零伯爵故事线梳理
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第一条故事线:特纳在新德里的街头遭到爆炸袭击,整个身体都被炸碎了,因为他的代理人帮他签了一份很好的合同,事故发生后他的身体被立即送往新加坡治疗,在这个科幻的世界里,人的皮肤可以通过克隆技术复原,器官也可以购买到替换品,所以特纳被成功的治愈了。特纳是一名雇佣兵,主要是受聘于一些大财阀,执行营救高级管理和研究人员的任务。康复之后,特纳从一个叫康洛伊的人手中接到新的任务,去营救一名玛斯公司的科学家克里斯托弗·米切尔,这名科学家研制了当下炙手可热的生物芯片,现在他要叛逃到保坂公司,特纳要与一个12人的营救小队从亚利桑那的一个废弃购物中心接到米切尔,将他送往保坂公司。在米切尔的飞机到达约定地点上空时,他们的行动被发现了,飞机意外坠落,米切尔并不在飞机上,特纳只找到昏迷中的米切尔的女儿安琪拉,由于情况紧急,特纳来不及多想,带着安琪拉驾驶另一架飞机离开,就在他们刚刚离开之后,购物中心被炸毁,营救小队的12人全部身亡。由于行动被发现,特纳没有带着安琪拉按预定的路线航行,而是去了他哥哥鲁迪的农场。鲁迪是一名生物技术博士,一个叫莎莉的女人与他一起生活在这个农场里,在那里鲁迪给安琪拉做体检后发现安琪拉的脑中有生物芯片。安琪拉说生物芯片是米切尔放到她脑中的,可以使她在睡梦中联入网络,她曾经通过这样的方式在梦中救过一名男孩。米切尔从最开始就没想叛逃,因为玛斯公司要伤害安琪拉,所以他计划把安琪拉送往保坂公司。由于任务过程中出现的意外变化,特纳决定带安琪拉离开农场开车前往蔓城,在那里他有人脉和存款,更便于带着安琪拉隐藏,等查清状况再确定下一步怎么办。在前往蔓城的路上,特纳被一架飞机袭击,他将飞机击落,在飞机中看见了康洛伊雇佣的另一个人叫欧凯但是已经死了。在特纳看来雇佣他的人现在似乎要杀了他,情况有些混乱。这时候安琪拉的人格被占据,从安琪拉的口中发出了另外一个人的声音,那个人自称是道路之神雷格巴,他告诉特纳,安琪拉是他的骏马,并让特纳带安琪拉继续前往蔓城,到达蔓城后死神萨梅迪将驾驭安琪拉引导他们去一个地方。雷格巴和萨梅迪都是属于伏都教的洛阿。伏都教是海地地区的宗教信仰,又叫“巫毒教”,这一信仰中的神明被叫做洛阿,洛阿神指的并不是一个神,而是有多个不同作用和好恶的神明,除了雷格巴和萨梅迪,后面还会出现蛇神丹巴拉,还有铁匠之神奥古老爹等。洛阿神可以选择现实中的人作为自己的骏马,他们通过附身骏马的形式现身,这种现身方式也被叫做驾驭骏马。现实中的人如果想召唤洛阿神时,需要通过男巫师或女祭司召唤雷格巴,再通过雷格巴找其他的神灵。在路上特纳反复研究米切尔的档案,他发现米切尔没有能力做出生物芯片,有什么人或者东西与米切尔交易并提供了发明生物芯片的线索和方向。特纳带着安琪拉到达蔓城后,萨梅迪驾驭安琪拉引导他们去了贾默的酒吧。
