茶叶符合成为知识产权的所有条件

“Not for all the tea in China”是一句流行于维多利亚时代的俗语，当时英国盛行喝茶，而绝大部分的茶叶来自中国，所以如果把中国(China)所有的茶(tea)都给你，你都不愿意的话，就可以说明你多么的坚决了。美国女作家 Sarah Rose 的作品用 For All the Tea in China 作为书名，说的正是大英帝国是如何从中国偷走茶叶这一重要物资的。

英国对中国茶叶的依赖，是造成19世纪初英中贸易巨额逆差的原因之一，于是东印度公司开始从印度向中国贩卖鸦片。以后中国政府开始禁烟，英国派军舰保护“自由贸易”，最后爆发了鸦片战争。然而英国对中国茶叶的依赖，还是让不少英国人担忧，当时的印度总督 Henry Hardinge 就曾提出如果一旦中国让罂粟种植合法化，不再依赖印度产的鸦片，将会让英国政府失去大笔收入。他和其他许多英国人的想法一致：要把中国茶叶引进到印度种植。

要做到这一点，首先要采集到好的茶种，然后必须带到印度，接着要在印度种植繁育茶树成功，最后还要有技术炒制茶叶。不仅过程复杂，而且还是一种偷盗行为。作者 Sarah Rose 写道：“茶叶符合成为知识产权的所有条件：具有很高的商业价值、必须采用中国特有的某种工艺和流程生产、中国对这一技术极为保护、拥有这一技术让中国在竞争对手面前获得极大优势。”

完成这一任务的是苏格兰植物学家福琼(Robert Fortune)，他出身微寒，父亲是农庄园丁，继承父业的他年轻时就在园艺上出类拔萃。他正好赶上了好时代，维多利亚时期对园艺的需求，第一次把“园丁”的地位上升到了“园艺学家”和“植物学家”的高度，他先是进入了爱丁堡皇家植物园工作，随后被伦敦的皇家园艺协会看中。1842年Robert Fortune 被皇家园艺协会派往中国收集新奇植物，3年之后他满载而归。1848年他再返中国，这次是被东印度公司雇佣，专门前往中国收集茶种。他穿上中国服装，雇了中国跟班苦力，深入西方人从没有去过的中国腹地，辗转江苏、浙江、安徽、江西、福建等地，采集了几万颗茶种，分两次运回印度。

这无疑是一种商业间谍行为，然而当时的中国人却对此一无所知，1849年Robert Fortune抵达武夷山区，受到了当地村民官员和尚们的热情款待，他的目标、大红袍茶种，几乎是当地人送给他的。离别之时，他终于有了一丝羞耻感。“我几乎失去了尊严”，他在回忆录中写道。

这并不妨碍他偷取茶叶技术，除了茶种，他还在上海雇佣了一批中国制茶工人，带到印度喜马拉雅山麓的萨哈兰普尔(Saharunpur)植物园。中国茶叶终于在印度生根，很快印度茶叶的产量和价格就超过了中国茶叶，直到今天英国茶叶市场还是由印度茶叶占据着。

英国新书介绍 #59 (2010年11月15日) For All the Tea in China

For All the Tea in China: Espionage, Empire and the Secret Formula for the World’s Favourite Drink
作者 Sarah Rose
出版社 Arrow (平装本2010年4月1日出版)
页数 288 页
定价£6.99
ISBN 978-0099493426

http://taohuawu.net/2010/11/16/uk-new-book-59-for-all-the-tea-in-china/