红尘万象，名流百怪

“我只求描写人生，贴合真相。” 这是一部描摹人情世态，暴露社会黑暗的讽刺小说。它以第一人称口吻，自传体形式，描绘了一位“流浪汉” 的传奇人生。一个秉性良善、初出茅庐的年轻人满怀憧憬，独闯江湖。混迹于三教九流，周旋于名流纨绔，随波逐流，随遇而安，能屈能伸，宠辱不惊，历尽红尘之万态，睹尽上流之百怪，终升官发迹，跻身上流。 一路行来，他遭遇了千奇百怪、行行色色的人事：行善反骗、陷身匪窟、羁押囹圄、沦落仆役、假充良医、厮混名流、巧睹奇爱、诈设骗局、帮闲权贵、招权纳贿、拉媒保纤、忽陷牢狱、迫归乡野、重回庙堂、再获宠幸、颁赐勋位、大厦复倾、终隐田园、两婚双喜……升沉反复，否泰相承；讥刺笑谑，针砭时政。法官狱吏徇私枉法，巧取豪夺；行骗庸医胡治乱诊，草菅人命；纨绔子弟浮浪侈靡，荡尽家财；伪善骗子经管修院，席卷善款；父子亲族争权夺产，勾心斗角；皇族太子纵情声色，招嫖纳妓；权贵大臣结党营私，假公肥己；主教贵士叶公好龙，拒谏真言；总管仆役狐假虎威，欺主盗财……幽默风趣中嘲弄腐败，离奇古怪里映照世态，揶揄讽刺中暗寓劝善，“趣味里搀和着教益 ”，尘浪中咀嚼着世味，光怪陆离，起伏跌宕，在俗世的浊浪中浮沉，在红尘的奇波里浪荡。 “卑鄙龌龊的事，稀奇古怪的人，到处都是一样。”“他写的不仅是法国社会，是一切社会。”小说题材有趣，文笔多姿；故事环环相扣，层层嵌套；杨绛先生译本精良，锦上添花；堪称为一部“法国版之《二十年目睹之怪现状》”。