第二条故事线: 波比·纽马克是一名刚入行不久的网络牛仔,代号“零伯爵”,故事开始时他在巴瑞城的家中用 “一天两次”卖给他的破冰程序入侵一个数据库,数据库的防御系统发现了他,攻击他的自主神经系统,导致波比死亡16秒,在这个紧急的时刻,波比在矩阵空间看见一个女孩,这个女孩的出现使波比脱离防御系统的攻击恢复意识。清醒后波比发现他刚刚企图入侵的数据库正在通过他的操控台反查他的位置。他入侵的数据库是“一天两次”帮他选的一个普通视频数据库,用于这种数据库的防御系统通常仅有防止入侵的功能就够了,为什么还会有反击和追踪的功能呢。他意识到自己的位置可能处于危险中,立即带着操控台和破冰程序去找“一天两次”询问被攻击的原因,在寻找“一天两次”的路上他被人砍伤失去了意识。再次醒来时,一个医生正在为波比治疗,他看见“一天两次”跟两个黑人在一起,这两个黑人是波伏瓦和卢卡斯,他们的身份是巫师。还有一个黑人女孩叫杰姬,她的职业是舞女,也是一名女祭司,同时她还是丹巴拉的骏马。从他们口中波比得知,“一天两次”给他的破冰程序针对的有严密防御系统的高级数据库,破冰程序入侵这类数据库一旦被发现,防御系统会追踪操作者的位置,并发动攻击使其死亡,所以巫师买来破冰程序通常不会自己试用,他们把破冰程序交给“一天两次”找人试用,波比就是“一天两次”找来的替死鬼。在波比被数据库的防御系统攻击时,奇迹圣母艾兹丽·弗雷达出现将他救出来了,奇迹圣母艾兹丽·弗雷达也是伏都教的洛阿神之一,是爱的女神,有时候也被认为是圣母玛利亚的化身。波伏瓦和卢卡斯认为波比之所以被救,可能是被雷格巴选中了,所以找上他想深入了解一下这件事。之后卢卡斯带波比来到蔓城找售卖破冰程序的芬兰人。据芬兰人透露破冰程序是维根·卢德门给他的。维根·卢德门曾经是一名顶尖的牛仔,他相信矩阵空间中有神明存在,由于重力陷阱上的干扰比较少,更容易听见神明的声音。后来为了探索矩阵空间中的神明,他变卖掉所有的财产爬上重力陷阱,之后他每年都会卖给芬兰人一些东西,主要是软件还有一些雕塑以及盒子拼贴艺术品,这个破冰程序是芬兰人最近收的。从芬兰人那里出来后,杰姬带着波比去了她工作的酒吧,贾默是酒吧的老板曾经是一名一流的牛仔,拥有一台高级的定制赛博空间操控台,出于好奇波比想要试试这台操控台,杰姬陪着他一起接入网络,在网络中雷格巴和奥古老爹通过驾驭杰姬现身,透露了奇迹圣母正在赶来和敌人也正在接近的消息。因为杰姬是丹巴拉的骏马,通常被附体时与雷格巴一起出现的是丹巴拉,但这次与以往不同,如果卢卡斯在的话不会出现这样的情况,所以杰姬推断卢卡斯很可能已经死了。随后他们发现酒吧被人包围了,波伏瓦为了避开包围的人,从通风口进入波比所在的房间并带来了卢卡斯被炸死的消息。因为日本的暴力团体欠贾默一个人情,波比和杰姬再次进入网络联系日本的暴力团体寻求帮助解除包围,接入网络后波比被吸入杰林·斯莱德的矩阵空间,杰林一直在调查亚利桑那购物中心被炸这件事,因为她的搭档是营救米切尔的小队成员之一,她要为搭档报仇。从杰琳的矩阵空间出来后波比回到现实,见到房间里的特纳和安琪拉,他一眼认出安琪拉就是奇迹圣母。
