把人性置于显微镜下

   《道德箴言录》在中国的读者群，那是比不上培根、蒙田、帕斯卡尔、奥勒留这些人的作品的。这其中的原因，我想大致有三，一是我们的教育中，性善论占据主流，而拉罗什福科对人性的冷嘲热讽让习惯了“人之初，性本善”的中国人觉得不舒服；二来这本小册子没有什么规范训条，甚至于似乎是在痴人梦呓；三则，拉罗什福科没有诸多修饰，不像蒙田那样动辄引用优美的诗句，也没有像帕斯卡尔那样用宗教来武装自己。
     但，这并没有削弱《道德箴言录》的价值。换句话说，只是我们许多人并没有领略它的价值而已。鲁迅说：“无论单就人生哲理，还是单就处世指导，拉罗什福科的影响都要超过培根，这诚足信。”以上提及的这些人的书我都有，个人认为，鲁迅的评价“诚足信”。本来啰啰嗦嗦地谈一本已经被认为影响力极大且获“最别具一格的十本书之一”荣誉的书的价值，显得有点多余。可是，看到咱们有人轻蔑地说：这种书我也会写。我还是忍不住要说说。
     作为一本道德心理学著作，拉罗什福科没有单纯地说教，而是从人们内心深处的思想进行分析。这个冷峻而高明的观察者，轻易就发现了我们“皮袍下的小”来。“人们所谓的德性，常常只是某些行为和各种利益的集合。”是这本书的主基调。而诸如“君言的大度常常只是笼络人心的政治姿态。”“所有人都是同样的骄傲，只是表现的方式和手段不同。”“我们按照我们的希望许以诺言；我们根据我们的畏惧信守诺言。”“为了在社会上获得成功，人们就竭力做出在社会上已经成功的样子。”“我们赞扬通常不过是为了被赞扬。”细细品味之下，你我难道不是这样吗？
     拉罗什福科把人们虚伪的面具一把扯下，尽管动作有点粗暴有点夸张。从心理学角度来说，本我自我超我都是人的组成部分，不过我们善于将代表原始欲望部分的本我隐藏起来，尽量使自己外表看起来光鲜亮丽。但如同尼采佛洛依德等人警示的一样，不承认或否认自己的那些部分，是要付出代价的。因此，拉罗什福科说：“我们太习惯于向别人伪装自己，以致最后我们向自己伪装自己。”
      拉罗什福科对爱情的见解也很深刻，或许这归功于法国人的浪漫。其实拉罗什福科本人也懂得如何博取妇女欢心，他和卢梭等人是同属于欧洲文人中“吃软饭”一族的。“当我们根据爱的主要效果来判断爱时，它更像是恨而不是爱。”“很少有不对她们的正派生活感到厌烦的正派女子。”“美色已逝而价值犹存，这样的女子微乎其微。”“在爱情中，有两种坚贞不渝：一种是由于我们不断从爱人那里发现可爱的新特质，另一种则不过是由于我们想获得一种坚贞不渝的名声。”如果不是吹毛求疵而仅仅从两性关系角度来看，拉罗什福科这些话，让我们如芒刺在背。
      虽然谈不上字字珠玑，然则《道德箴言录》里闪光的语句还是很多的。“想独自明智是一种巨大的疯狂。”“我们给我们的悲痛以某种托辞，但引起悲痛的常常只有利益和虚荣。”“我们难以忍受别人的虚荣，因为它伤害了我们的虚荣。”“通常是虚荣而非恶意使人们变得更凶恶。”这些智慧之言，值得反复咀嚼。