天堂与地狱之间的距离
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《诸神之城：伊岚翠》是美国奇幻小说作家布兰登-山德森的首部作品。在出版了《诸神之城：伊岚翠》后，山德森一炮而红，在极短的时间内接连出版了《迷雾之子》三部曲等系列作品，并被奇幻大师罗伯特-乔丹的遗孀指定为接班人，为其完成《时光之轮》的终结篇。
与《哈利波特》等奇幻小说类似，《诸神之城：伊岚翠》的故事背景也是一个充满魔法的国度。山德森从政治、宗教、爱情三个方面来构建这部小说，并以三个主要人物的三条叙述线，来开展故事内容。在小说中，伊岚翠是一个如同天堂般的城市，居住其间的人们有着银白色的头发、微微发光的肌肤，能够透过绘制符文产出食物、治愈疾病，具备高深的知识和美好的道德品质。周边国家的人民相信伊岚翠人就是神的子民，死亡与老化永远不会出现在伊岚翠成。然而，这样一个聚集着神人的地方，却在十年前发生一场巨变，突然之间，伊岚翠人银白色的头发尽数脱落，透亮的皮肤长满黑斑、皱缩不已，更可怕的是，伊岚翠人尽管仍然能够活动，但心脏却不再跳动，伤口不会痊愈，疼痛也不会消减和止息。伊岚翠人始终感受到强烈的饥饿，巨大的肉体疼痛一步步将其引入疯狂，但却无论如何不会死亡，除非将身体焚烧殆尽，或是让身首分家。对于这场巨变，人们将之称为“灾罚”。
瑞欧汀是亚瑞伦国的王子。亚瑞伦国围绕在伊岚翠城的周围，在“灾罚”之前，亚瑞伦受到伊岚翠人的指导与帮助，富裕且文明。然而在“灾罚”发生之时，亚瑞伦人对伊岚翠人的态度从信仰转为恐惧，不仅大量杀害了伊岚翠人，还将剩余的伊岚翠人封闭在伊岚翠的城墙之内。亚瑞伦本身的政治制度也从开明转变为高压，商人艾敦在取得政权后，制定了一套根据财富多寡决定等级的阶级制度，为了巩固地位，贵族不得不百般地压迫和剥削农民与奴隶。瑞欧汀是艾勒王的独子，聪明、善良、受到所有老百姓的爱戴，是支撑亚瑞伦人民忍受迫害的希望。然而，这太阳般的瑞欧汀王子却被霞德秘法给选上了。霞德秘法是普通人变为伊岚翠人的特殊过程，谁也不知道何人在何时会被这奇特的魔法给找上，身躯外形的转变总是发生在一夜之间。霞德秘法原来是对人们的一种福报，但在“灾罚”之后，被选上的人就是被神诅咒的人。为了保住颜面，艾敦王声称自己的儿子因疾病而暴毙，但实际上将其关进了伊岚翠城。
纱芮奈是泰欧德国的公主。泰欧德与亚瑞伦的地理距离并不遥远，然而由于泰欧德国王并不认同艾敦王的统治风格，因此长久以来，两国之间的外交关系并不亲近。近年来，与两国毗邻的菲悠丹快速地向外扩张影响力，以武力强占了某些国家，使得泰欧德与亚瑞伦倍感压力，产生相互合作的迫切需要。纱芮奈是个容貌美丽、聪明过人，但个头高大、个性外向积极的女孩。正由于纱芮奈过于聪明，且政治智慧高超，泰欧德的男性不敢轻易高攀，使得这个公主过了适婚年龄还找不到对象。在经过一段时间的通信交流后，纱芮奈对亚瑞伦的瑞欧汀王子心生好感，并基于政治的考虑，提议与对方建立政治联姻性质的婚约。然而，就在纱芮奈启航抵达亚瑞伦、提早为婚礼做准备的那一刻，她发现自己已然成为寡妇，瑞欧汀王子在前几天就过世了，而根据双方的政治合约，这场婚姻在瑞欧汀王子死亡后仍然有效。
拉森是菲悠丹国的高阶主祭。菲悠丹是一个宗教国家，坚定地信奉德瑞熙教，致力于借由宗教版图的扩张来延伸其政治势力。近年来，菲悠丹的武力实力渐趋强大，向外扩张的速度也越来越快。事实上，除了泰欧德和亚瑞伦外，其他的国家都已经被纳入德瑞熙教派的麾下，而用武力推翻执政当局，正是德瑞熙教扩张的方式。亚瑞伦和泰欧德由于深受伊岚翠的影响，在宗教上较为开明而不狂热。在经过多年的经营后，德瑞熙教在亚瑞伦和泰欧德的发展成果不见进步，于是能力强、地位高的高阶主教拉森遂主动请缨到亚瑞伦，意图透过政治上的谋略，在短时间内让艾敦王改变信仰，甚至不惜以财力方式推翻艾敦王。在历经对邻国的血腥屠杀后，拉森希望能够以相对和平的方式拿下亚瑞伦。一旦亚瑞伦改变了信仰，泰欧德自然也就孤掌难鸣了，尊奉德瑞熙教将是水到渠成的事。