第三条故事线:玛丽是巴黎一家画廊的管理员,她的前男友伪造了康奈尔的作品,欺骗她说是康奈尔的遗作并从画廊骗走一笔钱,玛丽所在的画廊由于出售这件赝品上了新闻,玛丽也因此失业并名声扫地,寄居在朋友的公寓里。这时候维瑞克找上玛丽,维瑞克是这个时代的富豪,此时他患有严重的疾病,身体在斯德哥尔摩郊外的培养缸中维持生命,只能在矩阵空间中与玛丽见面,他给玛丽看了一件与康奈尔风格很像的盒子拼贴艺术品,希望玛丽可以帮他找到盒子的制作者。玛丽接受这份工作后前男友阿兰找上她,声称有盒子制作者的消息想要卖给玛丽,虽然在玛丽到达他们约定的交易地点之前阿兰被人杀死,但玛丽还是在那找到了一个写有地址的烟盒,她推断这与盒子的制作者有关,并设法立即前往那里。那个地址指示的地点是《神经漫游者》中泰瑟尔·阿什普尔家族建立的自由彼岸,现在那个家族已经解体,他们把自己的产业拖往另一条轨道,在离开前把自由彼岸拆解卖给巴基斯坦商人,由于进一步拆解自由彼岸花费不菲,回收商收购之后还没有动它。在路上维瑞克联系玛丽,他说盒子的制作者可能是帮助米切尔发明生物芯片的人,他相信盒子制作者可以让他获得自由,为此他不惜一切代价。这让玛丽感觉维瑞克可怕的疯狂,再加上接受这份工作后她的前男友被杀死,自己也处于维瑞克严密的监视中,她不想再为维瑞克工作了,她要去提醒盒子的制作者维瑞克正在找他,有危险。到达自由彼岸后,玛丽遇见了维根·卢德门,他告诉玛丽盒子出自神明之手,随后玛丽见到了维根·卢德门口中的神明,是一件由初代人工智能控制的,有几十条吊臂和机械手臂的无人驾驶半自动遥控机,他制作盒子的原料就是漂浮在空间中的废弃杂物,人工智能告诉玛丽,维瑞克的想法是不可能实现的。这时维瑞克联系到玛丽,说已经知道盒子的制作者被找到了,并且已经买下了自由彼岸希望玛丽可以协助他的手下进去,玛丽没有理睬他的要求。自由彼岸门口维瑞克的手下告诉玛丽,如果不配合,1小时后将强行进入,到时候自由彼岸中的人会因失去压力死掉。
特纳到达贾默的酒吧后联系康洛伊得知,康洛伊同时受保坂和维瑞克的雇佣,表面上康洛伊是受保坂公司雇佣的,实际上由于维瑞克一直想要收买米切尔没有成功,知道米切尔变节的消息后,维瑞克用康洛伊无法拒绝的条件雇佣了他,康洛伊本来的计划是特纳带米切尔离开后立即将废弃的购物中心炸毁,这样保坂公司就会认为玛斯公司为了阻止米切尔逃跑而炸掉那片区域,而米切尔已经被炸死了,康洛伊就可以在不得罪保坂公司的前提下把米切尔交给维瑞克。但是米切尔让安琪拉代替自己逃出来打乱了康洛伊的计划,之后特纳的飞机没有到达预定的地点,康洛伊派欧凯去寻找特纳,知道了安琪拉的存在,在追踪的过程中欧凯杀死了特纳的哥哥。现在维瑞克知道安琪拉脑中有生物芯片想得到她,所以康洛伊雇佣社会帮派的人包围贾默酒吧与特纳谈判。随后特纳让波比联入网络告诉杰林·斯莱德,她的搭档是康洛伊杀死的,希望可以与杰林联合对抗康洛伊。波比与杰姬再次联入网络,这次被意外被吸入维瑞克的矩阵空间,在这个过程中杰姬立刻被杀死,而波比在经历了濒死状态后进入了维瑞克的矩阵空间,维瑞克发现后想要把波比也杀死,这时候为了给杰姬报仇,萨梅迪现身驾驭波比杀死了维瑞克。之后杰林把波比拉入她的矩阵空间,在此之前杰林已经开始怀疑康洛伊,并雇佣杀手一直在康洛伊附近,波比带来的消息确定她的猜想,杰林立即下令让杀手杀死康洛伊。随后波比从矩阵空间被释放回到现实。
康洛伊死后包围贾默酒吧的社会帮派成员陆续离开,特纳回到他哥哥的农场与莎莉结婚生了一个儿子。安琪拉留在波伏瓦身边继续探索矩阵空间中的神明,最后她成为一名网络空间的明星,波比一直与她在一起。
维瑞克死后,他的手下放弃了进入自由彼岸,玛丽与维瑞克的雇佣关系解除,得到了全部薪金,最后她在巴黎经营一家时髦的画廊。