读书笔记
温室效应又称“花房效应”，温室顶棚覆盖的玻璃和塑料薄膜，可以让阳光照射进来，同时把大量热量保留下来，使室内温度明显高于室外。大气温室效应最早是法国数学家让•巴蒂斯特•傅立叶发现的，1824年，他在论文《地球及其表层空间温度概述》里首次阐述了这一现象。
太阳辐射主要是短波辐射，地面辐射和大气辐射是长波辐射，地球大气对长波辐射的吸收力较强，对短波辐射的吸收力较弱。白天，阳光照到地球上，能量部分被大气吸收，部分被反射回宇宙，47%左右被地表吸收；晚上，地表以红外线的形式向宇宙散发热量，也有部分被大气吸收。大气层对于地球，就像覆盖着玻璃的温室一样，为它保存了一定的热量，正是这些热量使地球上生命的大规模繁衍成为可能。
没有大气层覆盖的地球，会是什么样子？看看地球的卫星月球就知道了。月球没有大气层，被太阳照射时温度会急剧升高，不受照射时温度则急剧下降，加上月面物质的热容量和导热率很低，月表白天阳光垂直照射的地方温度高达127℃，夜晚则可降低到-183℃。地球当然没有月球这样极端了，香港天文台的专家估计，如果没有大气层，地表平均温度将是-18℃。而目前，这颗适宜人类居住的地球，表面平均温度维持在大约15℃的水平，正是拜温室效应所赐。
地球大气的主要成分是氮气和氧气，它们既不吸收也不散发热辐射。那些给地球保温的所谓温室气体大约有10种，最常见也最重要的是水汽，它所产生的温室效应大约占整体温室效应的60%~70%，这也是地球上风云雨雪等各种气象活动的主要载体，但它纯粹是一种自然现象。除此之外，二氧化碳（CO2)、甲烷（CH4)、氧化亚氮（N2O)、氢氟碳化物（HFCs）、全氟碳化物（PFCs）和六氟化硫（SF6）是6种主要的温室气体。其中，二氧化碳大约占整体温室效应的26%，是最重要的一种温室气体。二氧化碳在大气中存留的时间高达200年，即使我们今天完全停止向大气中排放二氧化碳，此前排放的二氧化碳产生的温室效应还将持续200年左右。
数据来源：联合国报告和世界气象组织数据。
在这一趋势下，21世纪的地球将会进一步变暖。报告估计，未来20年，全球气温将升高约0.4℃；即使所有温室气体和气溶胶的浓度稳定在2000年的水平不变，仍会升温约0.2℃。科学家相信，地球的平均气温将在未来100年内骤升1.4℃~5.8℃。这究竟意味着什么呢？科学家们提到了2.5亿年前西伯利亚的一系列火山爆发，当时的火山爆发向大气层排放了大量二氧化碳，使地球温度上升了6℃，最终导致地球上95％的生物死亡。
马丁•帕里:当全球平均气温上升的幅度在1~2℃之间，很多人遭遇水资源短缺和洪灾的风险将增加。气温升高超过2℃，产生的影响将更巨大，全球将面临农作物减产、水资源短缺、海平面上升、物种灭绝、疾病增多。
马尔代夫国家旅游局近年在全球的营销广告语是：“趁我们还在这里，快来看看吧！”二氧化碳大约占整体温室效应的26%，是最重要的一种温室气体。二氧化碳在大气中存留的时间高达200年，即使我们今天完全停止向大气中排放二氧化碳，此前排放的二氧化碳产生的温室效应还将持续200年左右。
大气褐色云团是指以细颗粒物为主，悬浮在大气对流层中的大片污染物，成分包括含碳颗粒物、有机颗粒物、硫酸盐、硝酸盐、铵盐以及沙尘等。褐云中的灰尘和煤烟颗粒可以吸收阳光、加热空气，褐云中的臭氧会加重二氧化碳引起的温室效应。
中国的北京、上海和深圳以及孟买、德黑兰、曼谷、开罗等13个城市被定义为褐云覆盖的城市，这些城市的煤灰水平是所有人造微粒总量的10%。
建筑物的环保设计、节能建筑材料和设施的使用可以大大降低能源消耗，这些手段主要有：（1）使用空心墙和屋顶保温层。目的都是降低室内的热量散失，从而达到降低供暖能耗。（2）使用防风装置。安装门窗防风装置可以减少热量的耗散。（3）使用双层玻璃。窗同样用于防止热量流失，减少能耗。（4）使用节能电器和节能灯泡。可以节省电器和照明设备的能源使用。