终于，瑞欧汀王子、纱芮奈公主、拉森主祭都聚集到了亚瑞伦。一方面是瑞欧汀王子在伊岚翠城内试图克服艰难的环境，找寻回复伊岚翠人生存希望和旧日能力的辛勤努力；一方面是纱芮奈公主在王宫能集结瑞欧汀的旧日支持者，试图改变艾敦王的集权统治，同时抵御德瑞熙教派的邪恶计谋；一方面则是拉森主祭阴谋魔化伊岚翠，摧毁亚瑞伦人对伊岚翠重返世间所抱持的星点希望，并打击艾敦王的统治地位，抗衡和反击来自纱芮奈公主的反制，以求快速扩张德瑞熙教的势力。就这样，多达六百页的故事热闹上演了，亚瑞伦内部的政治、瑞欧汀王子与纱芮奈公主之间的爱情、拉森高阶主祭带来的宗教，至于结局，自当是不言而明的：邪不胜正、有志者事竟成，有情人终成眷属，乃至于悬崖勒马、放下屠刀。
平心而论，《诸神之城：伊岚翠》比较适合年纪较轻的读者阅读。对于喜欢看《哈利波特》和《暮光之城》的人来说，应该可以从《诸神之城：伊岚翠》中发现乐趣。相比于《迷雾之子》三部曲，《诸神之城：伊岚翠》的故事结构比较单纯，在魔法、咒术的设计上也较少创意。比较引人思考的，是作者对伊岚翠本质的构想。在圣经中，天堂一再地被提及，是人类此生最大的想望和寄托。然而，如果真有天堂存在，天堂会是什么模样？“灾变”前的伊岚翠本质上就是一个天堂，里面虽然没有麦当劳和星巴克，但仍不乏各种世俗的事物。对衣索比亚的人民来说，印尼可能是个天堂；对印尼人民来说，日本可能是个天堂；对日本人民来说，美国可能是个天堂；对美国人来说，印尼的巴厘岛才是天堂。总的来说，天堂总是那个你不在的地方，一旦等你到了那个地方，那里就再也不是天堂了。更可怕的是，如果你削尖了脑袋，好不容易挤进天堂，却发现这天堂不永远是天堂，可能会出现类似“灾罚”的东西，将天堂变为地狱，那该如何是好？从来没听说可以从天堂移民到别处的，上帝从未承诺过为天堂门票退款，即使中途离场都不行。To be or not to be？
与《哈利波特》等奇幻小说类似，《诸神之城：伊岚翠》的故事背景也是一个充满魔法的国度。山德森从政治、宗教、爱情三个方面来构建这部小说，并以三个主要人物的三条叙述线，来开展故事内容。在小说中，伊岚翠是一个如同天堂般的城市，居住其间的人们有着银白色的头发、微微发光的肌肤，能够透过绘制符文产出食物、治愈疾病，具备高深的知识和美好的道德品质。周边国家的人民相信伊岚翠人就是神的子民，死亡与老化永远不会出现在伊岚翠成。然而，这样一个聚集着神人的地方，却在十年前发生一场巨变，突然之间，伊岚翠人银白色的头发尽数脱落，透亮的皮肤长满黑斑、皱缩不已，更可怕的是，伊岚翠人尽管仍然能够活动，但心脏却不再跳动，伤口不会痊愈，疼痛也不会消减和止息。伊岚翠人始终感受到强烈的饥饿，巨大的肉体疼痛一步步将其引入疯狂，但却无论如何不会死亡，除非将身体焚烧殆尽，或是让身首分家。对于这场巨变，人们将之称为“灾罚”。
瑞欧汀是亚瑞伦国的王子。亚瑞伦国围绕在伊岚翠城的周围，在“灾罚”之前，亚瑞伦受到伊岚翠人的指导与帮助，富裕且文明。然而在“灾罚”发生之时，亚瑞伦人对伊岚翠人的态度从信仰转为恐惧，不仅大量杀害了伊岚翠人，还将剩余的伊岚翠人封闭在伊岚翠的城墙之内。亚瑞伦本身的政治制度也从开明转变为高压，商人艾敦在取得政权后，制定了一套根据财富多寡决定等级的阶级制度，为了巩固地位，贵族不得不百般地压迫和剥削农民与奴隶。瑞欧汀是艾勒王的独子，聪明、善良、受到所有老百姓的爱戴，是支撑亚瑞伦人民忍受迫害的希望。然而，这太阳般的瑞欧汀王子却被霞德秘法给选上了。霞德秘法是普通人变为伊岚翠人的特殊过程，谁也不知道何人在何时会被这奇特的魔法给找上，身躯外形的转变总是发生在一夜之间。霞德秘法原来是对人们的一种福报，但在“灾罚”之后，被选上的人就是被神诅咒的人。为了保住颜面，艾敦王声称自己的儿子因疾病而暴毙，但实际上将其关进了伊岚翠城。
