《B：窃贼》——警惕意外的火花

如果说《A：不在现场》中的金西·米尔虹让人们体会到主人公充满柔情的一面，那么这本《B：窃贼》，带给我们更多的是金西良好的职业素养。虽然她自己在本书中没有多少感情戏，却丝毫不影响本书的精彩程度。
在本书中，金西·米尔虹接下了一桩找人的案子：贝弗莉·丹齐格想找她失踪已久的姐姐伊莱恩。原本金西以为，这不过是小事一桩，只是经济困难时候不得已接下的案子，但没想到调查下去，越来越多诡异的现象冒了出来：邻居家的火灾、被杀害的女子、神秘的窃贼，一切都预示着，这件案子比金西最开始想像的更为艰难……
对有一定经验的读者来说，他们都明白找不到人意味着什么。不是去某个地方长期旅行，没和家人联系；也不是和这个妹妹反目成仇，老死不相往来……在推理小说中，失踪的背后往往会扯出一大堆陈年旧事，而且这些陈年旧事常常会引发一两次谋杀案。或许是恩怨纠葛，或许是国仇家恨，总之，想要满足读者的推理小说家不会把找不到人的情况演绎成鸡毛蒜皮的小事（就算写成日常推理，作家也要费尽心思），而是把失踪作为药引，带领读者进入步步玄机的情节中。
所以金西·米尔虹面临的，就是暗藏危机的局面。她兴冲冲地跑到佛罗里达，却扑了个空，本以为两三下就能搞定的小案子，却变成了大麻烦。伊莱恩失踪了，她的公寓却住进了其他人，她的邻居被杀了，银行寄来的账单也不翼而飞……人员失踪，就要把调查转向周围的人和失踪者生活的物件，希望能查出蛛丝马迹。但是金西把周围的人翻了一遍，除了让事情更加扑朔迷离之外，还是没有什么进展，案情似乎陷入了僵局。
伊莱恩的莫名失踪，总得有个原因，一个大活人，总不能无缘无故就消失了吧？金西·米尔虹在分析情况之后，觉得伊莱恩的失踪和邻居家的大火脱不了干系。时间太相近了，瓜田李下总是让人起疑。但是该如何破解呢？从怀疑走向证据，仍然是一条漫长的道路。
而金西·米尔虹的个人魅力，就在调查过程中展现出来。苏·格拉夫顿塑造这个女性私家侦探的形象，明显融入了作者自己的影子。作者和她小说的主人公金西·米尔虹一样，对生活秉持这样的观点：对自己负责。就算悲剧袭来，也要振作自己，让自己焕然一新，迎接下一次挑战。而与男性私家侦探相比，女性私家侦探在调查取证方面更为细腻。苏·格拉夫顿幼时丧母，或许正是这种环境让她变得比一般女性更加敏感，而且她巧妙地把女性敏感的心理同私家侦探的冷硬形象融为一体。就是说，金西·米尔虹身上，既有女性柔情细腻的一面，又有传统的冷硬作风。在金西调查取证的时候，恍然让人感觉像是在看《疯狂主妇》：很多小心眼的地方都让人忍俊不禁。但到了追捕犯人的时候，金西又展现出的冷硬气质。字母系列的新模式，就新在这个地方。
而只讨论这本《B：窃贼》，却能让人联想到：谋杀的动机恐怕就那么几种，但谋杀的方式却在不断推陈出新。我们接触的人太多，很难分辨究竟谁拥有恶意。或许是君子无罪，怀璧其罪，但在熊熊大火中，无辜者却化为尘烟。为了不可告人的目的，必须要设计精巧复杂的诡计。可是，越精巧越复杂的诡计，最后露出的破绽，岂不是越多？我们的安全感又在何方？难道走在大街上都会遭人嫉恨吗？那些被暗算的人，在罹难之前，是否意识到自己将处的险境呢？生活总有意外的火花，但在火花燃成熊熊大火之前，请保持警惕之心。