良好的节能生活习惯，亦可以大大减少家庭能源的使用，比如，没有人的时候把房间的灯关掉；不让设备保持待机状态而是关掉；使用淋浴而不是浴盆等。
英国建立了一个“可持续住宅标准”，将房屋按照能耗与废物排放分为6个级别。其中，住宅碳排放的标准是用住宅减碳比例与目标排放率的比值来定义的。所谓住宅减碳的比例，是指住宅二氧化碳实际排放率（单位面积每年二氧化碳排放量）的减少比例，而目标排放率则是指建筑标准规定的最大二氧化碳排放率。按照这样的标准，二氧化碳减排的比例越大，住宅越“可持续”。
零排放住宅用现代绿色技术为自身供电供热，屋顶还安装有太阳能热水器，可为屋内地板采暖系统加热水温。其他节能措施还包括废物分离装置，燃烧可燃废物，转换为电力。另外，零排放住宅内部设有智能测量装置，住户可由此判断是否存在能源浪费问题。住宅的卧室，采用超绝缘材料，防止热量流失率比正常住宅高出60%。房屋还安装了太阳能电池板、生物能锅炉和雨水回收器等节能装置。屋顶装有3个风车状发电涡轮和太阳能电池板，为整栋房屋提供电力。电力能源完全自给自足。零排放住宅还注重节水设计，屋内全部采用节水龙头和淋浴喷头。还设置一套“废水”循环系统，能收集沐浴、洗漱的剩水，还有雨水的循环利用。此外，屋子的气温密闭性非常好。一般房屋由于气温密闭性较差，整栋房内空气大约每6分钟就更换一次。空调或者暖气刚把室内空气加热（或变冷)，加热的空气就逸散走了。而在零排放住宅里，空气每一小时才更换一次。这样就大大节省了加热耗能，而且还令房屋内部冬暖夏凉。除此之外，屋内还有感应器，能自动根据室温变化开启或关闭排风口，使室温保持稳定。
乐活（Lohas）意为健康可持续的生活方式。“乐活族”认为：“健康，不只对自己，也对旁人。永续，不只对自己，也对地球。所以我们吃得健康、穿得简单、关心世人、热爱自然、追求身心成长、减少浪费及污染。我们相信，若能启发更多人过乐活生活，小区会变得更快乐，世界会变得更美好。我们的生命只有60~70年（可能更短)，但地球的生命无限。鼓励自己和下一代乐活，是我们参与地球未来的唯一方法。”
各种新型的节俭生活方式的出现，表明新节俭主义已经渐渐地渗透到我们的生活。新节俭主义不仅仅是一种观念，它已经成为我们生活的一条准则，由此我们可以得出这样一个公式：
理性务实+聪明规划+一点点不怕麻烦=新节俭主义=普通人的幸福生活。
所谓绿色建筑，是指“在建筑的全寿命周期内，最大限度地节约资源(节能、节地、节水、节材)、保护环境和减少污染，为人们提供健康、适用和高效的使用空间，与自然和谐共生的建筑”。从长期来看，绿色建筑具有较好的经济效益、社会效益和环境效益，将逐渐获得市场的认可。根据加利福尼亚州可持续建筑工作组(Sustainable Building Task Force)资助的一项研究——绿色建筑的成本与财务收益显示，前期多投入仅2%的成本用于支持绿色设计，就可以在建筑的整个生命周期内节省20%的总体建设成本——是初期投资的10倍欧特克力推绿色建筑理念，搜狐IT，2008年12月2日。绿色建筑除隐藏着许多节约能源、节约资金、创造工作机会的经济效益之外，绿色建筑还带给我们的是巨大的社会效益和环境效益，实现绿色建筑的行业低碳发展，是构筑未来低碳生活的必要途径。
朱棣文的白色屋顶计划
