海登·怀特不是海灯法师

        海登·怀特（Hayden White）眼中的历史学家和历史哲学家的思想都用一把密码锁锁起来了。这把密码锁有三个环：第一环是斯蒂芬·佩珀（Stephen C Pepper）的“世界构想”理论，上面刻的四个“数字”是形式论、机械论、有机论和情境论。第二环是诺斯罗普·弗莱（Northrop Frye）的小说理论，分为浪漫剧、悲剧、喜剧和讽刺剧。第三环是卡尔·曼海姆（Karl Mannheim）的意识形态理论，四个“数字”为无政府主义、激进主义、保守主义和自由主义。只要把三个环上的“数字”转对，这些思想就可以随便取用了。这一套密码锁的功夫称之为“后史学”（Metahistory，Meta按希腊文原义应为“在……之后”）倒是恰如其分，因为它只可能出现在历史学之后。没有历史学以及历史哲学，海登·怀特就不能够把它们锁起来再解开。但是要称之为“元史学”（“元”字有为历史学奠基，使历史学成为可能的意思），就过于玄乎了。希望读者们不要把讲“后史学”的海登·怀特理解成讲“元史学”的海灯（登）法师。