第一财经周刊推荐语

所有经济思想史教科书上，都会浓墨重彩地描绘“德国历史经济学”。而英国从18世纪后期开始，一直是古典/新古典经济学的大本营。到了19世纪后期，杰文斯与马歇尔的工作更是把演绎的经济学提升到全新高度。怎么英国也有历史经济学？

确实如此。虽然英国的经济学主流一直为新古典经济学家所垄断，但也有另一部分经济学家质疑新古典经济学的演绎法和机械假设。他们与德国历史学派遥相呼应，提倡用基于历史的归纳法研究经济问题。虽然他们的呼声在当时往往被忽视，但事后来看，正是他们的工作为经济史作为一门专门学科在英国的形成奠定了基础。富有深意的是，历史学派的经济学家从不满足于单纯在学院里研究经济问题。他们的思想对英国的政治观念、文化生态甚至政策制定都有巨大影响。从英国实际的经济政策来看，从十九世纪后期到第一次世界大战之前，英国确实大量采用贸易保护政策而非自由贸易政策，正是那些历史经济学家为此提供了基本的思想框架。