纱芮奈是泰欧德国的公主。泰欧德与亚瑞伦的地理距离并不遥远，然而由于泰欧德国王并不认同艾敦王的统治风格，因此长久以来，两国之间的外交关系并不亲近。近年来，与两国毗邻的菲悠丹快速地向外扩张影响力，以武力强占了某些国家，使得泰欧德与亚瑞伦倍感压力，产生相互合作的迫切需要。纱芮奈是个容貌美丽、聪明过人，但个头高大、个性外向积极的女孩。正由于纱芮奈过于聪明，且政治智慧高超，泰欧德的男性不敢轻易高攀，使得这个公主过了适婚年龄还找不到对象。在经过一段时间的通信交流后，纱芮奈对亚瑞伦的瑞欧汀王子心生好感，并基于政治的考虑，提议与对方建立政治联姻性质的婚约。然而，就在纱芮奈启航抵达亚瑞伦、提早为婚礼做准备的那一刻，她发现自己已然成为寡妇，瑞欧汀王子在前几天就过世了，而根据双方的政治合约，这场婚姻在瑞欧汀王子死亡后仍然有效。
拉森是菲悠丹国的高阶主祭。菲悠丹是一个宗教国家，坚定地信奉德瑞熙教，致力于借由宗教版图的扩张来延伸其政治势力。近年来，菲悠丹的武力实力渐趋强大，向外扩张的速度也越来越快。事实上，除了泰欧德和亚瑞伦外，其他的国家都已经被纳入德瑞熙教派的麾下，而用武力推翻执政当局，正是德瑞熙教扩张的方式。亚瑞伦和泰欧德由于深受伊岚翠的影响，在宗教上较为开明而不狂热。在经过多年的经营后，德瑞熙教在亚瑞伦和泰欧德的发展成果不见进步，于是能力强、地位高的高阶主教拉森遂主动请缨到亚瑞伦，意图透过政治上的谋略，在短时间内让艾敦王改变信仰，甚至不惜以财力方式推翻艾敦王。在历经对邻国的血腥屠杀后，拉森希望能够以相对和平的方式拿下亚瑞伦。一旦亚瑞伦改变了信仰，泰欧德自然也就孤掌难鸣了，尊奉德瑞熙教将是水到渠成的事。
终于，瑞欧汀王子、纱芮奈公主、拉森主祭都聚集到了亚瑞伦。一方面是瑞欧汀王子在伊岚翠城内试图克服艰难的环境，找寻回复伊岚翠人生存希望和旧日能力的辛勤努力；一方面是纱芮奈公主在王宫能集结瑞欧汀的旧日支持者，试图改变艾敦王的集权统治，同时抵御德瑞熙教派的邪恶计谋；一方面则是拉森主祭阴谋魔化伊岚翠，摧毁亚瑞伦人对伊岚翠重返世间所抱持的星点希望，并打击艾敦王的统治地位，抗衡和反击来自纱芮奈公主的反制，以求快速扩张德瑞熙教的势力。就这样，多达六百页的故事热闹上演了，亚瑞伦内部的政治、瑞欧汀王子与纱芮奈公主之间的爱情、拉森高阶主祭带来的宗教，至于结局，自当是不言而明的：邪不胜正、有志者事竟成，有情人终成眷属，乃至于悬崖勒马、放下屠刀。
平心而论，《诸神之城：伊岚翠》比较适合年纪较轻的读者阅读。对于喜欢看《哈利波特》和《暮光之城》的人来说，应该可以从《诸神之城：伊岚翠》中发现乐趣。相比于《迷雾之子》三部曲，《诸神之城：伊岚翠》的故事结构比较单纯，在魔法、咒术的设计上也较少创意。比较引人思考的，是作者对伊岚翠本质的构想。在圣经中，天堂一再地被提及，是人类此生最大的想望和寄托。然而，如果真有天堂存在，天堂会是什么模样？“灾变”前的伊岚翠本质上就是一个天堂，里面虽然没有麦当劳和星巴克，但仍不乏各种世俗的事物。对衣索比亚的人民来说，印尼可能是个天堂；对印尼人民来说，日本可能是个天堂；对日本人民来说，美国可能是个天堂；对美国人来说，印尼的巴厘岛才是天堂。总的来说，天堂总是那个你不在的地方，一旦等你到了那个地方，那里就再也不是天堂了。更可怕的是，如果你削尖了脑袋，好不容易挤进天堂，却发现这天堂不永远是天堂，可能会出现类似“灾罚”的东西，将天堂变为地狱，那该如何是好？从来没听说可以从天堂移民到别处的，上帝从未承诺过为天堂门票退款，即使中途离场都不行。To be or not to be？
