摘录

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历史是可以亲近的，不仅在史籍里，也在于现实之中。历史学家携着史籍中的知识，果敢地重返历史现场，所获得的知识是叠加的，所获得的感受是自然的，会有批判，会有同情，更多的是理解，也能距历史的真实更近。

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历史学家不能提供解决现实问题的答案，但历史学家却能提供解决现实问题的智慧——历史知识正式观察与处理现实问题的必要条件。对一个复杂的国际问题，不能指望某个智慧超常的政治家一下子就能解决，而是需有一个具有历史知识的职业团队，共同研究，平衡利害，以能找到对己方利益损失最小的解决通道。

从最远端开始，由最宽处放眼，是一个观察和思考的方法，由此我们可以看到许许多多原来不在视野之中的现象，想到许许多多原来不在思虑之中的线索。中日关系再复杂，也是可以看明白和想明白的：中日两国的道路如此不同，从各自国际战略的角度来看，皆有其胜算与败着，但不可忽视的是，两国在职业外交官的素质养成和国际关系尤其是国际关系史的学术研究方面，仍有着高下的差别。

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人很少能活到百岁，却说要“百年树人”，讲的正是终身之计。大教育家根据自己的信念来做事，不太注意眼下的评价，让后来的历史学家来记录其功过。今天各位名校的校长们太注重眼下了，没有忍辱负重的能力。我百分之百地能够理解现在学校须得关注高考分数及各类指数，关注排名榜，甚至关心有多少学生考上北大和清华，但这些大多与各种利益关联紧密，与教育的本质关联较少。教育家不能看太近了，还须往最远处去看，才能见着“巍巍精神”之宅。

中华民族具有重视教育的传统，这是一个优点。中国现在有一千个缺点，但有了这个优点，就可以遮去九百九十个缺点。