一段早期十字军国家的重要历史

本书的时间范围主要在第一二次十字军运动之间，关注的重点为早期的十字军国家在中东地区的扩张。之所以选择这一时段，在于这一历史时期中东地区的法兰克人势力的特殊性。首先，十字军虽然打着宗教战争的旗号，但是就结果来说，所建立的诸十字军国家并未符合教会的期待，没能建立成神权国家，而是由于国防安全的需要以世俗的君主为统治者的；其次，虽然诸十字军国家的统治者享有了耶路撒冷国王、安条克公爵、的黎波里伯爵和埃德萨伯爵的称号，但各国之间并没有形成明确的上下级从属关系，而是处于彼此竞争的状态，其中尤以安条克与耶路撒冷之间的竞争为最，征服阿勒颇从战略上符合法兰克人深入内地的需求，在微观层面上则对安条克与耶路撒冷对地区领导权的争夺有影响。阿勒颇之战后，法兰克人深入内陆的活动陷入停滞，安条克公国也转攻为守，结束了对外扩张的时代。

作者指出，十字军早期的胜利得益于得天独厚的条件：虽然主政的都是穆斯林，但是塞尔柱人属于入侵的游牧民族，且刚开始伊斯兰化，所以他们不仅与当地的东正教徒处于敌对状态，甚至与阿拉伯穆斯林也关系紧张，受到哈里发与苏丹斗争的深刻影响，而且恰好塞尔柱人又发生了王朝内讧，所以，十字军一开始面对的敌人自身也是外来者，而且无法在边疆集中力量，这是他们能够取得成功的重要原因，也是因此，十字军有了通过占领关键的大城市，隔断穆斯林势力的连结，并保障十字军国家生存的可能。

然而，结果却并不理想。虽然这些关键城市在十字军和穆斯林之间来回摇摆，但这只存在于双方都无力进行征服的时间段内，法兰克人的基督徒身份与塞尔柱人的穆斯林身份相比有一定的弱势，不过却不是不可忽视的，中世纪的圣战运动的确打着宗教的旗号，但宗教身份在现实状况面前不是划分阵营的唯一依据，相反，宗教的大义可以用来进行内部的整合，在这一过程中，塞尔柱将领逐渐团结起了伊斯兰世界，而十字军国家最重要的硬伤却日渐凸显出来：能够参战的法兰克基督徒数量不足，不仅无法应对消耗战，甚至连单纯的占领一座大城都很难，所以当进攻停止后，陷入防守的十字军国家处处捉襟见肘，先是埃德萨伯国覆灭，之后耶路撒冷本身也被丢失了。

血地之战意味着世俗的十字军国家的发展陷入停滞，教会的力量开始崛起，其代表就是新成立的一系列骑士团，他们利用遍布欧洲的网络吸纳国际资金，承担起了黎凡特地区重要的边境守卫任务，往后，务实者的妥协和朝圣者的狂热会进一步搅乱法兰克国家的秩序，使其与穆斯林臣民和盟友的关系不断疏远，最终在哈丁的惨败之后土崩瓦解，所以这段历史在十字军运动的转型过程中意义重大，甚而也有可能对解决当今的问题提供一定的借鉴（真的好想吐槽作者，十字军运动时期是为了解放圣地好歹是个说法，现在西方卷入叙利亚战乱又有什么由头，退出去让他们自己打不就完了？）。