导读非常赞，编辑水平不敢恭维

这本论文集，应该是搜罗了魏教授生前在学术刊物、论文集、以及其他场合的短篇论文而成，编者是他的妻子。中文本出得比英文版还快，真是让我惊诧。

这套书最有价值的地方在于每部分的导言，都是资深学者写的，对魏教授的史学方法和研究取向都有非常好的概括和评价。而且非常奇怪的是，这些导读在加州大学出版社出版的英文版中完全没有。

看到几位书友批评此书的翻译，我不禁觉得十分痛心。魏教授英文之美，在英语作家中也是数一数二的。在美国的中国研究领域里，他是公认与史景迁齐名的好写手，将中国历史相对公正公平地介绍给以英语为母语的读者，功不可没。魏教授知识面极广，中国史方面，从晚明到毛泽东都有论著，不仅是中国史，他也涉猎欧洲史和拉丁美洲史，如果译者水平不足，或者匆忙付梓，可以想见，会有各式各样的硬伤，也是让人非常遗憾的事情。我没空去校对原文，但是一路看下来错别字相当多，至少编辑的水平不敢恭维。

至于说被和谐，我觉得那是不可避免的。魏教授是铁杆自由主义者，一贯反对强权政治，行文中常流露出对专制政权的不满和嘲讽（无论是清政府、国民党政府，还是其他，甚至包括美国政府的帝国主义倾向）。这正是他立身治学的魅力所在，却无端被打了折扣。

最后想强调魏教授在“航程”一文中提出的那个“地区性世界主义（provincial cosmopolitanism）”的说法。这本是魏的老师列文森在遗著中提出的说法，魏教授受其影响很深，并以此为自己为学处事的准则。他主张在保持本身个性的前提下，拥有一种包容性的世界眼光。因此，对他而言，“中国特色”是毋庸置辩的，但同时又毋须因此而将其标榜为可以代替“西方现代化”的普世道路。真正的世界主义，应该鼓励差异，而不是消弭差异；而真正的地区性（provincialism）也是要强调各地区间的普遍联系，而不是标榜基于本质主义的特例。这是他做中国历史的基本价值观，也是我们最应该学习的地方。