“把你家的屋顶涂成白色。”美国能源部长，物理诺贝尔奖获得者朱棣文在世界各地为“降温屋顶”摇旗呐喊，“如果各国将所有房子的屋顶都刷成白色，将人行道变成水泥色而非深色调，其效果将相当于减少全世界道路上所有车辆11年排放的二氧化碳总量。”据称，如果在未来的20年里将全球的屋顶都涂成“浅色”，能节省240亿吨二氧化碳。相比于全球去年的二氧化碳排放量240亿吨来说，这就像是将地球关闭了一年。
下面这个例子说的是白色屋顶安装前后的效果。“在夏日里，我们回到家中时，屋里的温度足足有115华氏度(约合46摄氏度)，闷热极了。”在安装白色屋顶前，乔恩•沃尔德雷普通常会打开空调。他们的四个小孩刚从托儿所里接回来，迫不及待地需要凉快一下。这种情况最近得到了彻底的改变。安装白色屋顶后，“现在我们白天回到家，就算室外有100多华氏度，屋里依旧保持在80华氏度(约合267摄氏度)左右。”这种闪亮的白色塑型覆盖材料做成的新型屋顶，不仅仅是一种保温材料，还是一种能使地球降温的方式。
有研究表明，在炎热的天气里，白色屋顶至少能减少20%的空调电费。降低能源消耗意味着减少二氧化碳排放，而它正是导致全球变暖的罪魁祸首之一。而且，相比黑屋顶来说，白色屋顶的花费仅仅多15%左右。
关于白色反射性屋顶的尝试正在全世界展开。
“这样的工程完全是良性的，它可以最大程度地反射热量以保持建筑物凉爽，这也意味着减少空调使用并大大降低温室气体的排放，”朱棣文解释说：“环保的效果等于全世界所有汽车都停开11年。” 而对那些感到白色刺眼的人，科学家已经研发出一种颜色稍暗的“冷色”。这种“冷色”具备跟白色几乎一样的反射能力，而且还会让肉眼觉得很舒服。
为解决全球变暖问题，各国应该尽可能将建筑物屋顶漆成白色，这样可以大量反射太阳光并节省使用空调耗费的能源。朱棣文在伦敦一个气候变化研讨会上说，如果所有屋顶漆成白色，路面和汽车使用浅色涂装，就可以大量反射太阳辐射热量，在降低温室效应作用上，相当于世界上所有汽车停止行驶11年减少的碳排放。
朱棣文建议，平顶房房顶应该漆成白色，坡顶房出于美观考虑，可以不用白色而以其他冷色代替。
除了房顶，道路颜色也应使用浅色而不是通常的黑色。不过，为了避免过于反光扰乱司机视线，道路的颜色可以与混凝土一致。
美国加利福尼亚州2005年开始要求所有平顶商用建筑必须将屋顶漆成白色，并从今年开始民宅也必须使用浅色屋顶。
加州能源委员会成员阿特•罗森菲尔德是这一法规的主要推动者。朱棣文说，他的想法受到罗森菲尔德影响。两人曾在劳伦斯•伯克利国家实验室共事。
罗森菲尔德去年与两名同事在一篇研究报告中说，黑色屋顶的阳光反射率通常为10%到20% ，如果屋顶覆以高反射率的白色材料，可将反射率提高至60%以上。
白色屋顶在热带地区已经有几百年的历史了。20世纪中叶之前没有空调，南佛罗里达的人们普遍使用白色或者奶油色的锡屋顶。随着空调而来的是深色屋顶，其主要成分是沥青。这些材料会吸收90%的太阳能热量，而白色屋顶只吸收10-15%。
全美屋顶制造商都在竞相开发降温屋顶。除白色之外，一些制造商还开发了奶油色、黄土色和灰色的屋顶。
在美国，沃尔玛超市是反射性屋顶的忠实追随者之一。10年来，反射屋顶都是沃尔玛新开门店的标准设施。全美4268家沃尔玛门店中，有75%以上的门店都安装了反射性屋顶。从阿联酋的迪拜到印度的新德里，到日本的大阪，致力于降低能源消耗的各地方官员都正在采纳反射性屋顶方案。加利福尼亚、佛罗里达和佐治亚州已经批准了建筑法规，鼓励商用建筑物安装白色屋顶。这项发明特别适用于夏天就成为热岛的城市。
在美国，屋顶覆盖材料制造商们正争先恐后地研发新产品，都希望能在“降温屋顶”运动从超市平屋顶扩展到城郊一般人家的斜屋顶之时从中获利。劳伦斯•伯克利实验室的汉森姆•阿克巴里估计，虽然吃不准“降温屋顶”需要多久时间才能真正流行起来，但无论是屋瓦还是涂有沥青材料的盖屋板，多数屋顶的生命周期都约为20~25年。如果每年大概有5%的旧屋顶换成“降温屋顶”，那么全美的屋顶改造计划有望在20年内完成。
