書中有書的《里斯本圍城史》

《里斯本圍城史》正如編譯所言，是一部歷史中找尋歷史的小說，薩拉馬戈或指出撰寫歷史的輕率，也提出歷史書的作者對歷史未必了解透徹，可以一字一句記錄下來卻成為民族的歷史。書裡的主角將《里斯本圍城史》這本書的「是」字改成「不」字，以圖改寫了歷史的結局。

然而除了探討歷史，薩拉馬戈更深層次的探討更是寫作這題目，主角既是一名校對者，也因為不滿意作者對史實的考證而自立門戶，用自己對歷史的知識和想像重構另一本關於這段史實的小說，書頁一邊交織歷史和校對者本人的生活遭遇，他在出版社裡認識了編輯小姐，他們相識和相戀的情景影響著小說的發展，他的現實生活每個片段影響著這歷史小說的情節，故此歷史到底有多真？有時只視乎編撰歷史的人輕率地加一個「是」或「不」字。

書中關於作者與主角的關係探討得更深刻，即使是校對者相戀的時間，連這書的作者——薩拉馬戈也介入，書中有幾次是故事突然中止，作者親自思考這校對者和編輯小姐的關係要怎樣處理，回復了薩拉馬戈這作者寫作的思考，故此這《里斯本圍城記》是書中有書，作者中有作者的三重關係，校對者所述的圍城故事是脆弱的，因為情節隨時可以變重，薩拉馬戈所敘述校對者的故事也是脆弱的，因為薩拉馬戈才是「全能」的作者，他仍在給予主角結局。至於讀者呢？書中的校對者編寫的書叫《里斯本圍城史》，也就是我們讀者拿著的書，這個循環指涉暗示了主角所寫的書就是我們拿著的書。這讓人想起《百年孤寂》，結局隨風翻起的書叫《百年孤寂》，也就是讀書手中的那本。