《箧底舊藏－民國線裝書：掃葉山房創始人》
《箧底舊藏－民國線裝書：掃葉山房創始人》
說及掃葉山房，言其創始，或於明末，或於清初。言其年逾三百。言其购得常熟毛氏汲古閣書版。言其刊書逾兩千。
然掃葉山房，究竟何時由私家藏書樓變為坊刻書肆，或曰大明萬歷年間，或曰大清康熙年間，或曰大清乾隆年間，皆語焉不詳也。究竟何人為書坊創始人，世說大多祇言常熟席氏。
關于常熟席氏掃葉山房之創始人，席氏族人，先後被提及較多者，有大明萬歷年間之席鑑，有大清乾隆年間之席世臣，世說不一。
吳晗先生所著《江浙藏書家史略》一書，有「席鑑」一條入收，其所據為清代葉昌熾所著之《藏書紀事詩》，以《藏書紀事詩》著述年代而論，其言則較為可信也： 「席鑑，字玉照，號茱萸山人，清常熟人。藏書極富，所刻古今書籍，板心均有掃葉山房字。所藏書有墨妙筆精稀世之珍、虞山席鑑玉照氏、釀花草堂、萸山珍本、湘北寶箴、玉照讀書敏遜齋諸印。－藏書紀事詩四」 以其中「所刻古今書籍，板心均有掃葉山房字」一語來看，生於大明萬歷年間之席鑑，當確為掃葉山房之創始人無疑也，則不過其創始掃葉山房或在大清朝而已。
坊間有傳「清康熙三十六年，康熙帝南巡。席氏献新雕之百家唐詩，康熙大喜，奖勉有加。」而席世臣則為大清乾隆年間人，當然無緣迎駕康熙帝，則其為創始人，以及掃葉山房創始於乾隆年間一說當可已矣。
掃葉山房之為書肆，以席鑑之生平推斷，即其生於大明萬歷末年，而長於大清年間，花甲已後應已是康熙朝人。故書坊之創始年份，當在康熙年間，或者稍前。
世事多考據，一塌糊涂經常有。上述可證，若再說及掃葉山房之創始人，大可不必含糊其辭曰「常熟席氏」矣，名正言順，席鑑是也。
十九世紀八十年代，掃葉山房在上海城内彩衣街設立分號，后改稱南號，又在上海棋盘街設立北號，在漢口設立漢號，在松江設立松號，蘇州閶門老店則改稱蘇號。由私家藏書樓至坊刻書肆，其經歷了三百餘年。
德國作家烏爾夫.D.馮.盧修斯，在其所著之《藏書的乐趣》裡有两段話： 「藏書的動机—物質的，精神的，社會的，個人的，心理的......」 「私人收藏在公共圖書館中的生命延續：『小小的永垂不朽』。」 而由席鑑創始，席氏歷代傳人苦心經營逾三百多年之掃葉山房，由私家藏書樓變為坊刻書肆，刊行古籍過兩千餘部，則其行為已經遠遠超越了烏爾夫.D.馮.盧修斯於藏書之理想也。 —ZY.S. 2009-March-03