所谓低碳城市(Low-carbon City)，是指以低碳经济为发展方向、市民以低碳生活为理念和行为特征、政府公务管理层以低碳社会为建设标本和蓝图的城市模式，重视在经济发展过程中的代价最小化以及人与自然和谐相处、人性的舒缓包容。
位于英国萨顿市(Sutton)的贝丁顿社区(BedZED)是首个世界自然基金会和英国生态区域发展集团倡导建设的零碳生态社区,也即零排放社区，有人类“未来之家”之称。得益于两大特色：其一是按照节能原则设计的建筑物。其二是社区能耗来源于内部的可再生能源。贝丁顿的理念是，可持续生活可以是简单、负担得起和具有吸引力的，现代生活的舒适性不会因为环保而被牺牲。
该生态村位于伦敦南部萨顿区贝丁顿地区，于2000年动工，2002年建成，是英国最大的“零碳”生态社区。整个小区占地1公顷，共有99套住宅、 1405平方米的办公区以及一个展览中心、一家幼儿园、一家社区俱乐部和一个足球场，共有居民210人，工作人员60人。
生态村建筑师比尔•邓斯特的设计理念是，建造一个“零能耗发展社区”，即整个小区只使用可再生资源产生的能源满足居民生活所需，不向大气释放二氧化碳，因此是一个“零碳”项目，其目的是向人们展示一种在城市环境中实现可持续居住的解决方案以及减少能源、水和汽车使用率的良策。
一是利用阳光和导热材料采暖。设计师精心选择建筑材料并巧妙地循环使用热能。生态村的所有住宅都朝南，为的是最大限度地从太阳光中吸收热量。每家每户都有一个玻璃阳光房，夏天将阳光房的玻璃打开后就成为敞开式阳台，有利于散热，冬天关闭阳光房的玻璃可以充分保存从阳光中吸收的热量。此外，所有的办公室都朝北，这样可以避免办公室各种办公设备除了本身使用时产生的热量之外，再额外吸收阳光导致过热。生态村住宅的墙壁是用导热材料建造的。这种导热材料在天热的时候储存能量，在天凉的时候释放热量。再加上建筑门窗的气密性设计和混凝土结构，能够减缓热量散失的速度，具有良好的保温功能。同时，这些材料的绝热性还能够将居民做饭等日常活动所产生的热量保存起来，用于给房间加热。通过以上这些措施，居民家里不必再安装暖气，整个生态村也没有安装中央供暖系统。
二是妥善利用水资源。每栋房子的地下都安装有大型蓄水池，雨水通过过滤管道流到蓄水池后被储存起来。蓄水池与每家厕所相连，居民都是用储存的雨水冲洗马桶。冲洗后的废水经过生化处理后一部分用来灌溉生态村里的植物和草地，一部分重新流入蓄水池中，继续作为冲洗用水。由于利用了雨水，居民自来水的消耗量降低了47%。
三是通风系统先进。生态村最引人注目的是房顶上一个个五颜六色随风摇摆的风帽，这也成为了生态村的标志性景观。这是住宅楼的通风设备，所有风帽随着风向不断转动，源源不断地将新鲜空气输入每个房间，同时将室内空气排出。进来的空气被出去的空气加热，因此室内温度不会因为空气的流动而有所下降。
四是利用废木头发电并制造热水。在生态村的东面，有一个功率为130千瓦的小型热电联产厂，利用废木头发电。发电过程中产生的热量可以保存并用来产生热水。热水通过一个由超导管道组成的小型社区供暖系统输送进每家每户。每户人家在门厅过道位置都安装有一个1米多高的热水筒，热水就进入到这个筒里。水筒上方有一个散热器，当室内温度低于18摄氏度时，散热器还能自动释放热量，起到保温作用。热电厂52%的废木料都取自方圆 35英里(约56公里)以内的地区，这样做可以减少因长距离货运对空气产生的污染。据统计，这一做法一年可以少排放120吨的二氧化碳。
贝丁顿生态村为降低交通能源消耗，实行了一项“绿色交通计划”，旨在提倡步行、骑车和使用公共交通，减少对私家车的依赖，这使得该村私家车行驶里程数比当地平均水平低50%。
