“伪传统”的诞生

     “被发明的传统”这一概念，告诉我们传统既是人为的，也是历史的。它是一整套人为创造出来与过去存在连续性并被大众所接受和实践的具有一定象征特性的仪式活动、行为规范、价值观念、服饰装束……。“被发明的传统”采取参照旧形式的方式来回应新形势，或是通过近乎强制性的重复来建立自己与过去的联系，以取得某种形式上的合法性。
    “被发明的传统”是一种经过模仿、加工、简化、创新的传统，它给人一种历史感，但这种历史感似乎又总是那么的模糊，以至于我们根本不知其根源于何时、何地，我们只知道它来自于过去，与过去存在联系。鉴于这是一种经由模仿产生的传统，所以且将之称为“伪传统”。
    不知何时起，世界的变化开始逐步加速，旧有的东西变得模糊不清，新的需求变得清晰可见，变迁于是就成为了这样一个淘汰“过去”、创建“现在”的过程，但是在这一变迁过程中，“现在”的创建一开始总是需要立基于过去——且不论它是否与过去存在联系——通过假借“过去”或是伪造历史来为自己谋得合法的身份和地位。在这样一个变迁加速的时代里，诸如民族国家、权力、殖民统治等现代性话语又总是充斥其间，从而使得在变迁中诞生的“伪传统”的“人为”和“利益”色彩愈加浓厚，此外，通过比较和分析不难发现，新发明的传统在当今社会中所占据的地位与旧传统在旧社会中所占据的地位相比是要小的多的。现代社会中，被一群人有意识地创造和发明出来，同时被大部分人下意识地接受和实践起来的“伪传统”溢满四处，从微观到宏观，苏格兰格子呢褶裙和印度权威体系就是典型二例。
    一如书名所指，这些被发明的传统多是些历史不够久远的“伪传统”，同时又如霍布斯鲍姆所言，这些“伪传统”多诞生于维多利亚时代，原因是这是一个社会政治经济变迁加速的时代，一切都是那么的不稳定。反观当下中国社会，正处于一个社会政治经济极其不稳定的转型期，想必也会有诸多的“伪传统”将会被创造出来。