一部新南洋史，重新诠释东南亚华人群体的历史文化

《臆造南洋：马来半岛的神鬼人兽》作者以丰富的叙事和细节展现了华人在南洋的生活轨迹和文化认同，同时也为我们提供了一个跨域视角来审视这一地区的文化脉络和民族精神。书中涉及华人从移居南洋到开拓家园的过程，还捕通过书写人鬼神兽的故事，超越了现实进行呈现。 马来半岛对我来说感觉到既陌生有熟悉，“从两千多年前的黄金半岛，到今天隐隐浮现的努山塔拉，华人总在其中扮演过形形色色的身份。他们时而是使节商贾、求法高僧、落难旅人、革命志士，亦可以是从未踏足南洋的文人史官，但更多的是从近代以降，一批批南离寻找活路、最终落地生根的普通人。” 在看书的过程中，我一直在关注与中国有联系的文字。在柔佛笨珍县有一座名称颇为特别的庙宇——西阳伯公宫，供奉的主神奶开山圣侯，香火来自西洋巷，又称作“西洋伯公”。庙宇里有一件令人啧啧称奇的文物，是一块上款落有“道光丙申年腊月吉日立”字样的“万世永赖”牌匾。 中国的许多传统节日在拥有22.7%华人的马来西亚同样流传至今。比如清明节，不过本地华人有两个清明节，一次是阳历四月五日的新清明，另一次是农历三月初三老清明。港内与东边两个区域的人在各自的清明节进行祭祖。 为什么会有新老清明之分？作者与当地人聊天时，意外打听到了一个有趣的说法：“话说四湾福潮亭义山之所以分别由港内与东边各自上山祭拜清明的原因，其实是早年港内与东边村民为了争夺清明义山公祭过后的供品而彼此在山上大打出手。而这个足以引发冲突、造成日后当地新老清明格局导火索的关键供品，竟是鸦片!” 还很喜欢作者的文字描写，“黑漆漆的大海，惊骇于航船红色、绿色的信号灯，小小的渔船仰赖着一盏白光灯，在震耳欲聋的鸣笛声中，船舶驶过而掀起的惊涛骇浪上，一面回收着失落的渔网残骸，一面拼命闪躲着朝自己左右夹攻的大船，狼狈不堪。” 书中展示大量珍贵的碑刻、谱牒、民族志等史料。作者通过官方文献考究和田野调查，对民间文献和口述史料等进行辨析，在书中展示了大量珍贵的史料。通过理性、抒情、分析、历史、文化、文学、民俗的越界书写，重新诠释了东南亚华人群体的历史文化。