太阳辐射主要是短波辐射，地面辐射和大气辐射是长波辐射，地球大气对长波辐射的吸收力较强，对短波辐射的吸收力较弱。白天，阳光照到地球上，能量部分被大气吸收，部分被反射回宇宙，47%左右被地表吸收；晚上，地表以红外线的形式向宇宙散发热量，也有部分被大气吸收。大气层对于地球，就像覆盖着玻璃的温室一样，为它保存了一定的热量，正是这些热量使地球上生命的大规模繁衍成为可能。
没有大气层覆盖的地球，会是什么样子？看看地球的卫星月球就知道了。月球没有大气层，被太阳照射时温度会急剧升高，不受照射时温度则急剧下降，加上月面物质的热容量和导热率很低，月表白天阳光垂直照射的地方温度高达127℃，夜晚则可降低到-183℃。地球当然没有月球这样极端了，香港天文台的专家估计，如果没有大气层，地表平均温度将是-18℃。而目前，这颗适宜人类居住的地球，表面平均温度维持在大约15℃的水平，正是拜温室效应所赐。
地球大气的主要成分是氮气和氧气，它们既不吸收也不散发热辐射。那些给地球保温的所谓温室气体大约有10种，最常见也最重要的是水汽，它所产生的温室效应大约占整体温室效应的60%~70%，这也是地球上风云雨雪等各种气象活动的主要载体，但它纯粹是一种自然现象。除此之外，二氧化碳（CO2)、甲烷（CH4)、氧化亚氮（N2O)、氢氟碳化物（HFCs）、全氟碳化物（PFCs）和六氟化硫（SF6）是6种主要的温室气体。其中，二氧化碳大约占整体温室效应的26%，是最重要的一种温室气体。二氧化碳在大气中存留的时间高达200年，即使我们今天完全停止向大气中排放二氧化碳，此前排放的二氧化碳产生的温室效应还将持续200年左右。
数据来源：联合国报告和世界气象组织数据。
在这一趋势下，21世纪的地球将会进一步变暖。报告估计，未来20年，全球气温将升高约0.4℃；即使所有温室气体和气溶胶的浓度稳定在2000年的水平不变，仍会升温约0.2℃。科学家相信，地球的平均气温将在未来100年内骤升1.4℃~5.8℃。这究竟意味着什么呢？科学家们提到了2.5亿年前西伯利亚的一系列火山爆发，当时的火山爆发向大气层排放了大量二氧化碳，使地球温度上升了6℃，最终导致地球上95％的生物死亡。
马丁•帕里:当全球平均气温上升的幅度在1~2℃之间，很多人遭遇水资源短缺和洪灾的风险将增加。气温升高超过2℃，产生的影响将更巨大，全球将面临农作物减产、水资源短缺、海平面上升、物种灭绝、疾病增多。
马尔代夫国家旅游局近年在全球的营销广告语是：“趁我们还在这里，快来看看吧！”二氧化碳大约占整体温室效应的26%，是最重要的一种温室气体。二氧化碳在大气中存留的时间高达200年，即使我们今天完全停止向大气中排放二氧化碳，此前排放的二氧化碳产生的温室效应还将持续200年左右。
大气褐色云团是指以细颗粒物为主，悬浮在大气对流层中的大片污染物，成分包括含碳颗粒物、有机颗粒物、硫酸盐、硝酸盐、铵盐以及沙尘等。褐云中的灰尘和煤烟颗粒可以吸收阳光、加热空气，褐云中的臭氧会加重二氧化碳引起的温室效应。
中国的北京、上海和深圳以及孟买、德黑兰、曼谷、开罗等13个城市被定义为褐云覆盖的城市，这些城市的煤灰水平是所有人造微粒总量的10%。
建筑物的环保设计、节能建筑材料和设施的使用可以大大降低能源消耗，这些手段主要有：（1）使用空心墙和屋顶保温层。目的都是降低室内的热量散失，从而达到降低供暖能耗。（2）使用防风装置。安装门窗防风装置可以减少热量的耗散。（3）使用双层玻璃。窗同样用于防止热量流失，减少能耗。（4）使用节能电器和节能灯泡。可以节省电器和照明设备的能源使用。
