直观的了解。
单是欣赏精美的图片就很养眼啦，感觉云逛博物馆的体验大大跨了一个台阶。
the end
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