近代海军史研究扎实高峰

作者考察詹天佑有无参与马江海战，考察平远号修建情况，追寻材料本源，指出《洋务运动》《近代中国海军史料》等收录材料讹误（将仿照法舰误当德舰），姜鸣、王家俭等人以讹传讹。可见，治史必须言必有据，宁可少说不能错说。平远舰的建造遭遇可以看到裴荫森所谓最杰出的先进人物同样对海军发展缺乏了解，而李鸿章更是短视、门派之见浓厚。甲午输得不冤。 作者不仅在史料上追寻本源，在海军史、军舰专门研究上也是功力雄厚，从中可以迅速掌握近代海军专业知识和海军史研究入门方法。作者批评以往研究薄弱环节，一针见血。如指出，研究海军史固然不能仅提提舰名就可以算数,只循例填报些随手检来，可靠性并不高的排水量、马力、炮数一类数字同样不足显示舰只的实力。就算炮械的口径、身倍、设计相同，只要型号（mark）不同,使用起来效应就有分别；两种基本相同的炮械，如果一种是后装（breechloading）炮，另一种是速射（quick firing）炮，效应的分别就会更大。不弄清楚这些数据，就无法准确交代舰只的实力。而且，近代海军是发展最快速的兵种，三年一小变，五年一大变，十年一剧变。职业也不了解装备（舰种、武器、后勤设备）和战术（装备更进,战术观念随而变化,故战术正确与否,并无永恒不变的衡量法则，而仅能按涉及时段的观念作有时间规限性的断语），更遑论时间更久者。研究某国某段时期的海军史，绝不能孤立地看，一定要明了那时段世界海军的发展情况（特别是敌对国家的情况），以及掌握各种有关装备的细节知识,始能达到中外贯通，宏观微观兼顾之境。因此，作者深入挖掘近代军舰的造型设计，并将其与当时世界通行舰只进行对比，再得出精当结论，其中译文写作花费六年时间，不得不佩服其细致耐心程度。

文中对王家俭、唐德刚等人缺乏海军史素养却大谈海军，以致错漏百出的文章进行了尖锐批评，确实发人深省。