良好的节能生活习惯，亦可以大大减少家庭能源的使用，比如，没有人的时候把房间的灯关掉；不让设备保持待机状态而是关掉；使用淋浴而不是浴盆等。
英国建立了一个“可持续住宅标准”，将房屋按照能耗与废物排放分为6个级别。其中，住宅碳排放的标准是用住宅减碳比例与目标排放率的比值来定义的。所谓住宅减碳的比例，是指住宅二氧化碳实际排放率（单位面积每年二氧化碳排放量）的减少比例，而目标排放率则是指建筑标准规定的最大二氧化碳排放率。按照这样的标准，二氧化碳减排的比例越大，住宅越“可持续”。
零排放住宅用现代绿色技术为自身供电供热，屋顶还安装有太阳能热水器，可为屋内地板采暖系统加热水温。其他节能措施还包括废物分离装置，燃烧可燃废物，转换为电力。另外，零排放住宅内部设有智能测量装置，住户可由此判断是否存在能源浪费问题。住宅的卧室，采用超绝缘材料，防止热量流失率比正常住宅高出60%。房屋还安装了太阳能电池板、生物能锅炉和雨水回收器等节能装置。屋顶装有3个风车状发电涡轮和太阳能电池板，为整栋房屋提供电力。电力能源完全自给自足。零排放住宅还注重节水设计，屋内全部采用节水龙头和淋浴喷头。还设置一套“废水”循环系统，能收集沐浴、洗漱的剩水，还有雨水的循环利用。此外，屋子的气温密闭性非常好。一般房屋由于气温密闭性较差，整栋房内空气大约每6分钟就更换一次。空调或者暖气刚把室内空气加热（或变冷)，加热的空气就逸散走了。而在零排放住宅里，空气每一小时才更换一次。这样就大大节省了加热耗能，而且还令房屋内部冬暖夏凉。除此之外，屋内还有感应器，能自动根据室温变化开启或关闭排风口，使室温保持稳定。
乐活（Lohas）意为健康可持续的生活方式。“乐活族”认为：“健康，不只对自己，也对旁人。永续，不只对自己，也对地球。所以我们吃得健康、穿得简单、关心世人、热爱自然、追求身心成长、减少浪费及污染。我们相信，若能启发更多人过乐活生活，小区会变得更快乐，世界会变得更美好。我们的生命只有60~70年（可能更短)，但地球的生命无限。鼓励自己和下一代乐活，是我们参与地球未来的唯一方法。”
各种新型的节俭生活方式的出现，表明新节俭主义已经渐渐地渗透到我们的生活。新节俭主义不仅仅是一种观念，它已经成为我们生活的一条准则，由此我们可以得出这样一个公式：
理性务实+聪明规划+一点点不怕麻烦=新节俭主义=普通人的幸福生活。
所谓绿色建筑，是指“在建筑的全寿命周期内，最大限度地节约资源(节能、节地、节水、节材)、保护环境和减少污染，为人们提供健康、适用和高效的使用空间，与自然和谐共生的建筑”。从长期来看，绿色建筑具有较好的经济效益、社会效益和环境效益，将逐渐获得市场的认可。根据加利福尼亚州可持续建筑工作组(Sustainable Building Task Force)资助的一项研究——绿色建筑的成本与财务收益显示，前期多投入仅2%的成本用于支持绿色设计，就可以在建筑的整个生命周期内节省20%的总体建设成本——是初期投资的10倍欧特克力推绿色建筑理念，搜狐IT，2008年12月2日。绿色建筑除隐藏着许多节约能源、节约资金、创造工作机会的经济效益之外，绿色建筑还带给我们的是巨大的社会效益和环境效益，实现绿色建筑的行业低碳发展，是构筑未来低碳生活的必要途径。
朱棣文的白色屋顶计划
“把你家的屋顶涂成白色。”美国能源部长，物理诺贝尔奖获得者朱棣文在世界各地为“降温屋顶”摇旗呐喊，“如果各国将所有房子的屋顶都刷成白色，将人行道变成水泥色而非深色调，其效果将相当于减少全世界道路上所有车辆11年排放的二氧化碳总量。”据称，如果在未来的20年里将全球的屋顶都涂成“浅色”，能节省240亿吨二氧化碳。相比于全球去年的二氧化碳排放量240亿吨来说，这就像是将地球关闭了一年。
