舌尖上的人生

对于像我这样要经常和新鲜食品打交道的人来说，这本书着实令人欣喜。书中所列的食物都是来自世界各地的美味。不管一个人如何聪明绝顶，或是能将足迹踏遍全世界，他都不敢说自己了解世上所有的珍馐美味，当然也包括像我这样常上电视的饮食专家。
这样一本包罗万象的图书中，插图当然是不可或缺的。由于我在英国广播公司的“烹饪大师”栏目担任评委，我知道想要描述味道和香气可绝非易事，也没有哪个作家能够轻而易举地描绘出法国山羊奶酪的外形或者山竹那绝妙的外观。本书中的图片非常生动，使得食材的各种风味跃然纸上，我非常喜欢。
我本人热衷于研究食物的历史。我想，对它感兴趣的人并不多，但每种食物确实都有各自的原产地。经过欧洲探索的黄金年代，人们将如同宝藏一般的多种有着新风味、口感、外观的食物带到了旧世界的餐桌上。本书中满是绝妙的奇闻轶事，它还包含对多种人们熟悉或不熟悉的食物历史的介绍。在晚餐时，每当提起食物的历史，我滔滔不绝的话语总是令孩子和客人们感到厌烦，而这本书又令我在这方面的知识增长了不少。
由于我也经营蔬菜水果生意，因此我觉得书中蔬菜与水果的部分格外地引人注目。我真想夸口说自己认识书中的任何一种水果以及任何一种蔬菜，可这却是我力所不能及的。对于我了解的事物，我喜爱书中的描述，格外赞同作者的观点。然而最棒的是，这本书还填补了我知识上的不足，尤其是在香料这个繁杂的领域。在写下这些文字的时候，我绞尽脑汁，试图找出一部可与这本书相媲美的作品。幸运的是，我的厨房中满是来自世界各地的烹饪书。我将这本书放在《法国美食百科全书》和艾伦•戴维森的《牛津食物指南》旁。同这两部作品一样，我期待《有生之年非吃不可的1001种食物》通过人们的不断翻阅而成为经久不衰的作品。
这本书如今已经在我手中一个多星期了。我总是忍不住要将它翻开，看它怎样介绍我为每顿饭准备的那些食物。阅读的时候，我幻想自己踏上了艰辛而神圣的探索之旅，走遍世界，在每次行进中品尝1001种美食。这的确是个疯狂的梦，却也是个美妙的梦。即使我不在脑海中幻想美食的探索之旅，我也毫无疑问会在下次旅途中列出我喜爱的食物，作为我的目的地。实际上，在翻阅这本书的时候，我也发现，我先前旅行时错过了很多宝藏。只有一个补救的办法：我要重新造访那些国家，并且将《有生之年非吃不可的1001种食物》塞进我的旅行箱里。喜欢烹饪或美食的人一定要拥有这本书。无论你去世界上的哪个地方，或者不管你的烹饪手艺如何，美味的食材都是基本要素。没有它们，你就会一无所获，任何对于烹制美味的尝试也都会是徒劳的。
请允许我在这里强调一下我的个人喜好。因为这本书所包含的内容很广，每个人都会有他喜爱的章节。当然，我主要关注的是水果、蔬菜和草药，书中都有着精彩的叙述。我也尤其喜欢关于熏肉的章节。食品防腐对我来说可是很重要的。每个种族的人为了生存都会学习将屠宰的野兽保存下来的不同方法。本书除了提供了我所熟悉的关于晾制和腌制肉类的大量详细信息，它还勾起了我对肉类的食欲，从前我都不知道自己还有这种喜好。
看过英国广播公司“烹饪大师”栏目的人都知道我特别喜爱甜食。当我发现《有生之年非吃不可的1001种食物》用整章的内容介绍蜜饯和甜点时，我立刻就爱上了它。甜食在我们童年中的位置举足轻重。对于一些像我一样的人来说，对甜食的兴趣也从未减少过。去年在斯堪的纳维亚滑雪的时候，我本可以买一大包腌制的鱼形甘草糖，但我当时居然对其完全不了解，这真让人无法接受。现在我正要完成购买伊朗果仁蜜糖Qumsohan的任务。而且，在英国多年前就能买到蜂巢太妃糖的事也让我心动不已，我竟然从没买过。等写完这篇序言，我就要将“蜂巢太妃糖”输入搜索引擎，赶紧买一包。
这真是一本美丽的书，它汇集了各种信息，还为读者准备了饕餮盛宴。我正如痴如醉，尽情享用。

格雷格•华莱士
2008年于英格兰萨里