自由精神共和之地

1781年《纯粹理发批判》发表后，康德的批判哲学震撼了整个思想界。可以说，他是哲学史上的两个时代的界限的化身。然而，最初的十年这部著作却少有人问津。是在耶拿，它才得到应有的关注，被阅读和评论，并开始征服整个欧洲大陆的思想之旅。

在《耶拿1800年》中，提到了让新批判思想像冲击波一样席卷欧洲的关键人物之一——费希特。像搅动蝴蝶效应的那只蝴蝶一般，作为新批判哲学的狂热支持者，费希特认为他的思想与康德的思想完全一致，其对康德的崇敬之情如此之深，以至于他毫不犹豫地将自己的儿子取名为伊曼努尔·赫尔曼（伊曼努尔是康德的名字。

他凭借对康德缺漏的第四批判进行的论述，以一篇名为《试评一切天启》的宗教长文一夜成名，在歌德向公爵的举荐下，被任命到耶拿执教。自从他来到耶拿后，他的学生们便四面八方蜂拥而至。

看起来，耶拿只是德国的穷乡僻壤，可这里是一个中型的大学城，不到五千人的居民中近五分之一是学生。尽管学生们只被允许住在逼仄、封闭、不透风的城墙内，但这座城市却吸引着拥有或者渴望拥有精神地位和社会地位的人。

康德哲学发表十年后，开始席卷欧洲大陆之际，距离耶拿几百公里的巴黎，一场大革命（指法国大革命）正在上演。当时，人们的认识论思想沉陷危机，而康德主张摆脱危机的唯一途径是解放自己，即“要有勇气运用你自己的理智。”来自欧洲大陆各地的学生们，要么逃离革命，要么意欲继续发展革命的思想，便视费希特为提倡政治自由的理论家而跟随他。

书中还介绍了德国哲学史上另外两位重要的哲学家，谢林和黑格尔。这对大学老友，先是谢林加入了耶拿的教员队伍，后有黑格尔跟着而至。两人作为一个哲学单位（哲学讨论上不分你我），都坚信精神的独立才是最重要的，都寻求一种贯通的、超个人的体系。两人共同创刊，并于1801年付梓《哲学批判杂志》，将批判的目的确立为提示事物内部的思想。

书中还提到了创作《卢琴德》的文学家弗里茨等人，突显了耶拿自由精神不仅集中于哲学，也发散到文学、文学评论、戏剧及其他创作方面。

《耶拿1800年》记叙了公元1800年前后，耶拿这座德国偏僻城市里所发散出来的自由精神的力量，通过来到这里的哲学家、评论家、诗人等碰撞、发生，并辐射到欧洲大陆各地。