下面这个例子说的是白色屋顶安装前后的效果。“在夏日里，我们回到家中时，屋里的温度足足有115华氏度(约合46摄氏度)，闷热极了。”在安装白色屋顶前，乔恩•沃尔德雷普通常会打开空调。他们的四个小孩刚从托儿所里接回来，迫不及待地需要凉快一下。这种情况最近得到了彻底的改变。安装白色屋顶后，“现在我们白天回到家，就算室外有100多华氏度，屋里依旧保持在80华氏度(约合267摄氏度)左右。”这种闪亮的白色塑型覆盖材料做成的新型屋顶，不仅仅是一种保温材料，还是一种能使地球降温的方式。
有研究表明，在炎热的天气里，白色屋顶至少能减少20%的空调电费。降低能源消耗意味着减少二氧化碳排放，而它正是导致全球变暖的罪魁祸首之一。而且，相比黑屋顶来说，白色屋顶的花费仅仅多15%左右。
关于白色反射性屋顶的尝试正在全世界展开。
“这样的工程完全是良性的，它可以最大程度地反射热量以保持建筑物凉爽，这也意味着减少空调使用并大大降低温室气体的排放，”朱棣文解释说：“环保的效果等于全世界所有汽车都停开11年。” 而对那些感到白色刺眼的人，科学家已经研发出一种颜色稍暗的“冷色”。这种“冷色”具备跟白色几乎一样的反射能力，而且还会让肉眼觉得很舒服。
为解决全球变暖问题，各国应该尽可能将建筑物屋顶漆成白色，这样可以大量反射太阳光并节省使用空调耗费的能源。朱棣文在伦敦一个气候变化研讨会上说，如果所有屋顶漆成白色，路面和汽车使用浅色涂装，就可以大量反射太阳辐射热量，在降低温室效应作用上，相当于世界上所有汽车停止行驶11年减少的碳排放。
朱棣文建议，平顶房房顶应该漆成白色，坡顶房出于美观考虑，可以不用白色而以其他冷色代替。
除了房顶，道路颜色也应使用浅色而不是通常的黑色。不过，为了避免过于反光扰乱司机视线，道路的颜色可以与混凝土一致。
美国加利福尼亚州2005年开始要求所有平顶商用建筑必须将屋顶漆成白色，并从今年开始民宅也必须使用浅色屋顶。
加州能源委员会成员阿特•罗森菲尔德是这一法规的主要推动者。朱棣文说，他的想法受到罗森菲尔德影响。两人曾在劳伦斯•伯克利国家实验室共事。
罗森菲尔德去年与两名同事在一篇研究报告中说，黑色屋顶的阳光反射率通常为10%到20% ，如果屋顶覆以高反射率的白色材料，可将反射率提高至60%以上。
白色屋顶在热带地区已经有几百年的历史了。20世纪中叶之前没有空调，南佛罗里达的人们普遍使用白色或者奶油色的锡屋顶。随着空调而来的是深色屋顶，其主要成分是沥青。这些材料会吸收90%的太阳能热量，而白色屋顶只吸收10-15%。
全美屋顶制造商都在竞相开发降温屋顶。除白色之外，一些制造商还开发了奶油色、黄土色和灰色的屋顶。
在美国，沃尔玛超市是反射性屋顶的忠实追随者之一。10年来，反射屋顶都是沃尔玛新开门店的标准设施。全美4268家沃尔玛门店中，有75%以上的门店都安装了反射性屋顶。从阿联酋的迪拜到印度的新德里，到日本的大阪，致力于降低能源消耗的各地方官员都正在采纳反射性屋顶方案。加利福尼亚、佛罗里达和佐治亚州已经批准了建筑法规，鼓励商用建筑物安装白色屋顶。这项发明特别适用于夏天就成为热岛的城市。
在美国，屋顶覆盖材料制造商们正争先恐后地研发新产品，都希望能在“降温屋顶”运动从超市平屋顶扩展到城郊一般人家的斜屋顶之时从中获利。劳伦斯•伯克利实验室的汉森姆•阿克巴里估计，虽然吃不准“降温屋顶”需要多久时间才能真正流行起来，但无论是屋瓦还是涂有沥青材料的盖屋板，多数屋顶的生命周期都约为20~25年。如果每年大概有5%的旧屋顶换成“降温屋顶”，那么全美的屋顶改造计划有望在20年内完成。
