听《万物皆可测量》

这本书讲的是“测量”的历史，测量或者说量化，是科学的重要特征。我们现在几乎想要量化一切东西，为一切的东西设计KPI，在现在的我们看来似乎是理所当然的，但是在几百年前，我们描述事物，都是定性的，没有那么多定量的理念。而“万物皆可测量”的这种理念的诞生，是有一个时间点的，作者指出这时间点，发生在1250年到1600年，也就是欧洲的中世纪晚期到文艺复兴时期。解读者的解读按照时间顺序，分成了前后两个部分。 第一部分，在“万物皆可测量”的理念诞生之前，人类是如何生活在一个定性的世界里面的，潜藏的因素有哪些。解读者从最早的西方文明说起，古希腊文明。最主要的一个点是，当时的古希腊人，对于数学和测量，是两个概念。数学，是神圣的，逐步向哲学和神学发展。包括在柏拉图的理想国里面，理念是不变的，而万事万物本身是可变的。一个圆的概念是永恒的。一个真实世界里面的披萨饼，尽管也是圆的，但这个“圆”不是永恒的。数学也是类似的，一个数字2是永恒的，但是具体的某两个东西摆在一起，这两个东西不是永恒的。所以，数学是神圣的，古希腊人认为，5040这个数字是神圣的，所以认为一个完美的城邦的人数，应该是5040个，而5040这个数字是怎么来的？有两个说法，其中之一是，一个人在广场上高声讲话的时候，让所有人都能听到他的声音，那么这个人群个数的上限就是5040；另外一个说法是，5040是7的阶乘，它可以被1到10的每一个数整除，所以他可以被很容易地被均匀分组。 而且，古代欧洲社会认为144是一个神圣的数字，因为它等于12*12，第一个12代表了耶稣12个门徒，第二个12代表犹太人有12个部落。而且，圣经说，上帝6天造出了人，6是一个神圣的数字，因为6是它自己的所有因子1,2,3的和，而到了第7天要休息下，7也是一个神圣的数字，因为7等3+4,3是一个除了1之外最小的奇数，而4是最小的偶合数。 所以，数字带有神性。但是反过来，测量是很贴近现实的，是很工匠的。比如说，英国人度量距离，使用的是英寸，foot，这是一个成年人的脚的长度。而另外一个用来度量长度的单位，是一头耕牛可以连续耕种而不需要休息所能耕种的最长的距离。可见，测量是一个非常贴近现实生活，非常世俗化的事情，和数学的神性完全是两个方向。也就是说，在古代欧洲，数学是数学，测量是测量，它们两者相差好远。 解读者在这里还提到了古人对于时间的度量，比如说，对于一天24小时的度量，在古代的欧洲，教堂在白天会举行9次礼拜，而每次礼拜都会敲钟，所以人们做什么事情，如果要约定时间，会说在教堂的第几次敲钟之后。比如说，第3次敲钟的时刻，比如说第3次和第4次敲钟之间的时间间隔等等。但是，夏天和冬天的白天长度是不一样的，所以什么时候敲钟的间隔就不一样，在夏天间隔会变长，在冬天间隔会变短，大家也都接受这种安排，这就是一种定性的安排。 第二部分，“万物皆可测量”的理念是如何诞生的。解读者的解读，包括三个维度，时间、空间和货比。 解读者讲到了“可视化”，首先是关于时间的可视化，而在这里时间的可视化，解读者讲的是音乐的可视化，在古代欧洲，音乐是上帝的语言，而那个时候，音乐的传承，只能口口相传，是没有办法来记录的。但是，五线谱的发明，改变了这一点，五线谱就是音乐的可视化，也是关于时间的度量。 还有一个关于时间可视化，是关于历法，而这个历法是关于复活节的，复活节是在春分之后第一个周日，但是过去的农历，越来越不准，春天的到来甚至会相差11天之久。所以，教皇儒略颁布了新的历法，史称儒略历，也就是现在的公历，这个改变历法的事情，可以说是冒天下之大不韪的，直接把日期跳跃了11天。这也是时间可视化的一个方面。 而空间的可视化，在艺术领域的变现形式，就是绘画。 解读者还提到了货币，随着商品经济的发达，需要给货物定价，而价格，就成为了给万物测量的尺度，甚至时间也有价格，也就是利息。 作者还提了会计制度，会计制度，也是在威尼斯诞生的，威尼斯的商品经济促成了会计制度的诞生，也促成了对于货币的测量。