断裂历史中的我们

从人类学的视角去理解政治，这是当代思想发展的一个重要努力方向。马林诺夫斯基曾说，自由这个词只有从人类学的角度才可能得到完整的解释，而以往哲学的、文化的、政治的、经济学的解释都是误会。

为什么马林诺夫斯基是正确的？因为哲学、文化学、政治学都是从概念到概念建构起来的，然而，几百年的思想实践证明，此路不通。

因为，人文世界未必有物理学那样优美的对称性和规律性，人文是人类创造出来的第二自然，它会随人类思维的变迁而变迁。它是所谓的“复杂系统”，正像我们还无法准确预报天气一样，我们也无法预测历史的走向，无法判断制度的变迁，无法预计科学的进步等等，因为背后影响它的因素太多了，人类的理性还没有把它变得像物理学那样清晰、优美的抽象能力。

这是必须接受的现实：我们有经济学，但无法预测股市变化，我们有哲学，却无法真正把握生命的意义，我们有政治学，却无法建构出最完美的政治制度。

既然概念推演的路走不通，那么就只能回到材料中，通过对材料的积累与思考，来寻找趋势性的东西，因为贝叶斯法则告诉我们这样一个道理：随着信息不断增加，我们的判断会越来越准确。换言之，总在做好事的人，很可能就是一个好人。在现代社会中，垃圾邮件的屏蔽、趋势的预测等，都采用了这一法则。人类学同样是基于这一法则而展开思考的。

本书试图解答这样的疑问：在现代化的过程中，为什么不同地区发展高度不平衡，为什么对于有的文明而言，现代化是天使，而对于其他文明而言，它却是恶魔？

约翰•格莱德希尔睿智地发现，在许多后发国家中，历史是断裂的，它们的传统、文化、社会等都被权力所破坏，因为现代化对国家权力有更高的要求，但在不同文明中，权力资源的状况不同，在外部的压力下，如何动员一个社会的权力，并将它们集中起来，有效地加以使用，这决定了不同文明的未来。

现实中不存在着抽象的权力，政治必须为权力加以伪装，才能有效干预社会与文化，然而，在这个假面化的过程中，共识的基础动摇了，那些传统深厚的社会，不得不尴尬地步入了从打碎到重建到再打碎的恶性循环，只有当传统碎片化到足够程度，可以成为构建的新材料时，历史才能步入发展的轨道。

本书最大的贡献在于破解了我们对历史连续性的幻觉，重组与再生，这是每个文明都经历过多次的变迁，我们所谓的传统文化，其实并不存在，它不过是多次被发展打碎并重构后的赝品，因此，从中去寻找所谓发展的基因，无异于缘木求鱼。