以斗士、侦探兼哲人的素质科学地讨论智力问题
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这是一本重要且精彩的书。值得严肃对待。 就本书探讨的主题而论,这本书相当有分量。智力是什么?它本身是否具有实体性?我们能否衡量遗传与环境分别对智力的影响?智力是否可以用单个数字来量化(像智商那样)?或者,是多种心智功能的组合?那么,在不同的心智功能下,是否有一个“普遍智力”?还有,来自不同种族(或民族)、不同阶层、不同国家的人之间是否具有本质的差异?(如坊间传言:犹太人是世界上最聪明的人种,中国人次之。大家似乎乐于相信如此,果真如此吗?)如果说真有差异,差异在哪里?科学上的证据有多少?以及,证据是否可靠?这些问题绝不是简单的几场辩论就可以解决,古尔德的目光转向了历史,追述观念的起源与流变,审视前人的证据与辩词:关于人种间的“智力差别”,历史上的学者们曾经尝试过怎样的回答?怎样寻找证据的?又是如何为自己的证据进行解释的?这些证据与解释今天看来是否依然可信?智力测试是如何缘起的?初衷如何?流传到美国之后又是如何被误用的? 就书论书,这本书写得很精彩。论点鲜明,锋芒毕露,毫不拖泥带水,扭扭捏捏;思路清晰,论证到位,不云山雾绕,不故弄玄虚;资料翔实,不做无根游谈,更不凌空蹈虚。作者对历史人物的言论旁征博引,但文章的结构并不显得支离破碎;作者讨论数学问题(相关系数,因子分析,变量分析,等等),但读来仍觉得流畅自如。作者对前人的数据重新挖掘,于蛛丝马迹处指出细节错误;而后进行严密的推理,分析逻辑漏洞;最后讨论更深层的社会政治观念、哲学文化背景,毫不含糊。 作者兼有斗士的勇猛、侦探的冷静与哲人的思辨,是高手中的高手。有人曾评论古尔德说,他是少有的能不打折扣地跟公众讨论科学问题的科学家。读过这本书,我更加信服这句话。我也相信,读过这本书,不论你是否同意他的观点,同意多少,你对智力问题的认知与思考会大不一样。