所谓低碳城市(Low-carbon City)，是指以低碳经济为发展方向、市民以低碳生活为理念和行为特征、政府公务管理层以低碳社会为建设标本和蓝图的城市模式，重视在经济发展过程中的代价最小化以及人与自然和谐相处、人性的舒缓包容。
位于英国萨顿市(Sutton)的贝丁顿社区(BedZED)是首个世界自然基金会和英国生态区域发展集团倡导建设的零碳生态社区,也即零排放社区，有人类“未来之家”之称。得益于两大特色：其一是按照节能原则设计的建筑物。其二是社区能耗来源于内部的可再生能源。贝丁顿的理念是，可持续生活可以是简单、负担得起和具有吸引力的，现代生活的舒适性不会因为环保而被牺牲。
该生态村位于伦敦南部萨顿区贝丁顿地区，于2000年动工，2002年建成，是英国最大的“零碳”生态社区。整个小区占地1公顷，共有99套住宅、 1405平方米的办公区以及一个展览中心、一家幼儿园、一家社区俱乐部和一个足球场，共有居民210人，工作人员60人。
生态村建筑师比尔•邓斯特的设计理念是，建造一个“零能耗发展社区”，即整个小区只使用可再生资源产生的能源满足居民生活所需，不向大气释放二氧化碳，因此是一个“零碳”项目，其目的是向人们展示一种在城市环境中实现可持续居住的解决方案以及减少能源、水和汽车使用率的良策。
一是利用阳光和导热材料采暖。设计师精心选择建筑材料并巧妙地循环使用热能。生态村的所有住宅都朝南，为的是最大限度地从太阳光中吸收热量。每家每户都有一个玻璃阳光房，夏天将阳光房的玻璃打开后就成为敞开式阳台，有利于散热，冬天关闭阳光房的玻璃可以充分保存从阳光中吸收的热量。此外，所有的办公室都朝北，这样可以避免办公室各种办公设备除了本身使用时产生的热量之外，再额外吸收阳光导致过热。生态村住宅的墙壁是用导热材料建造的。这种导热材料在天热的时候储存能量，在天凉的时候释放热量。再加上建筑门窗的气密性设计和混凝土结构，能够减缓热量散失的速度，具有良好的保温功能。同时，这些材料的绝热性还能够将居民做饭等日常活动所产生的热量保存起来，用于给房间加热。通过以上这些措施，居民家里不必再安装暖气，整个生态村也没有安装中央供暖系统。
二是妥善利用水资源。每栋房子的地下都安装有大型蓄水池，雨水通过过滤管道流到蓄水池后被储存起来。蓄水池与每家厕所相连，居民都是用储存的雨水冲洗马桶。冲洗后的废水经过生化处理后一部分用来灌溉生态村里的植物和草地，一部分重新流入蓄水池中，继续作为冲洗用水。由于利用了雨水，居民自来水的消耗量降低了47%。
三是通风系统先进。生态村最引人注目的是房顶上一个个五颜六色随风摇摆的风帽，这也成为了生态村的标志性景观。这是住宅楼的通风设备，所有风帽随着风向不断转动，源源不断地将新鲜空气输入每个房间，同时将室内空气排出。进来的空气被出去的空气加热，因此室内温度不会因为空气的流动而有所下降。
四是利用废木头发电并制造热水。在生态村的东面，有一个功率为130千瓦的小型热电联产厂，利用废木头发电。发电过程中产生的热量可以保存并用来产生热水。热水通过一个由超导管道组成的小型社区供暖系统输送进每家每户。每户人家在门厅过道位置都安装有一个1米多高的热水筒，热水就进入到这个筒里。水筒上方有一个散热器，当室内温度低于18摄氏度时，散热器还能自动释放热量，起到保温作用。热电厂52%的废木料都取自方圆 35英里(约56公里)以内的地区，这样做可以减少因长距离货运对空气产生的污染。据统计，这一做法一年可以少排放120吨的二氧化碳。
贝丁顿生态村为降低交通能源消耗，实行了一项“绿色交通计划”，旨在提倡步行、骑车和使用公共交通，减少对私家车的依赖，这使得该村私家车行驶里程数比当地平均水平低50%。
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