书写人在日常生活中的困境

爱尔兰作家威廉·特雷弗的短篇小说集。这些小说，书写人在日常生活中的困境，看似不疾不徐，实则敏感尖锐，如同刺进肉里的一根不大不小的刺，不致让人崩溃，但会暴露出些许不适和不堪。难怪他被称为『爱尔兰契诃夫』。

书中收录了十二篇作品。个人印象比较深的有《钢琴调音师的妻子们》《友谊》《寡妇们》。

《钢琴调音师的妻子们》写到一位盲人调音师的两段婚姻。前任妻子就像调音师的眼睛，塑造了他的生活方式和范围。继任妻子在年轻时的竞争中落败，当她多年之后重新走进调音师的生活时，依然时时处处面临着前任妻子幽灵般的存在。作者通过盲人这个身份，让两任妻子原本无形的竞争变得『可视化』了，堪称绝妙。

《友谊》中，女主人公的闺蜜在丈夫的要求下，被迫在婚姻与友谊之间做出选择。女人嫁给自以为是的丈夫，延续漫长乏味的婚姻，维系美满幸福的假象，为此放弃了珍贵的友谊，甚至放弃了自我价值。这实在是令人悲哀的妥协。

《寡妇们》中，丈夫过世，遗孀的姐姐搬来同住，帮忙料理后事。妹妹的亡夫为人正派，信誉良好。姐姐也是个寡妇，多年前去世的丈夫是个十足的混账。一起讨债事件令姐妹俩产生分歧，进而又微妙地引起两个人对自身处境和两人关系的审视。小说先描写氛围，再引入事件，后刻画心理，层层递进，非常高明。

此外，《孩子的游戏》里重组家庭的两个孩子做模仿父母的游戏，《吉尔伯特的母亲》里的母亲因为有个心智不健全的儿子，一直担惊受怕。这两篇小说中，细致入微的细节描写和纤毫毕现的心理刻画非常动人。

其他篇目，在技法上同样精巧而圆熟，但是要么有文化上的差别，要么有宗教和历史上的隔阂，所以共鸣没有那么强烈。