袁氏之于鼎革的贡献与损害

同《宋案重审》一般事无巨细、条分缕析，完整还原了辛亥革命从武昌起义到清帝退位的“文斗”的一面。尚小明可谓是“袁世凯通”，成功将袁氏从“清朝的守陵人”的历史惯性中剥离出来，呈现出一个全新的为“体面的共和”而殚精竭虑的形象。作者站在袁氏视角分析袁氏在不同时间节点作出对应决策的深层原因，致力于从历史真实的角度给予袁氏一个公允的评价，客观评价袁氏对辛亥革命中的贡献与损害，简单归纳如下： 第一，袁氏在辛亥革命中的贡献。其一，袁氏于革命初期作出重新筹措军队、安定北方内外、组建行政内阁、公布十九信条等措施，通过谈判争取暂时的和平，给予清廷喘息的机会。尽管在革命军看来，袁氏的行为不过是帮助衰亡的封建帝国作垂死挣扎，是顽固的保守派，但袁氏在极短的时间内集中中央权力并统一话语权，客观上为后续的南北谈判搭建了一个成熟且有效的平台，为未来革命流血事件的和平解决埋下了伏笔。其二，袁氏同样是一位负有前瞻视角的革命家，其精准地认清民声沸腾下“实君”必然不保的严峻局势，从而转向于令南方承认“虚君共和”。即便是在谈判失利、清廷和革命家同时施加压力的腹背受敌的情况下，袁氏亦试图组建一个世界未有的全新的制度，即同时设虚君和总统的双首脑制度。“虚君共和”亦为共和，袁氏彼时没有重蹈覆辙循封建主义的老路，而是寻求一个令全国上下均能接受的共和的形态，在鼎革过程中袁氏的近代化贡献不容否认。其三，袁氏在清廷行将就木、几无筹码的复杂情况下，成功劝导清廷自行退位，为革命的胜利迈出决定性的一步，同时袁氏始终未放弃与南方保持联络、未彻底与南方产生决裂，如此避免了国家的内部分裂以及外国的趁虚而入，这一层面上袁氏亦是可值得嘉奖的爱国者。 第二，袁氏在辛亥革命中的损害。其一，袁氏虽提倡“虚君共和”，但其设想的蓝图为个人日渐膨胀的野心所异化，这也是为何在南京临时政府成立后，袁氏主推共和的积极性陡然下降，而将更多的精力投入到未来的权力争夺中，这也决定了未来袁氏冒天下之大不韪的悲惨结局。其二，袁氏在谈判中的首鼠两端，一定程度上以损耗革命军的利益来袒护清廷的利益，包括对唐绍仪任命和免职导致前期谈判成果付之东流，包括对选举法的提议意指拖延时间，包括对语焉不详模糊“虚君共和”“民主共和”二者的区别，包括不与南方达成一致便发布退位诏书等等。其三，袁氏在合并南京临时政府后更无民主化改革，拥兵自重导致北洋政府军僚主义的盛行，实为历史之倒退。 总得来说，鼎革过程中袁氏之于革命有所损害，但亦有所贡献，万不可为历史书上潦草地一句“袁世凯窃取革命果实”所能概括。袁氏得以掌权，究其本质是共和力量的薄弱所导致，以至于原本权且为之的“革命交易”演变为致命的“革命毒药”，新兴的制度（法治）突破不了人治的局限，自然会被利用成为独裁的工具。